СООБЩЕСТВО ВОРОВ
Настала пора подробней рассказать о воровском сообществе, в котором одно время состояла Золотая Ручка. Единственная женщина среди десятков мужчин.
Это сообщество было организовано осенью 1867 года в Москве в борделе купца Иннокентия Симонова, располагавшемся по адресу Маросейка, дом 4. Основав публичный дом, Симонов открыл при нем подпольное игорное заведение, которое приносило солидный доход. Посещали этот притон люди доверенные, из близкого окружения Симонова, образовав закрытый мужской клуб. Тут тебе и вино, и женщины, и игорный стол.
Во время одного из «собраний» заскучавший было Симонов предложил девяти своим друзьям организовать «клуб аферистов», целью которого были бы остроумные комбинации по отъему больших денег у богатых простофиль. Идея понравилась. Тут же заказали шампанского и за игрой в пульку принялись обсуждать детали. Начали вспоминать популярные плутовские романы. Вспомнили Рокамболя, придумали тайный знак принадлежности к клубу — постукивание указательным пальцем по носу. С названием клуба вышла заминка.
В этот момент у одного из игроков Огонь-Догановского (известного тем, что его отец обыграл в карты самого Пушкина) на руках оказалось сразу несколько червонных валетов. Неловкий трюк незадачливого шулера вызвал смех — ставки были ничтожными, играли «на интерес». Зато родилось название клуба — «Червонные валеты».
Председателем клуба единогласно выбрали Павла Карловича Шпеера, клерка Московского кредитного общества, который к своим 27 годам успел «заработать» неплохие деньги на махинациях с недвижимостью. Первыми членами клуба стали девять участников той памятной встречи. А именно — сам основатель клуба Иннокентий Симонов, бухгалтер Учетного банка Щукин, нижегородский помещик Массари, известные столичные бездельники-дворяне Каустов, Протопопов, Неофитов, Брюхатов, Давыдовский, Огонь-Догановский и, разумеется, Шпеер. Позже к участию в «клубе мошенников» привлекли фальшивомонетчика Якова Верещагина, ловкого комбинатора Голумбиевского, почетного гражданина Москвы Мазурина, поручика Дмитриева-Мамонтова, нотариуса московского окружного суда Подковщикова, князя Вольдемара Долгорукого (из рода Рюриковичей, племянник московского генерал-губернатора). Всего «Червонные валеты» объединяли около 60 прохиндеев различного уровня — от ловких карманников до «птиц высокого полета».
Около пяти лет клуб «Червонные валеты» никак себя не проявлял. Его члены специализировались в основном на карточной игре. Выигрыши были не особенно велики — в подпольное игорное заведение нельзя было попасть с улицы. Поэтому оттачивать шулерское мастерство приходилось, что называется, «на своих».
Но в августе 1873 года была проведена первая крупная афера, механизм которой был настолько запутан, что полиция не сразу смогла понять, в чем, собственно, состоит ее соль. Идея аферы принадлежала Вольдемару Долгорукому, «паршивой овце царских кровей», который только что вышел из тюрьмы, отбыв шестимесячный срок за аферу с фальшивыми векселями.
Члены клуба через нижегородское предприятие «Российское общество морского, речного и сухопутного страхования и транспортировки кладей» отправили во все концы империи около сотни больших посылок, на которых значилось «готовое белье». Каждая посылка была оценена в 950 рублей — немалая по тем временам сумма. Получатель обозначен не был, на посылках было указано «до востребования». Но ни в одном почтовом отделениями за посылками никто не явился. Заинтригованная полиция вскрыла один из ящиков. Там оказался еще один — размером поменьше. А внутри него еще и еще. Распаковав всю «матрешку», сыщики увидели в последнем ящичке книгу «Воспоминание об императрице Екатерине Второй по случаю открытия ей памятника». Вот, собственно, и все.
Поскольку никакого видимого ущерба никому доставлено не было, уголовное разбирательство заводить не стали. Между тем, это была самая настоящая афера, принесшая «валетам» хорошие деньги. Мошенники использовали особенности работы нижегородских страховщиков, которые под большие страховые договора выдавали гербовые расписки, которые можно было сдать в залог на правах векселей.
