Чапмэн, задумавшись, забарабанила пальцами по столу.
— … Ментора можно найти в Госпитале Крепкого Духа. Туда обычно свозят пациентов с мутациями и сильными изменениями в теле. Специалистов нужного вам профиля там в избытке. За сложной практикой для лицензии можете обратиться в любую из больниц Аркхэма. На этом всё.
Ректор снова сунула руку в ящик стола, выуживая из него папку с документами.
— Мистер Рысаков, — ректор помахала находкой, — кажется, вы к нам приехали из-за этого? Присаживайтесь. Заодно познакомитесь с человеком, которого вам выделил Университет.
Пока мрачный Рысаков усаживался на стул, я мельком ознакомился с материалами запроса. Если коротко, ИСБ Российской Империи по какой-то причине послало запрос на выездную консультацию аж в Аркхэм. Судя по датам в заголовке, Рысакова и его начальство мурыжат больше месяца, не давая какого-либо ответа. Вот следак и приехал лично.
В Иркутске без вести пропал старший сын великого князя Юрия Багратионова. А он, между прочим, один из столпов власти Российской Империи. Был, есть и точно будет таковым. «Багровый князь» — личность, безгранично преданная трону Рюриковых. Нам об этом ещё в школе на уроках истории рассказывали.
Личную гвардию и всех, кого мог, Юрий Станиславович отправил на линию фронта с жуками Макоши. А тут такое! Дальнейший ход событий лично мне понятен. Князь вызвонил текущего главу ИСБ и потребовал команду «лучших из лучших» для розыска сына. А те зачем-то запросили консультации целителей-исследователей. Но то ли Багратионов сейчас не в фаворе у Совета Князей, то ли я чего-то не знаю о нынешнем положении дел в ИСБ. Присланный в Аркхэм Рысаков тянет максимум на пять баллов из десяти возможных. Даже на английском говорит едва-едва.
Смотрю на мрачного следователя.
— Такие запросы на выездные консультации обычно в АНРИ посылают? [Академия Наук Российской Империи]. Зачем вас послали в Аркхэм аж в сам Мискатонский Университет?
— Так нет больше АНРИ, — Рысаков, пыша негодованием, развёл руками. — Сгинула в супер-аномалии вместе с Москвой. Новый научный городок сейчас под Новосибирском заселяют учёными. Берут молодых да сильно старых, закрывая дыры кем попало. Уже пять недель прошло, а они всё на месте топчутся. Никто ничего толком сказать не может.
Перелистываю страницу запроса от ИСБ. Тридцатисемилетний Лев Багратионов отправился на медитацию в родовые земли. Наследник готовился к прорыву в старшие магистры [5]. У них там личный Источник Земли аж пятой категории на территории заповедника. Неделю спустя Лев перестал выходить на связь, и его отправились искать личный телохранитель, супруга и слуги рода.
На месте обнаружено нечто непонятное. Выглядит, как пустая статуя человека. Облик совпадает с описанием Льва Багратионова. Всё бы ничего, но эта пустая статуя даже пять недель спустя фонит человеческой аурой. В ней ноль органики, нет души владельца… как и самого Льва.
Черити тоже внимательно взглядом прошлась по снимкам и поджала губы:
— На первый взгляд, ваш пропавший прорвался в старшие магистры [5], пройдя полную стихийную трансформацию.
— Наши эксперты тоже так считают, — Рысаков уверенно кивнул. — Но мы так и не нашли ни единого следа Багратионова после его пропажи. Будто он и не уходил оттуда вовсе. Поскольку он геомант, есть вероятность, что он застрял в своей полной стихийной форме.
— Всякое может быть, — Чапмэн неопределённо пожала плечами, продолжая смотреть на фото. — У геомантов в момент выхода из частичной или полной духовной формы есть такие вот внешние стихийные образования. Отслоившаяся каменная кожа или слой сверхпрочного льда у гидромантов. Я процентов на девяносто уверена, что ваш… пропавший… ушёл оттуда на своих двоих, успешно прорвавшись в старшие магистры [5]. Вполне возможно, что он не в себе. Бродит где-то по округе. Сами знаете, что бывает после прорыва на высокий ранг. Ой, простите.
— Да, ничего, — Рысаков усмехнулся. — Я уже давно смирился, что застрял в ветеранах [2].
