— Твоя лопаточка вся перепачкана, липнет к рукам Отчего бы это? Чем ты ее выпачкала?
— Ничем, право, ничем. Не знаю, отчего она липнет.
И Соня поскорей окунула руки в лейку с водой, чтобы не было заметно, что они выпачканы в сахаре.
— Что ты делаешь? — с недоумением спросил Поль.
— Я хотела узнать, холодна ли вода, — смутилась девочка.
— Какая ты смешная стала, пока меня не было! — засмеялся Поль. — Ты точно что-то напроказила!
Соня совсем стушевалась и покраснела:
— Что я делала? Да ничего особенного. Не знаю, с чего тебе в голову пришло, что я напроказила, ты всегда что-нибудь такое выдумаешь.
— Чего ты сердишься? — удивился Поль. — Я просто пошутил. Уверяю тебя, я вовсе не думая сказал, и сердиться тебе не из-за чего.
Соня пожала плечами, взяла лейку и вылила воду в ямку, песок опять втянул воду. Так они играли до восьми часов, пока за ними не пришла няня — время было спать.
Соне спалось неспокойно. А наутро, войдя к матери, она заметила, что лицо у той сердитое.
Соня вертелась на кресле, краснела, поглядывала на маменьку. Госпожа де Реан, видя ее волнение, сказала:
— Ты хочешь в чем-то сознаться, Соня, только не смеешь: сознаваться придется в дурном. Не бойся, Соня, сознаешься — и на сердце у тебя станет легче.
Соня пуще покраснела, закрыла лицо руками и прерывающимся голосом призналась маменьке, как она вчера съела почти всю коробочку фруктов.
— Как же ты думала скрыть это? — спросила госпожа де Реан.
— Я хотела сказать, что крысы поели, — со вздохом ответила Соня.
— Глупенькая! Как же ты не подумала, что крысы не сумеют открыть коробочку? Крысы сначала прогрызли бы ее. А потом, зачем крысе приставлять кресло, чтобы влезть на этажерку?
— Как! — изумилась Соня. — Разве вы видели, как я подвигала кресло?
— Ты позабыла поставить его на место, это мне бросилось в глаза, как только я вошла в комнату. Я догадалась, что это ты, особенно, когда увидела, что коробочка почти пуста. Видишь, как ты хорошо сделала, что созналась: ложью ты только увеличила бы вину, и пришлось бы наказать построже. Но поскольку ты сама решилась сознаться, ты всего лишь не будешь есть фруктов в сахаре, пока эти не выйдут.
Соня поцеловала маменьке руку и тотчас пошла к себе в комнату, где Поль ждал ее к завтраку.
— Что с тобой, Соня? У тебя красные глаза.
— Я плакала.
— Отчего? От маменьки досталось? — с сочувствием спросил он.
— Нет, мне было стыдно сознаться в том, что я наделала вчера.
— Что же ты наделала? Я ничего не видел.
— Я скрывала это от тебя.
И она рассказала, как съела почти все фрукты, думая только поглядеть и выбрать, какие взять завтра.
— Как у тебя смелости хватило? — восхитился Поль.
И похвалил Соню за то, что она во всем призналась маменьке.
Глава XIII
Рабочий ящик
Когда Соне сильно нравилась какая-нибудь вещь, она начинала просить ее. Если маменька отказывала ей, девочка все равно продолжала клянчить. Часто, стараясь получить желаемое, она подводила себя под наказание, но это не унимало ее.
Однажды маменька позвала Соню и показала хорошенький рабочий ящик, присланный отцом из Парижа. Ящик был красивый, с золотой отделкой, внутри обитый голубым бархатом. В нем было все, что требуется для женских работ, и все вещи золотые. Тут были наперсток, ножницы, игольник, шильце, катушки, два ножичка, простой и перочинный, маленькие щипчики. В другом отделении помещались коробочка с иголками, коробочка с позолоченными булавками, шелковые нитки всех цветов, тесемки, ленточки. Соня разахалась, увидев ящик.
— Ах, какой миленький ящик! — восхищалась она. — И как удобно: все, что нужно для работы, под руками. Кому этот ящик? — с хитрой улыбкой спросила девочка, словно была уверена, что маменька ответит: «Тебе».
— Это мне прислал папа, — ответила госпожа де Реан.
— Как жаль! Мне бы хотелось иметь такой.
— Вот прекрасно! — воскликнула госпожа де Реан. — Тебе жаль, что у меня есть такой хорошенький ящик. Ты только о себе и думаешь!
— Маменька, подарите мне его, пожалуйста!
Но госпожа де Реан отказала:
— Ты еще плохо рукодельничаешь, не по твоей работе такой хорошенький ящик. А потом, у тебя не бывает порядка. Ты ничего не будешь класть на место и растеряешь все вещи.
— Нет, маменька, нет! Уверяю вас, я буду беречь.
— Нет, Соня, нечего тебе и думать об этом ящичке, ты еще слишком мала.
— Ах, маменька, я уже начинаю изрядно рукодельничать.