— Ага. Смешной старичок!
— Да, да. Уверял, что все проходят одни и те же стадии.
— Напомни. А то я позабыла.
— Хорошо. Во-первых, идеал. Как вот Креон и Сюзанна сейчас, уверен, видят друг в друге все идеальное, без недостатков.
— Так.
— Потом пресытятся. Пусть не через месяц, не через два. Но общий быт и даже чуть разные взгляды проступят через бурю эмоций и чувств, вскроют через привыкание все естественные наклонности и настоящую природу каждого.
— Третье?
— Различия. Каждый уткнется в какой-то из углов другого. И тот станет для него краеугольным, важнее их двоих, важнее их прошлого и их будущего. Какая жизнь, когда такие недостатки?
— Самое легкое сбежать от другого.
— Или развестись.
— Духовенство противится этому.
— Это пока. В будущем, уверен, все изменится. И будут так же легко расходиться, как и легко сходиться.
— Четвертое?
— Через набитые шишки найти семейную мудрость. Которая сохранит очаг. Пускай, какие бы ни были ссоры, перепалки, а каждый знает, что ссоры, как грозы и бури проходят, а поле с посевами остается. И от их труда, усилий, веры и терпения зависит, какие всходы будут по весне.
— Пятое?
— Натерпевшись друг от друга, намолов вместе горы муки, перепахав поле, пройдя тяготы лишений, каждый отдаст долг другому, что тот рядом с ним. И вдруг да и закрадется та самая мысль, что хотел-то любви для себя. А что другому давал? Они вдруг вступят туда, где и начнется…
— Что?
— Шестая черта. Та самая дружба. Как близкие друзья, пойдут они вместе по жизни, доверяя все, делясь всем, живя для другого как для себя.
— И тут?
— И тут она… Через долгие-долгие годы… И вдруг — та любовь проклюнется: самая нежная, глубокая, преданная, очищенная от сорняков в житейских совместных трудах. Тогда-то они вдруг увидят по-настоящему не себя в чувствах, а другого. Тогда-то подружатся, узнают, наконец, другого полностью. И полюбят его.
— Ух!
— Но кто дойдет до этого седьмого барьера?
— Кто не дрогнет на первых?
— Да. Только погляди кругом, как быстро сходят на нет усилия, терпение, чувства и преданность.
— А где будет дружба — там будет любовь?
— Вот тут же и весь интересный вопрос. Как много видела ты тех мужчин и женщин, что начинают с дружбы и дружат между собою, не в силах разделить самого главного? Всей общей жизни?
— Дион, так ты думаешь, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает?
— А вот и ваш чай, — подошел трактирщик, услышав последний вопрос. — Если позволите, сударыня…
— Конечно, конечно, — улыбнулась Флори.
— Конечно. Ну какая дружба возможна? Мы же как видим вас, вашу прекрасную стать, или испытываем что-то к вам, или нет. Если нет, то и как нам дружить? А если испытываем, то какая же это дружба, когда первые ростки любви проклюнулись у нас внутри? Знаем мы о том или нет! И этой дружбой мы словно говорим: «Да, вы мне симпатичны! Я чувствую к вам что-то большее, чем дружеские чувства. Но давайте дружить, если вы зовете это дружбой!» Но только вы же скоро угадаете, что мы к вам более чем неравнодушны. Вот и дружба. Другое дело между мужиками! Да мы и дом вместе сложим, и поле перепашем, и отдохнем от забот вместе на лугу или в трактире! И разделим тысячи душевных бесед, и обменяемся всем наболевшим и утешим друг друга. А какая дружба с вашей статью? Когда уж готово разгореться внутри что-то? А если нет, то к такой мужчина и не подойдет. Вот так я думаю.
Трактирщик добродушно улыбался. Дион пожал ему руку.
— Ваши мысли, любезный, не лишены логики.
— Вот и я об этом же.
И он довольный развернулся.
— Ты так же думаешь? — спросила Флори.
— С этим бы я не стал спорить… А думаешь, бывает?
Флори мечтательно взглянула в пламя свечи.
— Возможно… возможно там, где трепещет одно лишь пламя, не знающее покровов…
— Возможно, — согласился муж, поправляя на ней складки шерстяной хламиды.
III. Allegro ma non troppo. Relation
Лора бежала по ступенькам лестницы в многоэтажном доме современного мегаполиса. Смартгород, один из множества городов нашей родины, был пропитан интеллектуальными достижениями человечества: смартфонами, цифровыми системами и умными домами, государственными услугами, доступными в любом месте, стоит только захотеть, и всепроникающей сетью обильной информации.