Кто-то подошел сзади, шурша осенними листьями.
— Я тебя так и не поблагодарил. Спасибо, что не дала мне умереть.
— Не за что, — как можно безразличнее бросила я, не оставляя зацепки для дальнейшего продолжения разговора.
— Почему ты не попробуешь вылечить свою руку? — Алекс сел рядом.
И, правда, почему я не попробую? Я положила ладонь на свое раненное плечо, но абсолютно ничего не почувствовала. Ничего, даже проблеска. Наверно, так и должно быть, по-другому никак нельзя.
— Я не могу себя лечить, поэтому придется все заживлять естественным путем.
— Вообще-то, я хотел с тобой поговорить…
— Алекс, я не хочу сейчас ни с кем разговаривать. Я устала, очень устала. Дай мне немного посидеть одной.
Все что угодно! Пусть он только уйдет! Мне было неуютно и больно, когда он находился рядом, когда я слышала его голос, когда смотрела на него. Когда же все это кончится? Чертов, Влад! Если бы только знать заранее, я бы послала его подальше, еще тогда, когда он провожал меня до дома!
— Но…
— Уйди, пожалуйста, — излишне резко оборвала его я.
Ну все, теперь он будет считать меня истеричкой, это точно. Хотя какое мне до этого дело?
— Хорошо, — черный рыцарь как-то очень встревожено посмотрел на меня, но, кажется, обиды в этом взгляде не было.
Он ушел с тем, чтобы почти сразу же вернуться. Алекс молча протягивал мне хлеб и сыр. Ну да, а вдруг я злая, потому что голодная. Я даже умудрилась усмехнуться этой странной мужской логике, но еду взяла, только чтобы побыстрее отделаться от него.
— Спасибо.
После его ухода оставаться в одиночестве мне пришлось не долго. Подошел Влад и тоже сел рядом. На лице у него ясно отпечаталось виноватое выражение засланного шпиона. Все с вами ясно друзья-приятели.
— Юль, зачем ты так с ним обращаешься?
— Как я с ним обращаюсь? Ты разве не замечал, что я и раньше особой вежливостью и дружелюбием не отличалась? Можешь считать это очередным приступом, — мне даже самой захотелось скривиться от переизбытка яда в своем голосе.
— А, по-моему, ты просто утопаешь в жалости к самой себе.
— А ты, по-моему, лезешь не в свое дело.
— Дай откусить, — Влад как-то неожиданно выхватил у меня из рук горбушку хлеба, и этим странным нелогичным поступком свел на нет всю мою злость.
— Ты чего? — только и смогла растерянно пролепетать я. Но потом опомнилась и полезла отбивать у него снедь.
Влад расхохотался, с легкостью уворачиваясь от моих протянутых рук:
— Если ты еще в состоянии побороться за кусок хлеба, значит, не все потеряно!
Я хотела ему ответить в том же духе, но внезапно что-то опасно и резко тренькнуло над нами. Мы испуганно вскинули головы. Я еще не успела понять, что произошло, а Влад уже толкнул меня на землю, да еще и рукой придавил, чтобы не вздумала поднять головы. Вокруг стояла гробовая тишина.
— Алекс, по нам из леса стреляют! — крикнул Влад.
Тут же откуда-то сбоку ползком по-пластунски появился Вальтер. Где-то позади и сбоку припала к земле Милана, остальных я не видела. Стояла тишина, ни ветки не шелохнулось.
— Он был один, — сказал Влад. — Иначе бы нас всех перестреляли разом.
Вальтер поднялся с земли одним плавным скользящим движением и скрылся в чаще. За ним мимо меня прошел Алекс. Милана осталась, встав рядом с Владом, будто бы на страже.
— Стреляли во Влада, — высказала я и так всем понятную истину.
— Решили избавиться от него, раз не довезли, — поддакнул невесть откуда взявшийся рядом Дед Тиграш.
— На вашем месте я бы сейчас рядом со мной не стоял, — усмехнулся Влад, кажется, нисколько не растерявший оптимизма.
— На твоем месте я бы об этом не заикалась, — парировала я. — Вот сейчас возьмем и оставим тебя тут под деревом, разом решится куча проблем.
— Тебя совесть потом не замучает?
— Кого? Меня?
— Да заткнитесь вы оба! — наконец, не выдержал Дед Тиграш.
Я примолкла. Действительно, не время и не место.
Вернулся Вальтер с каким-то непривычно растерянным выражением на лице.
— Ни одного следа, такого просто не может быть.