– А я знал, – вдруг признался Яша, перебив довольных сестер, – что Водянов – не человек. Разве обычный человек станет лазить по дурацким горам, как обезьяна?!
Класс еще больше зашумел, оказывается, многие догадывались, что Макс вовсе не обычный каскадер и спортсмен.
– Эфа, раз Острецовы со звезды из созвездия Большого пса, то я откуда? – наконец, поинтересовался Яша и про себя.
– Ты, Яшечка, из Альфы Центавры, из рода наших собратьев по разуму, которые умеют читать мысли. Просто твой третий глаз дремлет и потому не виден. Но стоит тебе начать тренироваться, и он откроется.
– Я так и знал! – ударил себя по коленке Сенчин. – Я так и знал! А они меня к психологу рисунки рисовать и тесты идиотские отгадывать!
Класс еще больше заверещал, но Соня призвала к порядку. Надо было торопиться.
– Так вот, пересадка сердца будет губительна для мана. Но хуже всего то, что Макс нам обязательно нужен живым и здоровым для страшного и ужасного дела, которое нам предстоит проделать… и которое нас всех с вами связало.
Дети замерли в недоумении и каких-то странных предчувствиях недоброго, а мама опять охнула то ли от ужаса, то ли от облегчения, что наконец-то неявное станет явным.
– Дело в том, что скоро в наш город придет беда, – сурово проговорила Соня. Класс безмолвствовал, но некоторые ученики побледнели.
– Ты ведь поэтому появилась в нашей школе, да? – спросил посерьезневший Яша.
– И многие из вас тоже появились здесь неслучайно. Потому что магия притягивает магию. Лихославль – древний город, а школа – самый центр чертога лихих людей. Так по старинке называли разнообразных злодеев и бандитов, наведших большую несправедливость и потому проклятых на жизнь в суровых условиях.
– Ах, вот почему у нас столько криминала и ДТП… лихие люди виноваты, – теперь догадались «детективы» Острецовы, вспоминая разговоры оперативников про статистику преступлений.
– И раз в сто лет рука справедливости или рука возмездия возвращается в чертог, чтоб навести порядок, – Соня посмотрела в сторону, будто советуясь с кем-то. – Это прописано на золотом свитке ПРОНАБУ – книги прошлого, настоящего и будущего. И переписать историю, к сожалению, нельзя. Так уж случилось, что именно с нашего города и школы должна начаться волна бед, которая положит начало многим другим плохим событиям. Но! – воскликнула Соня, будто подбадривая саму себя. – Испытания, говорит Гобохор, разбудят дремлющие силы настоящих героев, которые должны остановить зло на этой земле… потому что именно для этого герои и рождены. Не бывает худа без добра! – повторила она за Ясноладой.
Девочки стали тихо плакать, вдруг представив себе все те ужасы, которые показывают по телевизору, а теперь должные произойти здесь, в их дорогом Лихославле, с ними, их родными и друзьями.
– Как проявится рука возмездия, никто не знает. Да, письмена книги ПРОНАБУ выкованы золотом, но это не значит, что мы не должны попробовать остановить зло. Именно поэтому вы все оказались там, где оказались. Это не случайность, – говорит Яснолада. Подобное притягивает подобное. Вы волшебники! И пусть еще об этом не знаете, – магия и волшебство уже вершатся.
– Что нужно делать, Эфа? – вопрошали расчувствовавшиеся девочки, вытирая слезы.
– Во-первых, нам нужно спасти Макса. Каждый проснувшийся волшебник на счету. И задача номер два – быть предельно внимательными ко всему происходящему. Что бы ни было – каждый должен оставаться человеком, думать своей головой, доверять интуиции… ну и старшим помогать, маленьких не обижать, стремиться быть лучше, чем есть на самом деле.
– Осталось пять дней до окончания школы, – сказал кто-то. – Когда рука или нога возмездия придет-то?
– Эфа, на нас нападут террористы?
– Или страшный вирус появится?
– Или оживут компьютеры и захотят наши места занять?
– Может, цунами накроет?
– Может, зомби нападут? И нас покусают, чтоб мы тоже зомбями стали? – вопрошал класс, вспоминая ужасы, которые насмотрелись и наслушались по телевизору и в кино.
– Никто не знает, – отвечала Соня. – Наши друзья только смогли вычислить чертог. Но что будет твориться там – это тайна. Однако что бы ни было, мы не должны дать себя напугать и заколдовать.
– Если мы будем вместе, – вдруг сказал папа и привстал. – А с нами еще эти волшебники, – он указывал на Соню и девочек с мальчиками, и поднял еще зачем-то палец вверх, намекая на невидимые силы, почему-то хранящиеся на потолке. – Вместе мы справимся! Мой отец воевал и мне говорил: сынок, мы справились, потому что всей страной встали! Всем телом на врага пошли. Никто назад шагу не сделал. Вместе – мы сила!