***
Приближался Новый год. Соню переселили в комнату Анны Фроловны. До самых холодов она не хотела переходить, ей нравилась её маленькая комнатка, похожая на келью. Воспоминания наплывали, и она часто засыпала в слезах, но каждый день отдалял от неё прошлое и становилось легче. Монотонная работа, общение с детьми, все это помогало, и душевная боль утихала… хотя иногда какой-то эпизод вставал в памяти так ярко, вызывая все ощущения и чувства. Как-то по радио была передача и Соня услышала, что в школе Пифагора давали обет молчания на три года.
«Как это мудро», - подумала девушка.
Еще когда Федор женился, к дому сделали пристройку, вход в которую был и из дома и снаружи. Но отделиться не удалось - дети без конца бежали к бабушке, поэтому Люсе пришлось достать ключи, которые она спрятала далеко и открыть дверь, соединяющую дом и пристройку.
Мужчины привезли большую елку в общую гостиную и маленькую елочку детям.
- Соня, Соня, пойдем посмотришь какая у нас елка! - возбужденно кричал Миша и тянул девушку за рукав.
Одну елку-сосну установили, а высокую, под потолок, решили поставить под самый Новый год, 31 декабря.
- Ну, вот, придумали, столько работы, ещё и с этим возись, - ворчала Люся, - можно и немного раньше поставить…
- Ничего, праздничней будет, - ответствовал Федор, - елку нарядим, телек включим, Старый год проведем…
- Я тебя проведу! Попробуй только начать праздновать до того, как президент нас поздравлять начнет! Будешь на улице встречать 2000-й!
- Двухтысячный, - вздохнула Анна Фроловна, - это же надо… что же это будет… такое число…
- Какое? Обычное число, пройдет несколько лет и привыкнем, как будто так всегда и было, - философски заметил младший сын.
- Конца света не будет. Уже сколько раз эти предсказатели пугали, и ничего… - старший сын был солидарен с братом.
- Страшновато все-таки, - поддержала свекровь Люся, - говорят, во всем мире станут все компьютеры и начнется хаос!
Николай засмеялся.
- Особенно в нашем селе… все компьютеры… Не пугай детей. Печку растопим, картошка есть, овощи, тушенка, мука, консервация, о чем ты говоришь, Люсенька? Нам - то о чем беспокоится? Каганец сделаем и будем сказки рассказывать и песни петь… А Сонечка будет нам театр показывать…
Николай видел, как девушка как-то показывала театр теней, или включив музыку, брала с детьми мягкие игрушки и они баловались, изображая как мишки, зайцы и слоны весело поют и танцуют.
Дети достали самодельные ёлочные игрушки, которые они делали с Соней. Магазинные были, но готовиться к празднику - это такое увлекательное занятие! Целый ворох узорных снежинок, цепи из цветной бумаги, сказочные избушки и сундучки для сюрпризов из коробков, нарисованные и раскрашенные золотые рыбки, снегурочки и деды морозы, обернутые фольгой орехи и мандарины, корзиночки для конфет, веселые поздравления в конвертиках, флажки и длинные гирлянды из вырезанных и склеенных, держащихся за руки, мальчиков и девочек… чего тут только не было!
Анна Фроловна вытащила из шкафа и свои «сокровища»… блестящие и потускневшие, целые и надбитые, переложенные старой пожелтевшей ватой, усыпанной дождиком, конфетти и хвоей, елочные игрушки сразу как по волшебству прекратили все разговоры и вызвали праздничное настроение… в зависимости от возраста, диапазон его колебался от щемящей ностальгической грусти до восторженности и ожидания чуда.