В гимназии Соня Кривая вступает в нелегальный кружок самообразования, организованный передовой учащейся молодежью. В кружке читали статьи революционных демократов В. Белинского, Д. Писарева, Н. Добролюбова, вольнолюбивые стихи Пушкина, рассказы Максима Горького. Велись горячие споры, принимавшие острый политический характер.
Вскоре Кривая стала одним из организаторов этих занятий. Нередко кружковцы собирались у Кривых на дому. Младший брат Софьи Авсеевны Моисей Авсеевич впоследствии вспоминал:
«Однажды мама захворала и потому находилась дома. К удивлению матери, к Соне пришли гости, многие старше ее по возрасту. Гостей было восемь человек, в том числе две девушки. Начали что-то читать, а потом поднялся спор. О чем спорили, мать понять не могла…»
Кружок рос и уже через полгода после создания насчитывал 14 человек.
Еще будучи гимназисткой, Соня Кривая начинает выполнять отдельные поручения городской организации РСДРП. Она организует сбор денег среди учащейся молодежи в помощь политзаключенным, находившимся в Челябинской тюрьме.
Полиция узнала о сути деятельности кружка самообразования, его революционной направленности.
«Однажды ночью, — пишет далее в воспоминаниях М. А. Кривой, — раздался сильный стук в дверь. Отец встревоженно спросил:
— Кто там?
— Открывайте, полиция!
Отец открыл дверь. Зашли жандармский ротмистр: надзиратель и еще двое полицейских. Начался обыск Перерыли все, что было можно, каждую книгу пере тряхнули, но ничего не нашли.
Родители не знали причин обыска. По окончании обыска жандармский ротмистр предложил Соне собираться и идти с ним, так как она арестована. Мать с плачем начала собирать Соню. Отец спрашивает:
— За что вы арестовали ребенка, ведь ей всего четырнадцать лет?
Ротмистр отвечает:
— Спросите у нее.
Ничего не понимая, отец обратился с этим же вопросом к Соне. Она ответила:
— Я не знаю».
Когда Соню ввели в следственную камеру, ротмистр Зудов состроил презрительную гримасу. На все жандармское управление славился он жестокостью Теперь же, увидя перед собой совсем юную девушку, развел руками: «Материно молоко на губах не обсохло, а туда же — в революцию».
— Фамилия?
Арестованная долго молча смотрела на ротмистра и видела, как начинает багроветь его лицо.
— Кривая.
Ротмистр дал знак записывать. Помощник взял в руки перо. Допрос начался.
— Скажите, обвиняемая, чего вы, собственно, добиваетесь? Есть ли у вас лично какая-то цель в жизни?
— Переделать мир.
— Ого! Одной переделать?
„Дело“ С. А. Кривой.
— Нет, вместе со всем рабочим классом.
Лицо ротмистра вытянулось. Оно выражало теперь еще большее удивление.
— Видите ли, Соня Кривая, мы обеспокоены вашей судьбой. Такая молодая и… Молодежи свойственны заблуждения. Вот часто говорят: «Свобода, равенство…» Но разве нет у нас свободы?
Соня прервала жандарма:
— Свободы попасть за решетку?
Продержав в камере несколько дней, Соню все-таки отпустили. Освободили как несовершеннолетнюю. Под негласный надзор.
Арест не сломил боевого духа девушки. С тех пор она уже не прекращала подпольной работы. А в 1915 году Софья Кривая вступила в партию большевиков.
Она много читает политической и другой литературы, занимается самообразованием. К этому времени уже устраивается на работу. Экстерном сдает экзамен на фармацевта и поступает в аптеку.
Выполняя поручения партийной организации, Кривая распространяет листовки, проводит пропагандистскую работу среди рабочей молодежи, подыскивает конспиративные квартиры. Сохранилась запись в одном из протоколов Челябинской организации РСДРП:
«Выдать т. Соне 4 рубля для уплаты за квартиру и поручить подыскать другую».
В маленьком флигеле, что притулился во дворе дома Кривых, устраивались встречи с подпольщиками Уфы, Екатеринбурга, Миньяра. Приезжали они по подложным паспортам и «снимали» временно флигель. Жили как чужие случайные люди.
Сохранилось донесение жандармского чиновника о лицах, посетивших дом Кривых и не внушающих доверия.
После Февральской революции Соня Кривая избирается в руководящие органы профсоюза медицинских работников, работает по сплочению партийных рядов в Троицке, Челябинске. Несмотря на молодость, пользуется большим авторитетом среди рабочих.
26 октября 1917 года Уральский областной Совет известил все города и заводы Урала: в Петербурге победила социалистическая революция! В тот же день Совет рабочих и солдатских депутатов в Челябинске взял власть в свои руки.