— Добро пожаловать на королевскую кухню! — торжественно объявил граф Людвиг.
По мнению Сони, торжественности могло бы быть и поменьше. Кухня, открывшаяся перед её взором, скорее походила на сильно заброшенный склад всего, что мешалось под ногами. Или даже на чердак, где Соня нашла миллион разных вещей и в том числе волшебный кукольных домик. По крайней мере, с пылью и грязью на этой кухне дела обстояли так же, как на чердаке.
— Здесь что, вообще никто никогда не убирался? — нахмурилась девочка.
— Ну, почему же? — вскинулся граф Людвиг. — Во времена правления короля Витольда Мудрого и королевы Бажены здесь царил полный порядок и абсолютная чистота. Но времена изменились.
— Не в лучшую строну, — со вздохом заметила Соня, прикидывая, за что бы взяться в первую очередь.
— Мы тебе поможем! — заверил её скагет Лео.
— Мы здесь как раз для того, чтобы ты во всём разобралась! — бодро поддакнул Тим.
Морт поправил очки и откашлялся:
— Вот только мы ничего не понимаем в кулинарной магии.
— И понимать нечего, — заявила Соня и потёрла ладони друг об друга. — Вся магия заключается в том, чтобы просто делать на совесть хорошие вещи. А начинать надо с самого простого — с порядка.
— Да уж… Проще некуда, — невесело протянул Чаки и поглядел вниз: — У меня тут даже лапы к полу прилипают.
— Верно, Чаки, — одобрила девочка, — ты и вымоешь пол. Сейчас найдём таз с водой и тряпку. А кто-нибудь… — она быстро оглядела скагетов и решила: — Например, Тим, тебе поможет.
— А что делать мне? — поинтересовался Морт, кажется, недовольный, что не ему первому дали задание.
— Ты займёшься посудой.
— Один? — скагет вылупил глаза, которые под стёклами ещё больше увеличились.
— Нет, не один… — Соня приложила палец к губам и оглянулась.
Её взгляд остановился на графе Людвиге. Тот в ужасе затрясся.
— Я?! — он прижал к груди канделябр и застонал: — Но я не могу! У меня ведь кружева! — и продемонстрировал всем свои длинные кружевные рукава, выглядывавшие из-под нарядного кафтана.
— Это ничего, — сказала девочка, — закатаешь. И будешь вытирать посуду полотенцем после того, как Морт её вымоет.
— А чем мне заниматься? — почесав рожки под шляпой, спросил Лео.
— Будешь помогать мне готовить пирог.
Остальные разом вдохнули с таким разочарованием, что Соня даже улыбнулась:
— Слушайте, мы все делаем общее дело. Ну, невозможно приготовить волшебный пирог, если пол на кухне настолько грязный.
Тим и Чаки переглянулись, а затем с серьёзными мордочками вдарили по лапам.
— И невозможно приготовить волшебный пирог, — продолжала маленькая хозяйка, — если под рукой нет чистой посуды.
Граф фон Трусов со вдохом принялся закатывать рукава, в чём ему тут же помог скагет Морт.
— И, конечно, я не смогу приготовить волшебный пирог, если не знаю, где и какие продукты тут есть, — Соня посмотрела на Лео. — А у меня нет такого острого нюха, как у скагетов.
— Я полностью к твоим услугам, — с готовностью отозвался Лео и принюхался, попутно оглядывая полки, шкафчики и ящики. — Здесь точно есть пшеничная мука, несколько яиц, специи и сахар.
Он внюхался ещё чуть-чуть и добавил:
— А ещё есть морковь.
— Прекрасно! — заключила Соня. — То, что нужно. Ещё бы грецких орехов и изюма…
Лео устремился на самый верхний шкаф и быстро открыл дверку:
— По две горсточки будет! — объявил он.
Соня трижды хлопнула в ладоши, подбодряя друзей, и воскликнула:
— Пора за работу!
В ту же секунду работа закипела, закрутилась и завертелась. Чаки и Тим немедля разыскали щётки и тазик, мыло и мочалки. Морт и граф Людвиг бросились к раковине и споро принялись разгребать наваленную посуду. Лео вытаскивал отовсюду необходимые ингредиенты. Соня расчищала стол для удобства приготовления пирога.
