Счетчик привел к дыре, уходящей в землю. Хоть черный проем выглядел довольно жутковато, охотники бесстрашно двинули вниз. Пашка с джинном последовали за ними. Они не захватили фонарей или факелов, но как оказалось джинн светится в темноте. Они долго и упорно шли по тоннелям. Сколько Пашка не знал, но, наверное, очень много. В кромешной тьме время стерлось и лишь где-то суровые, а где-то и смешные лица охотников отгоняли приступы клаустрофобии и боязни мрака. А еще джинн, казавшийся на поверхности жалким и ничтожным, во тьме приобрел подлинное величие. Он не просто испускал свет, горело что-то внутри него. Из худого мальчишки он превратился в сплетение огня и теней. Страшный демон, и Пашка радовался, что тот всего лишь раб лампы. Даже такой молодой джинн наверняка мог справиться и с ним и с охотниками одной левой. И вот их поиски подошли к концу. К очень странному концу.
Они вышил в огромное подземелье. Гигантский зал не требовал освящения, потому что в нем горели капельки влаги на стенах и сиял призрак. Его сияние с легкостью перебивало свет джинна - если до этого они шли в красноватом освящении, теперь все выглядело зеленым. Пашка замер в нерешительности. Он попал в некоторую пародию на дворец султана Ахры. Посредине подземного зала стоял каменный трон, на нем сидел мужчина с огромным тюрбаном. От султана призрак отличался возрастом - с трона на них глядел седой и страшный старик. На лице борода длиннее тела, в глазницах нет глаз. На Пашку и охотников смотрела внутренняя сторона его затылка.
- Значит, он добрался до меня, - спокойно сказал призрак. Его голос отразился от стен кошмарным эхом. - Пусть после смерти, но добрался.
- Кто? - спросил Пашка.
- Тебе хорошо известно молодой шериф. Но я не сдамся просто так. Я сражался с самим Шайтаном, я бился с Гердой и смог уйти живым. Меня не победить жалкой кучке сновидений.
- Огонь! - закричал Уинорэй.
Два ярко-красных луча ударили в трон. В пустой трон - призрак покинул его за долю секунды. Он взлетел к потолку и, вырвав огромный ком земли, бросил в охотников.
- Берегись! - закричал Пашка.
Но поздно. Уинорэя погребло под землей. Пашка бросился к нему, но пришлось отпрыгнуть в сторону, потому что теперь ком земли полетел в него. Тьму еще раз прорезал луч из протоновой пушки, теперь уже Игопита, но призрак успел увернуться. Пашка все же подбежал к свежей могиле Уинорэя, мысленно проклиная мелкого грызуна сказавшего, что призрак не может поднять вес больше камня. Этот кинул ком не меньше тонны весом. Пашка стал откапывать Уинорэя и не видел, как призрак влетел в стену, скрывшись от Игопита. Копать голыми руками очень неудобно - Пашка пару раз даже порезался о мелкие камешки. И внезапно, прямо из-под земли, пройдя тело Уинорэя, вынырнула голова в огромном тюрбане. Пашка отскочил назад.
- Меня не одолеть, - сказал призрак замогильным голосом.
Но ему пришлось резко ретироваться обратно в землю, потому что, место откуда он вылез, взорвалось сотней земляных брызг - туда попал луч из пушки Игопита.
- ЖАЛКОЕ СНОВИДЕНИЕ, ТЫ ХОТЬ ЗНАЕШЬ ПРОТИВ КОГО ВЫСТУПИЛ? - прогрохотало по залу.
Голос шел отовсюду, но это был лишь отвлекающий маневр. В следующую секунду призрак вынырнул из пола за спиной Игопита и разорвал шнур, ведущий от установки к пушке. Игопит повернулся и нажал на кнопку. Ничего не произошло.
- Я меня такое чувство, что мы сейчас умрем, - спокойно сказал Игопит. - Можешь поставить себе пять за сообразительность! - отозвалась другая половина.
