Поэтому мы и не видели сороконожку-архимага [8], пока готовились ко вскрытию микро-аномалии. Она вне-временное существо, не имеющее собственного физического веса. Сила её воздействия на мир пропорциональна тому, сколько маны и эссенции она вложит в своё телесное воплощение. Дальше пошли совсем уж заумные объяснения…
Тряхнув головой, я приложил палец к наушнику и включил микрофон.
— Нери, а можешь объяснить всё то же самое, только по-человечески? Мы вроде как целители, бойцы, бизнесмены… но никак не учёные.
— И воины-чви! — Гархан недовольно фыркнул. — Я не понимаю, о чём чви-кает этот человек.
— На поверхности всё просто, — Нери спокойно махнула рукой на объятого пламенем монстра. — Эта тварь питается «временем жизни» одарённых. Пожирает людей, монстров, вообще всё и вся, в чём есть эссенция, и конвертирует это в свой подвид эссенции.
Подняв руку, девушка указала на изменившийся вид щита-полусферы, который в самом начале рейда установили трое архимагов.
— Помнишь момент, когда лопнула чёрная сфера? Тогда наш маскировочный щит-полусфера слился с её остатками, и произошло фазовое смещение. Мы сейчас не в аномалии, но и не в физическом мире, Довлатов, — девушка усмехнулась. — Самой не верится, но мы находимся внутри Грани. Том самом междумирье, что обычно отделяет аномалии закрытого типа от пространства мира Земли. Если догадки профессора Оппенгеймера верны, то с этой тварью сражаться будет невероятно сложно.
Трансформер Хаммер принял на себя удар ещё одного крупного булыжника.
— А то мы не видим, дочь Силлы! — техномант практически прорычал эти слова. — Уже полторы минуты с начала боя прошло, а у этой твари до сих пор цел «доспех духа». Она дважды цапнула Вудро и уже разок снесла ему доспех. Я не мастер-стратег, но:%пой чую, что она нас всех сожрёт, если оставить всё как есть. Как её завалить-то?
— Временем, — Нерея спокойно пожала плечами. — Сороконожка, это не просто тварь из аномалии, а уникальное межпространственное создание. Оно не так сильно физически, как нам кажется. Когда для нас проходит секунда, для неё может пройти все десять. Когда нам кажется, что она наносит один удар…
— Их на самом деле десять, — закончил за девушку «Дровосек». — Так, наши архимаги [8] попросту не успевают продавить ей «доспех». Она его быстро восстанавливает. Но эссенция «времени» у неё тем не менее расходуется.
После объяснений Нереи я и сам понял расклад. Истощение эссенции или разом продавить доспех духа — только так можно победить в этой схватке. Будь на нашей стороне на одного архимага меньше, и мы бы уже проиграли.
— Чвии-и-и? — Гархан с сомнением глянул на Роберта.
Бездействующий архимаг [8] у орка-воина вызывал явное недоумение.
— Пас, — кисло улыбнувшись, учёный поднял обе руки. — Признаться, у меня от одного вида этой твари трясутся поджилки. К тому же форма моего аспекта отвечает за поддержку ударной группы. Так что если совсем не припрёт, я в схватку не полезу.
За щитом-полусферой нашего базового лагеря обстановка в очередной раз изменилась. Сквозь языки пламени с неба стали бить чёрные молнии. Ковёр-самолёт Кавендиша швырял их по двадцать штук в секунду в сторону сороконожки, ни разу при этом не промахнувшись. Треск стоит неимоверный! Но даже такой ударной мощи не хватает на то, чтобы продавить «доспех духа» неведомой твари.
В этот момент сороконожка извернулась и со всей силы дёрнула хвостом. Прицепившийся к нему пламенный полубык Редклифа сорвался и в очередной раз пропахал землю. «Пожарник» едва не вылетел за пределы поля боя.
Сама тварь в тот же миг зашипела и обвила своим делом летающую скалу Вудро Маршала. Еле целый «доспех духа» архимага со звоном лопнул. Тысячи острых лапок твари впились в тело патриарха-геоманта!
— Да вы, '№:%;, издеваетесь⁈ — трансформер Лиама бросился на выручку союзников. — Нет у нас времени на раздумья!
Боевая машина «Шва» в тот же миг бросилась за отцом. В наушнике раздался треск помех.
— Вот тебе и наспех собранный рейд. Никакой дисциплины и намёка на боевую слаженность! — прорычал мастер-стратег. — Хаммер прав. Если Вудро или любой архимаг погибнет, нам всем не жить. Если теория Роберта о природе этой твари верна, то античастицы Гархана ей придутся не по вкусу. У нас тут аж четверо одарённых, способных манипулировать пространством. Дамы, Кимура-сан! Будьте добры. Создайте «Лентяю» возможность для проведения атаки. Роберт, на вас защита наших целителей и ваших студентов.
…
Не прошло и десятка секунд, как обе дочери Силлы вступили в бой. Оппенгеймер взял на себя поддержку нашего щита.