— Я так рада, что у нас все же получилось тебя освободить.
— Милана, где Алекс? — Влад был серьезен
— Он и Вальтер остались, чтобы пресечь возможную погоню. Я надеюсь, что скоро вернутся и они.
Я уже хотела вздохнуть свободнее, но какая-то тревога в лице девушки помешала мне это сделать. Что-то здесь неладно, или просто мои нехорошие предчувствия не дают мне покоя.
Тем временем Влад оживал с невообразимой скоростью, сейчас уже при помощи Деда Тиграша он встал на ноги и расхаживал по пещере, разминая непослушные конечности и громко жалуясь на то, что чувствует себя разбитым столетним старцем. Я равнодушно наблюдала за этой картиной, радость от того, что с Владом снова все нормально, сменилась апатией, и я понимала, что не испытываю ничего, кроме злости и желания выплеснуть все, что во мне накопилось, наружу.
По прошлому опыту зная, что в таком состоянии мне с людьми вообще лучше не общаться, я подошла к выходу из пещеры и стала вглядываться вдаль. Туман и вправду стал понемногу рассеиваться, где-то редея до состояния легкой дымки, где-то повисая неровными рваными клочками, словно кто-то невидимый развесил в воздухе гигантские куски ваты.
Я заметила их сразу. Две фигуры двигались очень медленно и неуклюже по направлению к нашей стоянке. Одна словно бы тащила на себе другую. Секунду я не знала, что мне делать, бежать ли навстречу, или оставаться на месте. Но потом, будто очнувшись, заскочила обратно в пещеру.
— Они вернулись. Ульрик, пойдем, кажется, понадобится твоя помощь.
Гигант немедленно поднялся, но еще раньше него, едва не снеся меня с ног, из пещеры выскочила Милана. Она встала чуть поодаль и присмотрелась.
— Это Алекс.
Я уже знала это и потому только кивнула, опасаясь, что пустота, вдруг внезапно образовавшаяся внутри, исчезнет вместе с первыми же словами, и ее место займут ощущения, которые мне сейчас были совсем ни к чему.
Наконец, мимо нас прошел сэр Ульрик и двинулся навстречу фигурам. В этот миг его медлительность раздражала как никогда. Я хотела пойти с ним, но Милана удержала меня за руку.
— Не стоит шататься по туманам без особой надобности. Пойдем лучше подготовим все для перевязки.
Я позволила себя увести, но прекрасно понимала, что ничего готовить я не буду, потому что от меня только одна помеха, а просто сяду в стороне и буду ждать, ненужная и бесполезная. Так и случилась. Дед Тиграш и Милана забегали, подготавливая место для раненого, разрывая лоскуты ткани на длинные полосы и стараясь разжечь хотя бы небольшой костерок из подручных средств.
Ульрик ввалился в пещеру с дикими глазами. Алекс уже не шел сам, а просто висел безвольным кулем на богатыре. Весь его левый бок был залит кровью. Лицо было белым словно полотно, но, по крайней мере, он был в сознании. Вальтер поддерживал его с другой стороны, и выражение его лица мне очень не нравилось. Еще даже не видя раны, да впрочем, и не понимая в этом ничего, я подсознательно чувствовала, что с такими повреждениями не выживают. По крайней мере, в горах, без лекарств и врачебной помощи, без отдыха, потому что, конечно же, нам нельзя было долго оставаться в этой пещере.
Дед Тиграш разрезал на Алексе одежду и его руки засновали вокруг раны быстро и уверенно. Но я то и дело замечала взгляды, которыми он обменивался с Миланой, помогавшей ему. Эти взгляды только подтверждали мои собственные догадки. Вальтер стал накаливать над костром кинжал, значит будут прижигать рану. Выдержу ли я такое зрелище? С другой стороны, если Алекс сможет это вытерпеть, то я смогу на это смотреть.
Мысли метались в голове, сталкивались и снова начинали свой бег, когда внезапно я осознала, что у нас все-таки есть другое решение этой проблемы. Где Влад? Почему он не хочет помочь? Он же может, я знаю, или теперь просто хочу в это верить.
Я оглянулась и как раз в этот момент заметила Влада, тайком выходившего из пещеры. Что он делает?
Я встала и последовала за ним. Долго искать его не пришлось, он не успел далеко отойти от пещеры и встал словно изваяние, будто вглядываясь в туман, в скалы и красные листья.
— Влад, что ты творишь?! Иди вернись и помоги ему!
— Я не могу ему помочь!
— Почему? Ты же утверждал, что это твой мир. Где твоя хваленая магия, когда она так нужна? — я поняла, что уже перехожу на крик, но мне было все равно.
— Здесь я ничего не могу сделать, прости. Сейчас я хочу просто проснуться, и ты проснешься тоже, — голос его в контрасте с моим был бесцветным и будто бы вовсе безразличным.
— Влад, а ты знаешь, где ты очнешься? На больничной койке! Под капельницей! Ты знаешь, что все это время, пока тебя здесь держали в этом ошейнике, там ты был в коме! Ты знал, что так может случиться?!!