Она подошла к лавке, проскользнув между двумя мужчинами в дорогих деловых костюмах, и обнаружила, что вся первая страница газеты была посвящена беспорядкам. Уна схватила один экземпляр и просмотрела изображение на обложке. В верхней части страницы располагалась фотография Молли Морганы Мун, а внизу огромными буквами гласил заголовок: «Опросы показали, что Молли Моргана Мун ЛИДИРУЕТ».
Уна в замешательстве покачала головой.
— Но ведь голосование начнётся только завтра. Как она может лидировать, если оно еще не началось?
— Это всего лишь опрос, проведенный газетой, — пояснил Дьякон. — Журналисты опросили небольшую группку жителей, за кого те собираются голосовать, выбрав, к примеру, дома на одной улице. Это ещё не окончательный результат.
— Но это же замечательная новость! — воскликнула Уна. Ее глаза уже просматривали первые несколько абзацев статьи. — Похоже, план Тобиаса Проныры сорвать вчерашний митинг провалился, когда слухи о беспорядках распространились по всей улице. А теперь об этом даже напечатано на первой полосе «Вестника Тёмной улицы»!
Дьякон, читавший гораздо быстрее Уны, уже подошёл к концу статьи.
— Но Тобиас Проныра отрицает, что имеет какое-либо отношение к протестующим и учинённым ими беспорядкам.
— Ну конечно, он будет отрицать, Дьякон! — фыркнула Уна. — И он явно лжёт. Мы сами видели, как те люди несли таблички с надписями вроде «Проныру в Совет!»
Дьякон ткнул клювом в статью.
— Проныра обвиняет Молли Моргану Мун в том, что она сама приплатила этим бандитам. Он утверждает, что всё произошедшее было инсценировкой.
— И зачем ей это? — нахмурилась Уна.
— Чтобы привлечь внимание общественности, — ответил Дьякон.
Уна покачала головой, не веря своим ушам.
— Эй, ты! — крикнул бородач за газетным киоском. — Платить собираешься или как?
— О, извините, — произнесла Уна и положила газету на место. — Кажется, у меня дома уже есть такая.
— Тогда убирайся, — отмахнулся от неё бородач.
Уна проскользнула сквозь толпу и направилась обратно к зданию Мортенстайна, но обнаружила, что вокруг Самулигана и кареты собралась еще одна толпа. Все пешеходы останавливались и с изумлением наблюдали, как эльф жонглировал тремя тяжелыми гранитными надгробными плитами, подбрасывая одну за другой, будто те весили не больше, чем апельсины.
По какой-то причине именно вид надгробий, а не тот факт, что эльф ими жонглировал, заставил встать дыбом крошечные волоски на руках Уны. Для неё эта странная сцена была скорее зловещей, чем захватывающей.
— Что он делает? — нервно поинтересовалась она.
— Возможно, готовится к сегодняшнему испытанию битвы, — ответил Дьякон.
Уна с трудом сглотнула ком в горле.
— Я боялась, что ты так и ответишь.
Она смотрела, как надгробия взлетают и переворачиваются, а вокруг собиралось всё больше и больше зрителей, загипнотизированных этим подвигом. Для Уны же камни означали только одно: следующее испытание было связано со смертью… С тем, что Уна уже пережила в своей жизни не один раз.
Она тяжело вздохнула.
— Мне это совсем не нравится.
Глава 12. Испытание четвёртое
К полудню небо затянули облака, значительно охладив воздух и заслонив солнце. Уна сидела в библиотеке Маятника, смотрела в окно и гадала, пойдет ли дождь.
— Какая интересная у вас лупа, — произнёс голос из-за спины.
Уна посмотрела на своё увеличительное стекло, лежавшее поверх экземпляра «Ученической магии», а затем подняла глаза на миссис Карлайл, вытиравшей с ближайшей полки пыль.
— Да, интересная, — сказала Уна, взяв лупу за деревянную ручку и осмотрев золотой ободок. — Она принадлежала моему отцу, а теперь стала моей волшебной палочкой, и отлично справляется со своей задачей.
— Лучше, чем палочка Освальда? — с любопытством поинтересовался сидевший на столе Дьякон.
Уна задумчиво провела большим пальцем по гладкой золотой оправе линзы, не зная, как ответить.
— Наверно, палочка Освальда лучше работает именно в качестве проводника. Она более… точна, что ли. А лупа для меня более естественная, более привычная. МОЯ. К тому же, дядя Александр разрешает мне использовать палочку Освальда только во время испытаний.
— И это правильно, — кивнул Дьякон. — Кровавый Мартин по-прежнему хочет её заполучить.
— Кровавый Мартин? — переспросила миссис Карлайл. — Вы имеете в виду владельца казино «Белладонна»?