— У вас староста дворянка, что у неё есть свита? — удивилась родительница.
— Аристократка, — влезла Ира, от удивления даже забывшая съязвить как обычно. — Анастасия Добровольская. Третья дочь главы рода.
— Аристократка⁈ — вместо того, чтобы обрадоваться, мать Тима вдруг разволновалась, переглянувшись с мужем. — Сынок, да как так? Зачем? Почему ты вдруг начал с ней общаться⁈ Или это она тебя заставляет⁈ Ты говори, не стесняйся, пусть мы обычные люди, но и на аристократов управу найдём.
— Не надо никого искать, — меньше всего Тимофею хотелось, чтобы его родители поссорились с Добровольской. — Что случилось то? Я лучший ученик в классе, и один из лучших в школе, к тому же помогаю компаньонке Анастасии, Илме Якунич. Она из вассального рода Добровольских, и мы все вместе ездили к её деду. А там мне предложили спарринг. Отказываться было не комильфо, пришлось драться. Но я хорошо выступил.
— Ой, да что ты там мог выступить, задрот! — облила его презрением сестра, но впервые в её голосе по отношению к брату слышалось не только пренебрежение, но и зависть. — Так и скажи, что тебе наваляли!
— Сынок, — мама взяла Тима за руку. — Я всё понимаю, в школе тебе приходится с общаться с аристократами, но прошу, держись от них подальше. Занимаешься с этой девочкой? Хорошо, но не более. И не надо ни в какие гости ездить. Аристократы — это иной уровень. Кажешь что-нибудь не то, могут быть такие проблемы, что мы потом не расхлебаем. Поэтому я прошу тебя, не связывайся с ними! Пожалуйста, ради меня! Дорогой, скажи ему, что ты молчишь!!!
— Действительно, Тимофей, — нахмурился отец, пытаясь выглядеть грозно. — Мы с вами уже обсуждали, что стоит держаться подальше от аристократов. Ладно дворяне, они служат государю и стране, но аристо слишком себе на уме, а их вседозволенность может выйти для тебя боком. Они-то отмажутся, а вот ты пострадаешь.
— Слушайте, ну серьёзно, ничего же не произошло! — Тим откровенно не понимал причины, по которой ему читают нотации, и это немного бесило. — Мне так или иначе придётся взаимодействовать с Анастасией, она староста в нашем классе. При этом мы неплохо ладим, но я сразу обозначил, что только помогаю ей с учёбой. Всё остальное это уже мелочи. Сегодня я просто не мог отказаться. И вообще, мне кажется, я не заслужил подобных нравоучений. Я никогда не доставлял вам проблем, хорошо учусь, один из лучших в школе, с плохими компаниями не вожусь. С чего такая реакция? Что задержался допоздна? Так вы сами мне всегда говорили, чтобы я пошёл с ребятами на улице поиграл. Что изменилось?
— Понимаешь, сынок, — родители опять переглянулись. — Ты, конечно, прав, но… аристократы не лучшая компания для таких как мы. Даже если они приняли тебя и держатся на равных, это не значит, что в следующую минуту тебя не кинут, ради своего рода или какой-то выгоды. Чтобы были хоть какие-то гарантии, нужно стать слугой рода, принести клятву, а до этого, стоит ждать удара в любой момент. Ведь по мнению кланов простолюдины это даже не люди, а просто ресурс, который можно и нужно использовать для своей выгоды, а потом просто выбросить как отработанную вещь. И это не метафора, это факт!
— Не буду спорить, — Тим поднял руки, показывая, что сдаётся, — но повторю. Во-первых, мы просто сотрудничаем, и я могу уйти в любой момент. А во-вторых, могу постоять за себя. Так что даже если она меня кинет, я просто останусь при своих. Но даже в этом случае, факт сотрудничества с наследницей рода, будет хорошо смотреться в резюме.
— Это конечно, так, но… — было видно, что родителям, особенно матери, крайне не нравится сам факт общения сына с представителями правящего сословия, но и возразить на его слова им нечего. — просто поверь нам. От них лучше держаться подальше, и чем дальше, тем лучше.
— Обещаю, что не буду общаться со старостой больше, чем это необходимо! — парень положил руку на сердце, давая клятву, но постаравшись сделать её максимально обтекаемой. — Но тогда и вы разрешите мне приходить домой позднее. Вы сами говорили, что мне нужно больше гулять, вот я нашёл ребят с которыми можно пообщаться. Они никак не связаны с кланами, такие же простолюдины, как и я. Тусуются вместе. Ну там в караоке ходят, в кино. Общаются в общем.
— Сам познакомился? — а вот сейчас Тиму удалось удивить родителей, ведь до этого парень не спешил завязывать общение с кем либо, являясь интровертом, хотя правильней было бы сказать, что он вынужденно стал им, когда просто не мог вместе с другими детьми резвиться и играть на улице. — Но… что, если это плохая компания.