«Червонные валеты» действовали сразу по нескольким направлениям. Московской типографии, выпустившей книгу в память об императрице, они предложили за вознаграждение реализовать нераспроданный тираж. Типография согласилась, поскольку книга не продавалась совершенно. На все полученные деньги мошенники купили огромное количество посылочных ящиков всех мыслимых размеров. Самые крупные, в которые последовательно упаковывались остальные ящики, были размером с сундук. Поскольку посылки получились огромные, нижегородские страховщики без сомнений застраховали посылки на внушительные суммы и выдали расписки. Посылки были отправлены во все концы страны, чтобы больше к ним не возвращаться. А гербовые расписки сданы в залог в обмен на деньги.
Получилось так, что путем этих малопонятных манипуляций солидные деньги нижегородской страховой компании переместились в карманы мошенников. Организатор аферы Долгорукий получил пятую часть всего куша.
По некоторым сведениям, на этом этапе к «Червонным валетам» и присоединилась Золотая Ручка, которая нужна была для реализации крупной комбинации, которую замышлял Шпеер. Но сначала нужно было закончить дело, придуманное Огонь-Догановским.
Это была не менее замысловатая, но гораздо более рискованная афера. «Валеты» взялись изготавливать фальшивые ценные бумаги. Но поскольку утаить его было трудно — московские сыщики были начеку, — производство ценных бумаг решили переместить… в тюрьму. Кто станет искать фальшивомонетчиков в тюремных камерах? Необходимые для работы инструменты и материалы передавались в тюремное здание с чистым бельем, готовая продукция вывозилась с бельем грязным.
Пытаясь нащупать следы, полиция подкупила одного из арестантов, отбывающего наказание в московской губернской тюрьме. Тот втерся в доверие к фальшивомонетчикам и попросил их изготовить фальшивый вексель на десять тысяч рублей. Они согласились. В условленном месте на воле, в одной московской прачечной, доверенного человека осведомителя встретил член клуба Неофитов. Ему передали настоящий вексель на сто рублей, который должен был превратиться в десятитысячную бумагу. Так полиция проследила пути передачи оригиналов и необходимых материалов в тюрьму. Вскоре в той же прачечной был получен поддельный вексель. Специалисты банковского дела схватились за голову — отличить подлинник от подделки было совершенно невозможно.
Дело было почти раскрыто. Оставалось лишь арестовать подозреваемых и предать их суду. Но у «Червонных валетов» были обширные связи. Через Подковщикова они узнали о готовящейся акции. И… устранили физически двух самых опасных людей — арестанта-осведомителя и полицейского агента, то самое доверенное лицо, которое работало в паре с осведомителем на воле. Следствие одновременно лишилось двух ключевых свидетелей обвинения. Дело рассыпалось. Но Огонь-Догановскому пришлось свернуть производство фальшивых векселей и ощущать постоянную слежку полиции, которая не спускала с этого мошенника глаз.
На руках у Огонь-Догановского оставалась целая пачка нереализованных векселей, изготовленных в тюремной мастерской. И мошенник решил превратить их в деньги любой ценой.
Он открыл собственное дело и через газеты объявил набор конторских служащих. Из всех претендентов он выбрал 15 наиболее платежеспособных человек, каждый из которых по законам того времени внес залог в размере тысячи рублей. Месяц конторские служащие слонялись без дела. И денег, разумеется, никаких не заработали. Однако Огонь-Догановский клятвенно обещал, что зарплата будет. Он тянул пару недель, дождавшись момента, когда обстановка накалилась до предела. А потом предложил своим сотрудникам вместо денег векселя на десять тысяч рублей каждому. При этом векселя он отдавал по 4 тысячи рублей. Навар с каждой ценной бумаги для конторских служащих составлял 6 тысяч.
Служащие согласились. И в один день Огонь-Догановский «заработал» 60 тысяч рублей. Общий куш с залоговыми деньгами составил 75 тысяч. Получив деньги, мошенник сумел уйти от полицейских агентов и скрыться. А незадачливые служащие, отправившиеся в банк обналичивать векселя, узнали, что эти бумаги были изготовлены в тюремной мастерской и ничего не стоили.