- Нет.
- Ну тогда не скажу! Эй, а что мы делаем рядом с Городом Призраков?
- Я должен очисть от призраков эту территорию, - сказал Пашка. Даже он сам понимал, как глупо это звучит.
- Ух ты! Ну, тогда ты попал хозяин. Старшие джинны ничего не могли с ними сделать, а я и подавно.
- Да я уже понял, что помощи от тебя много не будет. Ты лучше помолчи, а я подумаю?
- Это желание?
- Нет!
- Тогда БЛА, БЛА, БЛА!!! - джинн повысил голос так, что Пашке пришлось закрыть уши.
- Заткнись! Или я пожелаю, чтобы ты навсегда остался рабом этой лампы!
- Ты не сможешь, это противоречит контракту, БЛА, БЛА, БЛА.
- А стать немым тоже противоречит?!
- Нет. - Тут же притих джинн. - Но ты же не...
- Пожелаю, если не заткнешься!
- Ну хорошо. Уж и пошутить нельзя.
Джинн замолчал, а Пашка стал думать. Хотя продолжалось это недолго. Как можно решить вопрос, даже не зная от чего надо очищать эту часть Ахры? Мальчик поднял лампу и пошел к Городу Призраков.
- Эй, ты куда? - спросил джинн.
- Надо посмотреть.
- На кого? На призраков? Да ты что рехнулся! Загадай какие-нибудь три желания и отдавай меня назад. Ты не сможешь ничего с ними сделать.
- Это еще почему?
- А сейчас увидишь. - Захихикал джинн.
Когда Пашка прошел мимо столба, он ожидал, что будет тут же атакован. Но ошибся. Ничего не происходило. Город Призраков молчал и не подавал признаков жизни или смерти. По грязным заброшенным улицам ветер гонял пыль. То тут, то там валялись кучи мусора. И на душе стало как-то неспокойно, но отчего непонятно. Вроде все нормально и ничего страшного. Ну заброшенный город, ну и что. Пашка шагал, а джинн молча летел рядом. Он тоже казалось, чем-то взволнован.
- А может, пошли отсюда, - сказал джинн. - Они, наверное, на такую мелюзгу не клюнут.
- На такую как ты?
- Я джинн смертный! Если бы не эта лампа, ты слизывал бы пыль с моих ног! Я могу обратить тебя в прах только лишь движением воли... Бежим!!!
Переход получился достаточно внезапным. Джинн выражал возмущение, а вот он смотрит на что-то за спиной Пашки, и его глаза наполняются ужасом. Пашка резко повернулся и рванул со всех ног. Из-за угла старого дома на них надвигалось чудище, больше всего похожее на смесь медведя и крокодила. Пашка не смог его рассмотреть получше, но увидел, оно большое, ходящее на четырех ногах и прокрытое чешуей. Пашка бежал и тут, прямо из-под земли вылетело очередное чудище. Женщина в рваных белых одеждах. Вернее труп женщины. Бледная, седоволосая старуха с длиннющими острыми зубами, тянула к Пашке руки. Пашка закричал, джинн последовал его примеру. Женщина тоже не осталась в накладе. Из зубастого рта разнесся поток высоких децибел, а ее живот взорвался. На Пашку брызнула кровь и кишки, но их потеря никак не помешала женщине орать. А сзади страшным душераздирающим голосом ревел чешуйчатый медведь.
Пашка бросился в другую сторону, но и тут его поджидал сюрприз. Как и женщина, третье приведение выскочило из-под земли. И этот призрак страшил главным образом величиной - размером примерно с пятиэтажный дом. Огромная бесформенная зеленая масса шарообразной формы с пастью, куда мог легко въехать Белаз. Пашка и джинн, в который раз закричали и бросились в противоположную сторону. Справа ревела женщина, слева чешуйчатый монстр, а сзади догонял шар зеленой слизи.
Выбежали они в тот самый проулок, из которого вошли в Город Призраков. И когда пересекли невидимую границу, означенную фонарным столбом, крики за спиной утихли. Пашка пробежал еще метров двадцать, пока не понял, все кончилось. Он остановился и перевел дыхание.
- Ты что встал придурок, беги! - закричал на него джинн. Наверное, не мог отойти от лампы далеко.
- Так... так никто... - не мог отдышаться Пашка. - Никто... за нами... не гонится.
Джинн повернулся и посмотрел в сторону Города Призраков.
- Что струсили? - крикнул он кому-то. - Конечно, куда вам тягаться с могущественным повелителем пламени!
