Я мысленно выругалась. Что ж они тут так над моим именем издеваются!
— Лучше Юля.
— Почему?
— Это домашний вариант, и мне так привычней, — нашлась я. И чего я так фамильярничаю с этой девушкой? Даже странно, не в моих это привычках.
Я еще раз посмотрела в зеркало. Все же женское тщеславие неистребимо даже в таких запущенных экземплярах как я. Зеркало отражало лишь какое-то расплывчатое фиолетово-сиреневое пятно, обидно.
Не знаю, каким образом она это выяснила, но скоро Оленна заявила, что нам пора спускаться в зал к началу пира.
В зале, как и в остальных помещениях замка, были довольно низкие потолки, из-за этого возникало какое-то странное ощущение, будто стены давят на тебя. При такой архитектуре очень легко заработать клаустрофобию. Странно, но когда мы проезжали по городу, глядя на все эти тянувшиеся ввысь дома, мне казалось, что помещения в них просторные, наполненные воздухом и светом. Замок тоже не выглядел ни приземистым, ни маленьким, но его комнаты больше походили на средневековые казематы. Может быть, все дело в толщине стен, ведь постройка рассчитана на осаду, а может быть в древности, ведь замок явно был возведен раньше, чем любое из зданий города.
В зале чадили факелы, и стоял странный запах, но как не пыталась, я не смога определить, что это. Длинные столы были заставлены блюдами, за некоторыми уже расположились гости, но я нигде не видела Влада. Еще не хватало сидеть среди них одной! Всегда недолюбливала большие компании, и вряд ли мне удастся получить здесь удовольствие, даже не смотря на то, что это средневековый пир.
Я дернула Оленну за рукав:
— А где мы должны сидеть?
— Я думаю, что поскольку ваш брат выиграл турнир, то за главным столом, рядом с герцогом и его дочерью, — она указала на стол, который стоял перпендикулярно всем остальным и был нарыт только с одной стороны.
У меня аж мурашки заскакали по коже от такой перспективы. Место хуже не придумаешь — прямо на всеобщем обозрении.
Тут к нам подошел один из слуг и показал наши места. Я действительно должна была сидеть за главным столом, но вот Оленна такой чести не удостоилась, и ее посадили где-то в середине одного из обычных столов. Честно говоря, я бы с удовольствием с ней поменялась или просто пересела бы, но как знать, когда и на сколько можно нарушать здешние правила.
Я мрачно уселась на свое место. Стол практически пустовал. И зачем только мы так рано пришли? Сижу тут одна как дурра, даже поговорить не с кем.
— Скучаете? — раздался вопрос у меня над ухом, словно кто-то прочитал мои мысли.
Я обернулась и наткнулась взглядом на наглые зеленые глаза сэра Алекса.
— Не на столько.
— Это собственно и не важно, все равно, мое место рядом с вами, — черный рыцарь бесцеремонно уселся рядом, он сменил свои черные латы на не менее черный камзол, прошитый тонкой серебряной нитью, легкий плащ был лихо заколот серебряной же брошью с изображение ивы.
— Вот черт, — не удержалась я, оставалось только надеяться, что восклицание было тихим и не дошло до ушей моего соседа.
— Совершенно с вами согласен, — невозмутимо ответил сэр Алекс, — Вот черт, кажется, я совершенно не нравлюсь своей соседке, и она предпочитает голубоглазых блондинов в броне и славе.
Угу, блондинов, вот только не голубоглазых, а зеленоглазых, но ему это знать совершенно не обязательно, и так не отцепляется, хоть убейся. Я снова нацепила скучающую мину и, стараясь вовсе не замечать черного рыцаря, отвернулась к другому концу зала.
Из показного безразличия меня вывел подозрительный лязг, будто кто-то стучал друг о друга консервными банками. Пришлось обернуться, не удовлетворить свое любопытство я не могла. К сэру Алексу подбежал закованный в панцирь рыцарь с алебардой, на нем был герб герцога — барсук — так что я предположила, что это стражник. Так вот вид у стражника был крайне перепуганный и запыхавшийся.
— В замок проникли, — шепнул он черному рыцарю, но слишком громко, так что я могла все слышать, — Меч украден.
— А Влад? — тут же забеспокоился мой сосед.
— Сэра Владлена нигде нет. На месте обнаружены следы магического сражения, но нет следов крови. Мы предполагаем, что его взяли в заложники.
Сэр Алекс резко встал:
— Замок оцепили?
— Да, сэр. Но боюсь, что им уже давно удалось уйти. Герцог ждет вас в зале совещаний.
Черный рыцарь спешно покинул зал, за ним, гремя латами, поспешил стражник. Я так и осталась сидеть, глупо хлопая глазами. Как это похитили? Пришлось стремительно подхватиться с места и догонять этих расторопных рыцарей, иначе так и останешься в неведении. Сами же наверняка не придут и не расскажут, так, мол, и так, украли вашего брата.