Проход дальше оказался вполне нормального размера, ползти, сжатым со всех сторон не пришлось. И за одно это я был благодарен судьбе, не люблю сильно замкнутые пространства. В самом узком месте проходил слегка боком, на большей же части пути могло спокойно идти рядом ещё несколько человек.
Первый враг встретился буквально через пару минут. Больше всего тварь напомнила мифического нетопыря, только без крыльев. Эдакая зубастая крыса, двигающаяся на четырёх длинных лапах. Первым делом попробовал ослепить, но оказалось, что у врага отсутствуют глаза. Впрочем, противником она оказалась откровенно слабым. Покончил даже без использования арбалета, несколько ударов ножом по медленной и какой-то сонной мыши-переростку, и она встретила бесславный конец. Сверху появилась интересная системная строка.
Малый вихрекрыл 1 / 27.
Нетопырь 0 / 2.
Королева 0 / 1.
Ну в целом фронт работы понятен, двадцать семь почти безвредных слабосилков, две твари посерьезнее и финалочка. Честно сказать королева пугала больше всего, вот буквально чувствую, что окажется той ещё стервой. Следующее несколько стычек прошли в похожем ключе, монстры были неторопливыми, вялыми и казались откровенно слабыми. Хотя надо отметить ползали он прекрасно так и норовя спрыгнуть сверху. Крючковатые очень острые и плотные когти позволяли держаться практически везде, они находили малейшие выступы, трещины и после казалось сливались с камнем. Что ещё больше усложняло дело так это высота пещер, фонарик зачастую банально не доставал. Но постоянное движение спасало от атак сверху.
Окруженным беспросветной темнотой, вслушиваться в каждый шорох и видеть лишь то, что показывал небольшой фонарик оказалось психологически тяжело. Постоянно появлялось чувство, что нечто дышит в затылок, или хочет упасть сверху и полакомиться плотью, порой замечал, как рядом во тьме проходят уродливые твари, жаждущие свежего мясца. Мозг порой начинал дорисовывать и видения из кошмаров. Тогда я останавливался и полностью концентрировался на дыхании, способ помогающий во время кошмаров выручал и здесь.
Мне сильно не нравились эти пещеры, но заставлял себя идти дальше. Так шаг за шагом медленно пробирался вперед. Камень давил, казалось, что останешься в этих пещерах навсегда, окруженный холодом тьмой и тварями существовавших раньше лишь в голове у фантастов.
Стоило зайти в очередной зал сразу же луч света выхватил более крупную фигуру, окруженную четырьмя уже привычными вихрекрылами. Нетопырь был гораздо крупнее, имел более темный оттенок шерсти и кроме того напоминал не зачаток большой летучей мыши, а скорее прямоходящего пещерного скавена. Я обрадовался реальным врагам, слишком уж затянулся переход. Морально готовился к тяжелому бою, но выстрел оказался удачным — нетопырь умер сразу. А вот две пары мелких врагов заставили побегать в темноте, перезаряжая арбалет и уменьшая их поголовье. Несколько раз едва не падал, но все-таки умудрялся устоять на ногах.
Едва переведя дух, услышал тихое клацанье когтей по камням. Напротив была первая развилка и из левого прохода ломанули твари. Не знаю, что послужило ключом к появившейся волне: шум, гибель нетопыря, предполагаемая близость королевы или же просто резкое сокращение поголовья, но теперь все кроме главной дамочки двигались в мою сторону. В этот раз выбить сходу крупную особь не получилось, словно повинуясь некой команде, предназначенный нетопырю подарок поймала своей грудью мелкая тварь. Да он прошиб её на вылет, но заметно потерял в скорости и вошел в цель едва ли на четверть.
Подгоняемая эдаким командиром орава двигалась несколько шустрее, но все-таки дистанцию пока удавалось держать, то и дело отстреливая преследователей. Мелкие упорно закрывали собой главного. Неприятным сюрпризом оказался резкий рывок нетопыря. В очередной раз остановившись на перезарядку, оказался не готов к столь резкому сокращению дистанции. Единственное что успел это подставить под пасть руку, дабы вцепилась тварь не в глотку. Когда тебя жуют это очень больно, благо хватило силы воли выхватить нож и начать почти в слепую кромсать врага. Стоило пасти разжаться, и я подгоняемый мыслью о преследователях рванул прочь, оставив там так и не заряженный арбалет.