Пашка посмотрел, с кем он говорит. Три призрака стояли на границе. Они все уменьшились в размерах - теперь не больше взрослого человека - и больше не орали, а только ехидно хихикали над мальчиком и джинном. Пашка распрямился и пошел к ним.
- Эй, ты куда? - спросил могущественный повелитель пламени. - Ты что дурак?!
Пашка не слушал и подошел к призракам метров на пять. Даже уменьшившись, они оставались ужасны. У женщины по-прежнему в брюхе зияла дыра, но Пашка, осмотрев себя, не нашел следов ее крови и кишок. Комок слизи висел в воздухе, покачиваясь вверх-вниз, а медведеподобный крокодил смотрел на Пашку, как будто хотел им пообедать.
- Здравствуйте, - сказал Пашка.
- ПРОВАЛИВАЙ!!! - прокричали все призраки хором. Пашку обдало зловонным ветром.
- Захотим, уйдем! - огрызнулся джинн. - Все равно вы ничего нам сделать не можете!
Женщина подняла с земли камень и швырнула прямо джинну в лоб.
- Ай! Ну ты дождешься! Когда Шайтан узнает об этом он придет сюда и сожжет Ахру! И где вы тогда будете жить? Ай! - Второй камень бросил кусок слизи. Он открыл пасть и киданул булыжник языком.
- Замолчи ты! - сказал Пашка. - Простите его. У меня к вам дело...
- ПРОВАЛИВАЙ!!! - опять ответил хор глоток, а следом полетели камни. Теперь их кидали все трое и несколько достались Пашке. Мальчик забежал в проулок и услышал за спиной визгливый смех.
- Ну что охотник за призраками? - спросил у Пашки джинн. - Не все так просто оказалось, не так ли?
- Как ты меня назвал?
В голове Пашки замельтешили мысли. Первое - это книга о "Песочном Человеке". Далее, его ассоциация с мультиком, и теперь еще то, как его назвал джинн. Все сходилось! У него была подсказка с самого начала, вот только сможет ли джинн...
- А чего? - спросил в ответ джинн.
- А что ты вообще можешь?
- Я могу испепелить тебя в секунду.
- А их?
- Нет, конечно.
- Хорошо, а что еще?
- Могу превратить тебя в навозного жука.
- Это уже лучше. А можешь создать что-нибудь?
- В смысле?
- Ну, можешь, допустим, сделать собаку или кошку?
- Могу, но только не настоящую. Она будет как кукла полностью подвластная мне, но в действительности лишь плотная мало.
- Чего плотная? А ладно, а ты можешь сделать охотников за привидениями?
- Кого? - поднял бровь джинн.
- Ну есть в мире такие фильмы, называются "Охотники за привидениями" и еще мультики есть. Ты можешь их сделать?
- Я может и мог бы, если бы видел эти твои пультики. Но я не бывал в Мире и уж тем более не знаю из какой ты эпохи.
- А ты не можешь по-быстрому смотаться в Мир, и посмотреть?
- Конечно нет! Смертный ты настолько глуп, что назвать тебя ослом, было бы оскорблением осла! Если бы мы могли приходить на ваш план, мы уже давно правили бы Миром!
Пашка опять о чем-то задумался. В Предрассветном Царстве Шелковый Человек ему кой-чего подсказал и это помогло. Может он и сейчас что-то говорил, что может помочь. В этот раз Шелковый Человек рассказал ему много, на то чтобы все вспомнить ушло минут десять.
- А ты знаешь, что такое Сон? - наконец спросил Пашка.
- Естественно смертный. Второй уровень Алям-аль-Металя. А что?
- Мне однажды приснились охотники за привидениями. Я тогда так испугался, когда увидел серию про домового...
- И что ты предлагаешь? Чтобы я пошел в Сон и нашел там то, что тебе снилось? А ты готов ждать сотню другую циклов?
- А это сколько?
- По вашему пройдет лет десять-пятнадцать.
- Нет, это долго. А если их видят другие? Может они снятся миллионам людей? Это ведь будет легче, так?
- Легче, - пробурчал джинн. Ему явно не улыбалось куда-нибудь переться. - Ладно, загадывай.
- Желание?
- Нет, цифру от одного до десяти, а я отгадаю!
- Хорошо, не нервничай. Я хочу, чтобы ты спустился или поднялся,... в общем, отправился в Сон, нашел там охотников за привидениями и привел сюда.