— Я знаю причину.
— И?
Нервно кусая губы, я опустила лицо. Как мне признаться, что до тех пор, пока я не воссоединюсь со своим мужчиной, не излечусь. И этим мужчиной был он сам. Я чуяла каждую составляющую его аромата. Влажные лепестки белого клевера в лунную ночь. Он сводил меня с ума каждый раз стоило оказаться в поле, у реки.
Мой вид перенял особенность истинных. И я могла выбирать из нескольких высших. Это было против всех законов нашего вида. Об этой аномалии знали лишь мы сами. И какого же было мое удивление, когда я смогла ощутить запах другого мужчины. А потом еще одного. И еще. Мать объяснила мне, что это означает и почему нельзя говорить другим об этой способности.
Только аромат Фатона, самый первый, остался моей личной зависимостью и единственной сладостью. Я млела, вдыхая его все глубже. А он замер, позволяя, мне уткнуться носом в его шею и прикусывать солоноватую кожу.
— Соня… — позвал тихо, как поступают с одичавшими животными.
Я очнулась, поняла, что прижимаюсь к заинтересованному таким близким контактом мужчине и осторожно освободила его от своего присутствия.
— Малышка…
— На зови меня так, — попросила глухо. — Никогда, слышишь?
— Хорошо, — согласился он с легкостью, наверняка не собираясь выполнять просьбу. А потом закинул стопу на колено, скрыв пах. Напряженный.
Игнорировать свое возбуждение было проще, чем взаимное. Я отвернулась. Слишком порывисто. Едва устояла на ногах и ухватилась за спинку кресла.
— Почему ты не хочешь домой? Что делаешь здесь?
— Я ищу…
— Только не ври, — предупредил брат строго, становясь за моим плечом.
— …своего мужчину.
— Здесь? — потрясенно спросил он.
— Он точно здесь, — я сдерживалась, чтобы не откинуться на его грудь.
— В этом мире? Уверена?
— Да, — и ведь не солгала.
— Твою ж… — Фат выругался и обошел меня, направляясь к обеденному столу.
Глава 8
— Твой отец знает?
— А должен? — вскинулась я. — Это только мое дело.
— Он знает об этом? — повторил он с нажимом. Стало ясно, что придется отвечать.
— Нет, он не знает, где я, — призналась нехотя.
Фатон молчал. Он сел на крепкий стул и отвернулся к окну. Здесь мужчина смотрелся органично. В отцовском доме было иначе. Там он выглядел загнанным и отчужденным. Осторожно приблизившись, положила ладонь на его плечо, дернувшееся от моего прикосновения.
— Фат, я не прошу тебя помочь мне. Хочешь, я прямо сейчас уйду.
— Куда? — быстро спросил он, не оборачиваясь.
— Не важно, — плюнув на условности, пригладила взъерошенные волосы на его затылке.
— Важно. Как я могу оставить тебя одну?
— Я всегда… никогда не одна, — надеюсь, он не принял мою оговорку всерьез. — Обещаю быть осторожной.
— Это не обсуждается. Моя сестра не будет шататься по забытому миру в одиночку.
— Ведь на самом деле я не твоя сестра, — обойдя мужчину, встала у подоконника.
— Не по крови, — согласился он почти спокойно. — Но это не имеет значения.
— Так помоги мне, — попросила, сжимая край доски. — Пожалуйста.
— Принцесса просит урода?
— Я никогда не считала тебя таким. Ты должен был понять.
— Достаточно, что это знаю я сам.
Мужчина хмыкнул, заметив обед на плите.
— Ты приготовила?
— Мама научила.
— Ты полна сюрпризов.
Возможно, это был мой шанс подкупить брата. И я не преминула им воспользоваться.
— Мой руки, я накрою на стол, — подтолкнув его к раковине, вынула тарелки из ящика. Практически новые. Судя по упаковкам от фастфуда под раковиной, здесь питались неправильно.
— Ты тут быстро освоилась, — удивленно заметил Фат, берясь за мыло.
— У меня много талантов, — легко пожала плечами.
— Хотелось бы узнать… — Фат осекся и пробубнил что-то невнятное.
Потом мы сидели за столом. Ели. Слегка соприкасались пальцами, когда брали гренки и соль. В моем отчем доме такое было невозможно. Там столы были огромные, а слуги вышколенные. Они подавали специи, салфетки, подливали вино и воду в бокалы. При всем желании никто не смог бы тронуть другого за этим же столом. Мы всегда были далеко друг от друга. Всегда и во всем. И как мне пришлось осознать, сами не подозревали насколько.
— Соус вкусный, — с набитым ртом сообщил хозяин дома.
— Только он? — не смогла не поддеть.
— Все вкусно, — сдался Фатон и подцепил вилкой ломтик мяса. — Даже не вериться.