Как бы там ни было, но появиться в обычной семье Сонька не могла. Ее родители занимались скупкой краденого и сами были закоренелыми аферистами…
Оговоримся сразу — жизнеописания Соньки (или Софьи Блювштейн), основанного на фактическом материале, быть не может в принципе, поскольку такого материала не существует. Все, чем мы можем оперировать, это отрывочные, не имеющие документального подтверждения сведения, рассказы третьих лиц, бытовавшие в то время слухи, которые со временем обрели статус «неподтвержденных фактов», и откровенные небылицы, коих вокруг личности Соньки предостаточно. Мы можем говорить только о версиях тех или иных событий, о возможных путях развития ее судьбы. Можем моделировать сцены из жизни Соньки, опираясь на тот скудный материал, который есть в нашем распоряжении.
Поэтому надо четко представлять, что это не биография Софьи Блювштейн. Это описание известных вариантов ее биографии, включающее и реальные, и приписываемые Соньке события. Потому и начинаем мы это повествование с описания среды, с исследования причин возникновения феномена Золотой Ручки. Чтобы составить определенное мнение об этой безусловно выдающейся женщине, нужно понимать мотивы ее поступков. История Соньки — история зарождения российского криминального сообщества, которое сегодня обладает огромной властью и вполне реальной силой, собственными традициями и даже собственной культурой. Отмахнуться от этой стороны нашей истории невозможно, как невозможно не обращать внимания на криминальную сторону нашей действительности.
Невозможно нарисовать четкий портрет Соньки, как невозможно нарисовать портрет апостолов или самого Христа. Ни у кого из верующих не вызывает сомнения сам факт существования Христа. Однако попробуйте отыскать в мировой культуре живописное изображение Спасителя. Его попросту нет, ибо христианство, как и любая религия, основано на легенде, принимаемой за реальность.
Конечно, сравнение образа Соньки с религиозными образами может показаться некорректным и даже циничным. Но развитие мифов вокруг личности этой женщины проходило по тем же правилам.
Да что там Сонька… Вы вспомните советскую пропаганду. Портреты вождей. Лозунги с коммунистическими заклинаниями — «Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить». Разве это не те же религиозные методы распространения коммунистических идей? В случае с Сонькой никто никого ни к чему не принуждал И неверие в подвиги, совершенные или не совершенные Сонькой, не приводило никого на плаху или под винтовки расстрельного взвода (чего, кстати, не скажешь об истории христианства, в которой полно и казней, и истязаний еретиков, агностиков и атеистов).
Соньки Золотой Ручки — в том виде, в котором она вошла в историю — может, никогда и не было. Но… есть легенда о Соньке, в той или иной степени совпадающая с реальными историческими событиями. И этот факт уже не требует каких-либо доказательств.
ВАРИАНТЫ СУДЬБЫ
Дата рождения Соньки Золотой Ручки, как и дата ее смерти, неизвестны. Сама Софья Блювштейн называла две даты рождения. На последнем суде, приговорившем Соньку к наказанию в виде каторжных работ и дальнейшего бессрочного поселения на Сахалине, она указала 1846 год как год своего рождения. В 1899 году, при крещении, она назвала другой год — 1851. По другим сведениям, она родилась в 1859 году. Упоминается и еще одна дата — 1855 год. Таким образом, установить дату рождения Софьи Блювштейн не представляется возможным. Наиболее вероятной датой рождения выглядит все-таки 1846 год, поскольку эта дата упоминается в материалах следствия 1872 года. А именно: «варшавская мещанка… урожденная Соломониак… 26 лет».
Неизвестной остается не только дата, но и место рождения Соньки. По одним сведениям она появилась на свет в семье бедного польского цирюльника Лейбы Соломониак. Для матушки Софьи это был второй брак. От первого у нее росла дочь Фейга. Кстати, от рождения будущая Сонька получила другое имя — Шейндля-Сура (либо Шейнда Сура, здесь тоже есть разночтения), а имя Софья вместе с отчеством Ивановна придумала сама, уже будучи начинающей аферисткой.