Призрак схватил охотника за ногу и, взлетев к потоку, раскрутил над большим тюрбаном, а потом швырнул. Врезавшись в земляную стену, Игопит превратился в облачко розового дыма и исчез, а по залу прокатилось!
- Ха-ха-ха... ой!
Это "ой" вызвал ярко-красный луч обвивший тело призрака. Когда он напугал Пашку, пройдя сквозь могилу Уинорэя, а Игопит выстрелил в него, мальчик уже почти откапал полумертвое тело. На глазах Пашки Уинорэй начал превращаться в желтый туман, но Паша успел стащить протоновую установку и последнюю ловушку. Пашка с трудом нацепил тяжелую штуковину, становясь похожим на туриста. Он увидел, как призрак швырнул Игопита в стену и, направив пушку, выстрелил. И попал. Призрак забился и попытался приблизиться к мальчику. Пашка не бросил ловушку, а просто протянул перед собой и нажал ногой педаль. Призрак может и смог бы добраться до мальчика - слишком он был силен - но вместо этого влетел в ловушку. Пашка отпустил педаль и все кончилось. Из ловушки доносились какие-то проклятья, но Пашка их не слушал.
- А ты неплохо справился, - сказал джинн, вылетая из-за трона. Там он, наверное, прятался все это время.
- Трус! Мог бы и помочь!
- А зачем? Это ведь твои проблемы, и уверяю тебя, они только начинаются.
- В смысле?
- А ты посмотри на эту шкатулку.
Пашка взглянул на ловушку и увидел, она медленно становится красной.
- А что это с ней? - спросил Пашка.
- А то! Я же говорил, это Азиль-до-Абар и здесь все, что приходит из Сна, живет недолго. Пройдет с полчасика и призраки освободятся.
Пашка положил ловушку на пол - она уже слегка обжигала руки - и пошел собирать другие, разбросанные по залу. Хоть охотники прекратили существовать, ловушки остались в целости и сохранности, наверное, потому что в них сидели привидения из Азиль-до-Абара. Пашка собрал те, что валялись под стеной куда швырнули Игопита, потом пошел к могиле Уинорэя и откопал остальные. Он сложил их в одну кучу и смотрел, как они становятся красного цвета.
- А ты не можешь достать еще таких же? - спросил он у джинна.
- Смогу. Но придется ждать, а за это время они выберутся. Да и потом, все это лишь мало, пусть и твердое. Даже если ты пересадишь их в другие, со временем они освободятся.
Пашка смотрел на ловушки и думал. И тут взгляд упал на лампу джинна.
- Слушай, а из такой же лампы они не выберутся?
- Не думаю, - ответил джинн мрачно. Ему не нравилось, что Пашка находит одно удачное решение за другим.
- А ты можешь мне сделать точно такую же?
- Могу.
- Но не из сновидения, а настоящую?
- Я же сказал, могу! Но что толку? Как ты их пересадишь из этих шкатулок в лампу? Что не подумал?
- Почему. Надо просто сделать большую лампу вокруг ловушек.
- И как ты ее понесешь?
- А никак. Мне не надо их куда-нибудь нести. У меня задача избавить от них Ахру, а не доставлять к султану.
- Хорошо уел! Желай.
- Я приказываю тебе создать вокруг этих ловушек лампу подобную той, в которой ты заключен.
- Исполняю.
Джин провел над ловушками ладонью, появилась большая медная лампа. Тут же по земле прошла легкая дрожь.
- Побежали отсюда! - крикнул джинн. - Сейчас начнется землетрясение!
Пашка схватил лампу и бросился наутек. Они едва успели выбраться из огромного зала, как потолок обрушился, похоронив тринадцать проклятых призраков Ахры. Пашка бежал минуты три, пока джинн его не остановил.
- Да хватит трястись! Все уже кончилось, - сказал джинн.
- Уверен?
- Да.
Пашка перешел на шаг, глубоко дыша. Он не помнил дорогу, но резонно рассудил - двигаться надо вверх. Спустя пять минут джинн спросил:
- А ты хоть знаешь что сделал?