— Что ж, в свете последних непредвиденных событий, — улыбнулся Волшебник, — считаю финальное испытание необязательным.
Уна удивлённо взглянула на дядю.
— Серьёзно?
— Ты прошла гораздо более строго испытание, чем я мог себе представить, — подмигнул девочке Волшебник. — Ты справилась с реальной ситуацией против женщины с мощью эльфов. И справилась, должен заметить, на «отлично»!
Уна уставилась на перо в своей руке. Оно больше не было белым, как раньше, когда соединилось с палочкой Освальда, а вернулось к своему первоначальному иссиня-чёрному оттенку.
— Палочка Освальда, — прошептала Уна. — Она соединилась с пером и рассыпалась…
Волшебник задумчиво уставился на перо, поглаживая бороду.
— На этот вопрос у меня нет ответов. Это магия великого и таинственного уровня.
Уна тяжело вздохнула.
— Палочка уничтожила увеличительное стекло моего отца. Оно взорвалось… И на этот раз, я думаю, исчезло навсегда.
Лупа была её самым дорогим достоянием, и потеря была глубока. Она вспомнила, как Исидора Айри небрежно швырнула её через всю комнату, и стекло разбилось, и как она, Уна, произнесла заклинание, чтобы починить лупу. Она произнесла заклинание инстинктивно, ведь в то время поклялась никогда больше не заниматься магией — так важно было для нее увеличительное стекло. Но в том случае разбилось только стекло. Теперь же была разрушена и оправа — разорвана на сотни, может быть, даже тысячи кусочков и разбросана по всей улице. Это было невозможно исправить даже с помощью магии.
Несколько минут они стояли в тишине, каждый думая о своём, пока их мысли не разорвал крик.
— Это будет моей первой опубликованной рецензией!
Они обернулись и увидели Мэри Тишински, стоящую у края тротуара с обоими родителями.
— Я всё видела! — взволнованно всплеснула руками Мэри. — Мне просто не терпится об этом написать!
Она держала блокнот и причудливого вида авторучку, которая показалась Уне сделанной из перламутра.
— Привет, — без всякого энтузиазма поздоровалась Уна, и вдруг осознала, что перед ней стоят и мать. и дочь. — А кто сегодня присматривает за библиотекой?
— Она закрыта на выходных, — раздался мелодичный голос Адлера Айри.
Уна рывком обернулась и увидела, что он спешит к ней с другой стороны улицы, и его татуированное лицо полно беспокойства.
— Я услышал, что на улице происходит что-то магическое, и подумал, что без тебя тут точно не обошлось. — Он окинул взглядом обломки. — С тобой все в порядке?
— Я в порядке, — кивнула Уна. Она была безумно рада видеть Адлера, но объяснять, что здесь случилось… На это у неё просто не осталось сил.
К счастью, от объяснений её спас вышедший вперёд мистер Тишински.
— Я должен извиниться перед вами, мисс Крейт, — сухо произнёс он, — за то, как на днях отреагировал на ваши вопросы на ступеньках библиотеки. Видите ли, я слышал о вашем, хм, детективном таланте, и у меня сложилось впечатление, что вы с Мэри были подругами, и что она попросила вас выяснить, какой для неё готовится подарок на день рождения. Я знал, что вы подслушали наш с миссис Тишински разговор, и не хотел говорить вам больше ни слова.
— Ах, так вот о чем вы говорили, — протянула Уна, а затем, чтобы нарушить последовавшее крайне неловкое молчание, поинтересовалась: — И что же тебе подарили, Мэри?
— Я получила именно то, что хотела. Дорогую новую авторучку, — похвасталась Мэри и подняла ее так, чтобы ее опалесцирующая поверхность сверкнула на солнце. — И я собираюсь использовать её для написания рецензий. Видишь ли, мама наконец смягчилась и готова позволить мне попробовать свои силы в качестве профессионального рецензента. Оказывается, она подруга главного редактора «Вестника Тёмной улицы». Они собираются предоставить мне колонку для написания отзывов: для начала раз в неделю, но если люди найдут мои статьи полезными, она может расшириться до ежедневной. Я буду настоящим штатным писателем, — и Мэри сжала руку матери.
— Мои поздравления! — воодушевлённо каркнул Дьякон. — Теперь вы первая женщина, которую официально приняли в штат «Вестника»!
— Браво! — захлопала в ладоши Молли Моргана Мун. — Прекрасное достижение. И о чём будет ваша первая статья?
Мэри буквально сияла.
— Ну, ещё утром я сомневалась в выборе темы, но теперь я точно знаю, что напишу. — Она повернулась к Уне, взмахнув авторучкой. — «Я собираюсь написать о том, о чем завтра будут говорить в каждом доме. О вашей магической битве. Разве это не захватывающе?
Уна раздражённо поджала губы, и Адлер еле сдержал смешок.