Согласно первой версии — девочка росла в нужде. Ее мать рано скончалась, оставив мужу двух малолетних дочерей. Лейба Соломониак женился во второй раз, но вскоре не стало и его. Вдова увезла детей из родного местечка Повонзки в Одессу к своим родственникам. С четырех лет Золотая Ручка воспитывалась в одесском доме нелюбимой мачехи. Здесь якобы пошла в школу, а в 12 лет сбежала из дома, чтобы начать самостоятельную жизнь.
Вариант этой же версии преподносит несколько иную картину. Лейба Соломониак был не цирюльником, а перекупщиком краденного. Сестра Фейга с малых лет стала воровкой «на доверии», то есть втиралась в доверие взрослым, рассказывая слезливые истории своего несчастного детства и обворовывала развесивших уши обывателей. Сама Сонька начинала как хипесница, очаровывая своих жертв, играя девицу легкого поведения, а затем обворовывая их.
По другой версии — Сонька родилась в самой Варшаве в семье с криминальным прошлым. Замуж ее выдал отец — за еврея Исаака Розенбада, владельца булочной и соседа семьи Соломониак.
Следующая версия — Сонька родилась в Бердичеве в семье цирюльника Штенделя. В четыре года осиротела, и мачеха отвезла ее в Одессу к своим родственникам. Дальнейшие события совпадают с первой версией происхождения Соньки.
Наконец, бытует версия о том, что Сонька — уроженка Одессы, что она выросла на улицах этого веселого города, а потому и легко влилась в криминальный мир. Воровские нравы были знакомы ей с раннего детства.
К слову, собственно, о детстве Соньки не известно почти ничего. Не ясно, в частности, посещала ли она школу вообще, а если не посещала, то откуда знала столько языков и как научилась держаться, как светская дама благородного происхождения.
Существует легенда, что, сбежав из дома в 12 лет, Сонька устроилась помощницей к заезжей актрисе Юлии Пастране, мексиканской «бородатой женщине». И та якобы обучила Соньку языкам и «благородным» манерам. Однако здесь можно найти множество нестыковок. Поговорим об этом ниже, пока же заметим — Сонька могла проработать у Пастраны какое-то непродолжительное время. Но научиться чему-либо? Пастрана умерла, когда Соньке было 14 лет — исходя из того, что Золотая Ручка родилась в 1846 году. Выучить за два года пять языков? Но сама Пастрана знала лишь два языка — испанский и английский. Сонька по-испански не говорила точно. А английский у своей «учительницы» могла освоить лишь в самых общих чертах («бородатая женщина» изъяснялась на нем с заметными трудностями).
Переключимся на другой вариант развития событий — «романтический». Согласно ему Софья Блювштейн действительно родилась в местечке Повонзки Варшавского уезда в семье скупщика краденого. Но промышлявшего перепродажей ворованных вещей отца не прельщала мысль о том, что младшая дочь продолжит «семейное дело». Лейба Соломониак видел дочь добропорядочной мещанкой и матерью семейства. Именно по этой причине он определил ее в школу, где она и получила знания языков и обучилась светским манерам. Когда дочери исполнилось 18 лет, Соломониак выдал ее замуж за бакалейщика Розенбада, полагая, что большая разница в возрасте удержит Шейндлю-Суру от необдуманных поступков. Свадьбу сыграли в 1864 году.
Полтора года будущая Сонька пыталась вести достойный образ жизни. В 1865 году она родила Розенбадудочь Суру-Ривку (это факт, вызывающий доверие). Но в 1866 году сбежала из дома, прихватив из семейной кассы 500 рублей. В том же 1866 году Сонька впервые попалась на воровстве. 14 апреля 1866 года в Клину состоялся суд. Симу Рубинштейн (под таким именем были записаны ее показания) обвиняли в краже чемодана у юнкера Горожанского, с которым она познакомилась в поезде. Но на этот раз Соньке повезло — из зала суда ее передали на поруки владельцу гостиницы Липсону, который был очарован молоденькой аферисткой, считая ее «заблудшей овечкой» и жертвой неотесанного юнкера.