Доктор с облегчением вздохнул, когда трое студентов наконец-то пересекли зал, и он стал подгонять их в дверях. — Давайте, давайте, мы же не хотим заставлять сонтаранцев ждать. Это же самые первые Сонтаранские Игры.
Он рискнул оглянуться. Не показалась ли ему темная тень на дне бассейна? Со вздохом Доктор отвернулся и сонтаранец захлопнул дверь. Эмма провела под водой почти три минуты — можно ли так долго не дышать?
Доктора, Карла, Сида и Холли отвели обратно в спортзал. Холли всё ещё не совсем пришла в себя и держалась за Доктора. Сид опирался на Карла и морщился при каждом шаге.
Скид, похоже, заинтересовался студентами и спросил о них Доктора. — Тот, раненый, каким спортом он занимается? — спросил сонтаранец.
Доктор оглянулся на Сида, засомневавшись, не принесет ли парню честный ответ очередные неприятности. — А, в основном кидает всякие штуки, — сказал он безмятежно.
Скид кивнул. — Тогда от него нам мало проку. Все снаряды были удалены. Разве не так, лейтенант Слорр?
Другой сонтаранец вытянулся в струнку. — Я был опозорен и предложил майору Стенксу забрать мое оружие! — пылко произнес он. — Он отказался его принять, так как все нужны для того, чтобы найти…
— Молчать! — глаза капитана Скида сверкнули через прорези шлема. — Не добавляйте к своей глупости ещё и разбалтывание сонтаранских задач перед этими людишками!
Доктор улыбнулся про себя. Перебранки между разными чинами — это всегда хорошо. Кроме того, теперь он кое-что узнал. Сонтаранцы что-то ищут. Вопрос — что?
Глава восьмая
Спортзал изменился с тех пор, как Доктор видел его в последний раз. Прежде всего, пропали все студенты. Осталось только тело Джимми, жертвы сонтаранцев.
Разнообразный спортивный инвентарь свалили в одну кучу. Стенкс ходил вокруг, изучая его.
Сонтаранский майор обернулся, когда в зал ввели Доктора и его друзей. Он подошёл к ним и пристально оглядел всю четвёрку.
Холли дернулась, когда он потянулся и прикоснулся к ее шее. — Женская особь, — сказал Стенкс. — Женские особи обладают меньшей силой и скоростью, чем мужские. Второй сорт.
Холли отпустила руку Доктора и выпрямилась перед Стенксом. — Вовсе нет, — сказала она, делая шаг вперед и падая.
Стенкс фыркнул. — Что и требовалось доказать.
— Она — одна из лучших гимнасток страны! — вступился Карл. — Может и самая лучшая. Никакой она вам не второй сорт.
Доктор улыбнулся Карлу, пока тот помогал Холли подняться. Он даже вообразить такого не мог — студенты стали относиться друг к другу добрее.
— У неё травма, — сказал Доктор Стенксу. — Вероятно, сотрясение. Ей требуется помощь.
— Помощь пострадавшим людям — бесполезная трата сонтаранских ресурсов, — сказал майор.
— Двое травмированы, — вставил капитан Скид. Он показала на Карла и Доктора. — Только эти двое могут нам подойти.
Стенкс приблизился к Карлу и толстым пальцем поднял его подбородок. — Какими способностями ты обладаешь, человек?
— Я бегун, — выдохнул Карл. — Спринтер.
Сонтаранец кивнул. Так как шея у него отсутствовала, получилось, что он качнулся вперёд всей верхней частью тела. — Скорость — это хорошо, но не существенно, — заявил он. — Да, этого мы используем в первую очередь. Не страшно, если он умрёт.
Лейтенант Слорр схватил Карла за руку и потащил за собой. Испуганный юноша бросил на Доктора умоляющий взгляд.
Доктор кашлянул. — Вы не спросили про мои способности, — тихо произнес он.
Стенкс повернулся к нему. — Хорошо, человек?
— Да уж, неплохо, спасибо. Но не человек.
Тут же на него нацелились четыре ружья. — Это он! — крикнул Скид. — Тот, кого мы ищем! Держите его, лейтенант Скезз! — четвёртый сонтаранец ткнул Доктора дулом ружья.
Доктор нахмурился. Он хотел их отвлечь, но вовсе не думал стать дичью, за которой они охотились.
Но нет. Если бы они искали его, то точно узнали бы ТАРДИС.
— Ты отрицаешь, что ты — оборотень? — гаркнул Скезз.
— Да, я это отрицаю! — воскликнул в ответ Доктор и на секунду задумался. — Ну, возможно, я и меняю облик. Не каждый день, конечно, всего лишь, ну, может раз в сто лет. Это считается? — он усмехнулся. — Но теперь я понял, кого вы ищете, майор Сфинкс.
— Его зовут Стенкс! — завопил капитан Скид. — Стенкс Сильное Сердце!
— Я так и сказал, — согласился Доктор. — Сфинкс Сильное Ж… — он замолчал, увидев как ружьё Скида повернулось в сторону Карла.
— Ты выкажешь уважение майору, — зарычал Скид. — А если нет, я убью этого человека, в качестве урока для тебя.