Ректор морщилась, смотря на фотографии с места пропажи и так и этак.
— Что не так? — задал я вопрос, рассчитывая на подсказки.
— Аура у статуи, — Чапмэн протянула снимки мне. — Такого не должно быть. Даже потопчись там абсолют [7], его след ауры развеялся бы за месяц. А тут, судя по записям, объект до сих пор фонит. Возможно, мистер Рысаков прав, и мы имеем дело с крайне запущенным случаем стихийной трансформации. Съездите на место и всё проверьте. Напишите отчёт для мистера Рысакова, копии пришлите мне. Это и станет вашим личным заданием от Мискатона.
На том и договорились.
…
Выйдя из кабинета, Рысаков ещё раз с явным сомнением оглядел меня с ног до головы.
— Как звать? — следователь снова перешёл на привычный ему русский.
— Батюшкой, — морщусь, так как собеседник мне откровенно неприятен, но полезен. — Грехи не отпускаю.
Надо поскорее разобраться с запросом Багратионовых и начать уже учиться в Универе. Я приехал сюда заниматься целительским делом, а не прошлое ворошить.
— А если серьёзно? — Рысаков усмехнулся. — Давай без увиливаний. Если надо, я к той бабе вернусь и спрошу. В отчёте ты всё равно своё имя напишешь.
— Салтыков я, — на душе становится неспокойно, — Михаил Андреевич. Сын главного следователя из московского управления ИСБ. Давайте сразу проясним. Я вышел из рода и о его пропаже нисколько не сожалею. По возможности, нигде не афишируйте эту информацию.
— Хех! Я-то думал, ты из борзых, — Рысаков удивлённо тряхнул головой, — а выходит, из гончих. По кровавым следам ходишь. Тогда тебе сам бог велел заняться этим делом. Меня начальство и так сюда направило с требованием без специалиста не возвращаться. Повезло, что тебя мне сразу выдали.
Мы шли по коридору к выходу из корпуса, когда до меня наконец дошёл смысл услышанного.
— Повезло? — я аж с шага сбился. Технически я ещё студент, а не эксперт с регалиями. — Так твоё начальство не верит, что Лев Багратионов ещё жив? То есть вам нужна не правда, а отписка для того, чтобы князь отстал.
— Во-о-т. Ты сам это сказал, — Рысаков выдал хитрую улыбку. — Михась, я двадцать два года погоны ношу. Если бы не это чёртово Сопряжение, ушел бы давно на пенсию, а не мотался по заморским Штатам в поисках консультанта по непонятно чему. По Багратионову-младшему это же явный глухарь. Может, мокруха заказная или он сам себя в каменную пыль обратил. Был у меня такой случай под Тбилиси десять лет назад. Пропавшего опознали только по обручальному кольцу в куче щебня.
С силой тру ладонями лицо.
[Зви-и-издец!] — как же сильно деградировало ИСБ всего за год с пропажи федерального центра. Услышь мой отец такой вот спич про сложное дело, повесил бы Рысакова на его же галстуке! Какая к чёрту пенсия? Тут дело отставкой с позором светит.
Достав из кармана телефон, проверяю время — половина девятого утра по часовому поясу Массачусетса.
— Предлагаю прямо сейчас отправиться в Иркутск, — убираю телефон подальше. — Центр Телепортации для нас теперь открыт. Не знаю как вы, а я уже пару суток не спал нормально.
— Ну, поехали, — Рысаков усмехнулся. — Сонный лекарь… Так и запишу тебя в своих заметках для начальства.
…
Учитывая сложность с поиском такси и часовой карантин в Центре Телепортации, в Иркутск мы прибыли только к полуночи по местному времени. Разницу в двенадцать часовых поясов никто не отменял. Едва мы с Рысаковым ступили на земли родного государства, как на телефоны повалил целый град сообщений.
[Необычное небесное явление случилось в Сиднее, недавно открытом для посещения членам Ассоциации Охотников. На город обрушился поток метеоритного мусора. К счастью, этой же ночью у великого вождя Дуротана случился вещий сон. Несмотря на серьезность угрозы Сидней практически не пострадал…]
Аталанта! Как пить дать, она постаралась. Никто другой во всём мире не смог бы устроить столь точную рукотворную орбитальную бомбардировку.