Улыбнувшись, княжич поднял бутылку.
— Ну тогда «Вместе к провалам», Довлатов!
— Тьфу на тебя! — шутливо отмахнулся я от друга. — Я думал, ты скажешь что-то в духе: «Это были лучшие полгода моего студенчества в другой стране!». Мы же твои запасы денег раз в пять увеличили.
— Так я же среди нас банкир, — Романов усмехнулся. — Мне все капиталы фирмы обслуживать приходится. Светке и Полинке я тоже советами помогаю.
Княжич прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Домой хочу, Миш! В Москву. С отцом и матерью повидаться.
— Я тоже, Дим, — подумав, отпиваю воды из бутылки. — Полпути мы уже прошли. Ты уже учитель [3], а я скоро им стану.
— За девчат переживаю, — княжич сглотнул напряженно. — Они обе всё еще ветераны [2]. На тренировки ходят как обычно.
— Пустить корни на Земле или нет, это их выбор, — пожимаю плечами. — У нас с тобой осталась всего пара лет на то, чтобы стать магистрами [4]. Потом надо как-то пробиться внутрь супер-аномалии на месте Москвы.
— И для этого нам нужна своя армия, — Романов усмехнулся. — Летом, когда я только услышал твой план, Миш, я си-и-ильно сомневался. Теперь же я вижу и верю! У нас получится. На тебя… то есть на нас, работает аж целый абсолют [7]! Ещё четыре архонта [6] и больше десятка старших магистров [5]. Это раз в сто больше, чем я мог себе представить ещё полгода назад, когда мы виделись с Аталантой.
— То ли ещё будет, — мне вдруг вспомнилась стотысячная армия орков, отправленная к супер-аномалии в Российской Империи.
Со слов госпожи Силлы, где-то там, на месте Москвы, есть действующая телепортационная платформа. Она уникальна в своем роде. С её помощью можно перенестись в мир Унии.
— Я вот что подумал, — княжич вдруг усмехнулся, глядя на шпили королевского дворца Аран. — В следующий понедельник королю Арана вышколенные слуги принесут свежую прессу. Всякие там хрустящие газеты и глянцевые журналы. Он наденет свои махровые тапочки, поправит на себе халат и увидит ТВОЁ лицо, Довлатов! Не где-нибудь, а на обложке одного из самых уважаемых журналов мира.
Романов прав. Король Арана ещё не знает, что у меня есть визитка Карлсона. Я этому журналюге дам такое интервью, что в Аране больше ни одна серьёзная компания свой бизнес не откроет.
Пусть весь мир знает, что я сделаю с королём-вором, пытающимся залезть в мой карман!
Глава 3
Коалиция Океании
Во время разговора с принцем Сеймом Аран-ди прозвучала одна фраза, покоробившая само моё представление о своде правил, которого должен придерживаться аристократ.
«Поражение в правах» — этим нам угрожал принц. Чудовищный пережиток! Человека лишают права на посещение церкви, на имущество, на возможность иметь детей, заниматься бизнесом или работать на руководящих должностях. Детям могут отказать в образовании или медицинской помощи, даже если они будут истекать кровью в приёмном отделении больницы.
В худшем случае человека признают «юридически мёртвым»… это страшно. Общество или правитель в лице короля Арана в буквальном смысле отрицает само твоё существование. Тебе не продадут билет в автобус, не пустят в магазин, не дадут законно уехать из страны. У собаки, родившейся на улицах Арана, и той будет больше прав, чем у человека, «поражённого в правах».
Такого человека может застрелить полицейский, и ему за это ничего не будет. Его можно продать, как живой, активно цепляющийся за жизнь товар. Причём кому угодно! Работорговцам для гладиаторских боёв или чёрным докторам из Поднебесной. Есть и среди аристократов те, кто покупает себе живые игрушки для тайных игрищ.
Само собой, о таком нигде не пишут. Все цивилизованные страны делают вид, будто практики «поражения в правах» не существует. Есть жёсткая цензура в СМИ по этому вопросу. Но я, чёрт возьми, вырос в семье следователей ИСБ! Я знаю, что дерьмо никуда не делось! Его используют как законный аналог рабства или крепостного права. Вот чем мне угрожал принц.
Сейчас мы с Романовым стоим на крыше высотки в Аране и меня накрывает осознание. Нам. Угрожали. Поражением в правах.
— Хочешь убить принца? — княжич произнёс это спокойно, смотря с крыши здания на город. — Я не осуждаю. Главное, Поле и Свете об этом не говори. Не зачем вешать на наших девочек такой груз. Чужие тайны, знаешь ли, то ещё бремя.
Смотрю на княжича, и настроение становится ещё мрачнее.
— Ты тоже всё понял?
— Намного раньше тебя, — Романов грустно усмехнулся. — Меня же как финансиста обучали. Мы с отцом и дядями рассматривали разные сценарии того, как могут надавить на род Романовых. Один из них, поражение в правах. Так что до меня глубина задницы, в которой мы едва не оказались, дошла ещё там. В камере.