Достав из кармана смартфон, она отыскала записанный там секретный рецепт мамы Светы.
— Три яйца! — крикнула девочка.
Лео её немедленно услыхал и по одному выкатил из морозной ниши в стене три куриных яичка.
— Пять средних морковок!
— Уже несу! — отозвался скагет и полетел в другую часть кухни.
— Стакан муки… — сама себе подсказывала Соня, отмеряя из большого мешка нужную порцию. — Полстакана дроблёных орехов и полстакана изюма…
Изюм она залила водой и ненадолго оставила набухать, а в это время занялась орехами, которые требовалось измельчить ножом.
— Мне нужна тёрка для моркови! — обратилась она к графу Людвигу и Морту.
— Минуточку! — ответил фон Трусов и стал судорожно искать, где же находится необходимый предмет. — Тёрка, тёрка, тёрка… А тёрка — это вообще что?
— Да вот эта железяка! — подсказал Морт.
— А! Точно!
Схватив овощную тёрку, он уложил её в раковину. Морт как следует прошёлся пенной мочалкой по всей поверхности. Затем тёрку сполоснули водой, насухо вытерли и передали Соне.
Она к этому времени уже помыла и почистила морковь, потому сразу принялась натирать овощи на маленькие оранжевые полосочки.
Когда и эта часть приготовлений была завершена, Соня вдруг вспомнила:
— А есть венчик для взбивания?
— Венчик… — растерялся кролик, почёсывая взмокший под париком лоб. — А как он выглядит?
— Ну, примерно как венчик, — не смогла придумать Соня иного объяснения.
— Вон та штука с загнутыми прутиками в виде капли! — снова пришёл на помощь Морт.
Фон Трусов вытащил двумя пальцами старый и немного кривой венчик:
— Любопытная вещица… — заключил он.
— Давай его уже сюда, — поторапливал скагет.
Соня разыскала подходящую ёмкость для приготовления теста, вылила туда три сырых яйца, стала взбивать венчиком. И получалось это куда медленнее, чем дома при помощи миксера. Рука у неё вскоре просто загудела от напряжения, но девочка не собиралась сдаваться. Для убыстрения процесса она добавила щепотку соли и чуть наклонила посудину. Затем, когда получившаяся пена немного окрепла, стала по чуть-чуть добавлять стакан сахара. Да, на всё про всё уходило немало времени и усилий, но Соня искренне верила, что у неё получится.
Чаки и Тим уже домывали полы. Вдвоём дело у них быстро сладилось. В отличие от Сони, которая продолжала вращать венчиком, но с каждой секундой эта задача становилась для неё уже непомерно тяжёлой.
— Я больше не могу… — выдохнула она с потерянным от усталости лицом.
— А что надо делать? — Тим вскочил на стол и заглянул в миску.
Лео встал рядом с ним и зачарованно рассматривал пузырящуюся белоснежную массу.
— Нужно ещё взбить, — объяснила им девочка. — Иначе тесто будет не таким пышным. Но у меня сил не хватает…
— Давай мы попробуем! — предложил Лео.
И она согласилась.
Двое скагетов ухватились за венчик, Соня придерживала им плошку под наклоном. Маленькие волшебники живо принялись доводить до нужной консистенции яично-сахарную смесь. С такой скоростью ещё не каждый электрический миксер бы справился! А скагеты умудрились всё взбить за считанные минуты.
Соню же не покидали мысли, что она как будто бы что-то забыла. Вот только что?..
Она бродила взглядом по кухне, которая постепенно преображалась, но ничего не могла вспомнить. Но тут одна мысль всё-таки посетила её…
— Печка! — воскликнула Соня, хватаясь за голову. — Она же дровяная!
— Ну, разумеется, — ответил граф Людвиг. — А какой она ещё может быть?
— Какой угодно, только не дровяной… — простонала Соня, боясь, что с этой задачей ей уж никак не справиться. — А кто умеет разжигать огонь?