Нахмурившись, Маршал с сомнением глянул на Кавендиша.
— Да, ладно тебе, Вудро! — «Газетчик» шутливо фыркнул. — Ты даже на футбольных ставках ставишь против прусаков. Ни за что не поверю, что ты откажешься пощекотать им нервы рейдом, устроенным около их столицы.
Маршал удивлённо оглянулся на полный зал людей.
— А вы-то чего молчите? Клуб безумцев, ей-богу! — на лице патриарха-геоманта нарисовалась хищная улыбка. — Ладно, прикрою ваши задницы в этот раз. Два «великих достижения» для репутации рода Маршал куда лучше, чем одно.
Хитро! Я коротко кивнул патриарху, давая понять, что принимаю правила игры. Вудро тактично намекнул на то, что если дело с Робертом выгорит, то и рейд на Летающие Острова должен будет пройти в ближайшее время.
…
14:27, 01 июня 2027 года, штат Гавайи (Соединённые Штаты)
Плавучая платформа «Чайка»
Идея мистера Килли о «Пространственной Двери» совпала с тем, что планировала предложить сама Нерея.
В Пруссию отправилась Персефона. В связке с Нереей, оставшейся на Чайке, они на пару открыла «дверь» наспех собранной рейдовой группе.
В широченный портал, связавший в один миг США и Пруссию, смогли въехать даже сложившиеся пятиметровые трансформеры рода Хаммер. Следом прошли личные боевые группы архимагов [8] и команды Лазуренко и Макарова. Градус напряжения стоял такой, что в воздухе то и дело летали искры от столкновения аур разных типов.
— Задницей чую! У нас будут проблемы, — Маршал в облаке вязкой ауры прошёл сквозь портал.
В Пруссии царила глубокая ночь. Свет луны едва-едва пробивался сквозь облака.
— Опять раны зачесались? — Рэдклиф хохотнул, стоя в столбе живого огня. «Пожарник» взглядом сканировал окрестности заброшенного института. — Моя «Свеча» тоже колышется. Значит, и впрямь стоит ожидать проблем.
— Свеча? — я вошёл в портал вслед за патриархами. — Какая-то техника? Или родовой дар Рэдклифов?
— Не-е-е, тут другое, — Рэдклиф повёл носом, словно дикий зверь. — Ты ещё молодой. Потом на своей шкуре прочувствуешь, что у тех, кто перешагивает ранг магистра [4–5], развивается чуйка на проблемы. У Вудро кости зудят. Я это как колыхание пламени чую. Кавендиш как сквозняк от незакрытой двери ощущает. Откуда дует, оттуда и стоит ждать проблем.
Тем временем сам Захари Кавендиш мрачным взглядом рассматривал здание полуразрушенного института. Казалось, архимаг и сам не понимал, откуда исходит угроза, и оттого крутил головой снова и снова, создавая сканирующие техники.
Трансформер Лиама полыхнул вспышкой грязно-серой ауры.
— На сканерах чисто, — донёсся басовитый голос из боевой машины. — В радиусе километра ничего крупнее кошки нет. Отпугивающие и охранные конструкты института действуют как надо. На радиочастотах также нет никакой активности. О нашем появлении пока никто не знает.
В моем ухе щёлкнул наушник рации.
— Действуем по плану, господа, — в голосе мистера Килли зазвучали нотки веселья. — Архимаги ставят маскирующий щит. Чем больше, тем лучше. Нерея, Перси и Кимура-сан займутся контр-формацией на месте возможной аномалии Роберта. Остальным бойцам занять круговую оборону. Щиты не отпускать, доспех духа не отключать до завершения задания. В эфир без причины не лезть. Обо всём подозрительном сразу докладывать командирам боевых групп.
…
Первым делом архимаги, объединив усилия, создали коллективный щит-полусферу. Мутный полупрозрачный барьер накрыл весь институт Оппенгеймера, достав аж до облаков.
— Поддайте жар,! — Рэдклиф, зарычав, активировал свой Источник и превратился в полубыка-полуосьминога. Пламенный гигант за несколько секунд вырос до размеров в сотню метров, расширив щит-полусферу ещё сильнее. Облака в небе стало раздвигать от прущей наружу мощи. — Р-аа-а-а! Вкачиваю всё, что есть.
— Добавляю!
Вудро Маршал также пустил в дело Источник. Патриарх-геомант полыхнул мощнейшим потоком маны — землю вокруг него перепахало. Здание лаборатории при институте затрещало, грозя вот-вот рухнуть. В считанные секунды «Крепость» Маршал стал похож на парящую над землёй скалу. Каменный пик с человеческим лицом левитировал над землёй в окружении облака из булыжников. Каждый из них был размером с небольшой дом. Как и огненные щупальца Рэдклифа, эти каменюги явно для чего-то применялись.