Лео и Тим отложили венчик. Морт выпрыгнул из раковины. Все трое по очереди переглянулись между собой.
— Мы! — хором ответили они.
Соня чуть не взвизгнула от такой удачи.
— Какое счастье! — искренне радовалась она. — Нужно срочно растопить эту печь.
— Будет сделано! — также хором ответила троица.
После чего скагеты бегом помчали к печке. Граф фон Трусов аккуратно, двумя пальцами по брёвнышку передавал им дерево для растопки.
А перед Соней теперь лежала задача до конца соединить все ингредиенты. Поставив перед собой миску пышно взбитых яиц с сахаром, девочка просеяла туда муку и аккуратно перемешала деревянной лопаткой до однородности. Затем высыпала морковь, отжатый от лишней воды изюм, измельчённые орехи и снова всё тщательно перемешала.
Чего-то не хватало…
Соня заглянула в рецепт и увидела, что забыла добавить специи. Она нашла коробочку с приправами, выложила их на стол и оглядела. В мамином рецепте значилась только корица и мускатный орех. Но Соня решила, что можно добавить ещё совсем чуть-чуть молотой гвоздики, чёрного перца и кардамона.
Полностью готовое тесто она перелила в подходящую формочку и отправила в уже растопленную печь.
— И сколько нужно ждать? — поинтересовался Чаки.
— Минут сорок… — сказала Соня, не зная всех особенностей дровяной печи. — Ну, будем проверять по готовности.
Прошло чуть больше сорока минут. За это время друзья привели кухню в окончательный добротный внешний вид. Вынесли ненужный хлам, расставили всё по местам, домыли все поверхности. И наступил момент истины.
Надев рукавицы, Соня вытащила из печи готовый пирог. Получился он просто великолепным! Солнечный, ароматный, пышный!
Вот только есть его горячим было нельзя. Потому скагеты вытащили форму ненадолго на улицу, чтобы выпечка остыла.
И только тогда, спустя почти три часа непрерывной работы, Соня водрузила ещё немного тёплый и ароматный кекс на поднос. Посыпала сахарной пудрой, положила листик мяты для красоты. Граф фон Трусов приготовил крепкий чёрный чай, а скагеты понесли тарелки в королевскую трапезную.
Там их уже ожидали принц Алан, первый советник Феликс, министр околовсяческих дел Хрюнов, не желавший пропустить такое важное дело, и, конечно, баронесса Финтифлюшкина, которая жуть как любила сладенькое.
Соня с гордо поднятой головой внесла волшебный пирог в ярко освещённое горящими свечами помещение. Верный Чаки шёл рядом. Граф Людвиг придержал им дверь и подал гостям чай.
Каждому полагался кусочек, и все, разумеется, попробовали. Советник Феликс тут же скривился. Хрюнов съел всё подчистую и не заметил, как это случилось. Баронесса Глафира попробовала и лишилась чувств, затем воспряла и тоже всё доела.
А вот принц Алан не торопился. Сначала отправил в рот крошечную порцию. Подумав и распробовав, съел ещё одну.
Соня ждала вердикта с замершим сердцем.
— Омерзительно, — процедил советник Пустяков.
— Обескураживающе! — заметила баронесса Финтифлюшкина.
— А ещё осталось? — поинтересовался министр.
Принц продолжал есть молча. И, конечно, последнее слово было за ним.
— Ну, как? — не выдержала Соня и задала вопрос.
— Съедобно, — ответил принц Алан и откинулся в кресле. — Только я не заметил волшебства.
— Плохо глядел.
— Это возмутительно! — подоспел Феликс. — Вы пользуетесь нашим гостеприимством!
— Да было бы чем пользоваться… — фыркнул Чаки.
— А это уже хамство! — не унимался советник.
— Довольно! — прервал его принц Алан. — Будем считать, что Соня просто плохо воспитана, — он закинул ноги на стол и поковырял пальцем в ухе. — В качестве награды назначаю Соню Сомову замкоуправительницей и главным королевским поваром на веки вечные!
— Что?! — седые брови советника Пустякова поползли вверх по лбу.
И, возможно, они могли бы уползти ещё дальше совершенно беспрепятственно за неимением волос на голове, но тут принц Алан отдал новый приказ:
— А теперь всем спать! Я устал. Так что все отправляются по своим спальням. А утром я хочу получить волшебный завтрак. Только пусть в нём будет очень много волшебства.
— Будет, — заверила Соня. — Целый миллион.
Принц Алан понятия не имел, что такое миллион, потому ответ его полностью устроил.
Глава 7
В которой Соня Сомова знакомиться с маленькой садовницей Тией и узнаёт её печальную историю.
———————
Принц Алан оказался настолько щедр, что выделил для своей новой замкоуправительницы и её верного щенка целую крохотную коморку на первом этаже замка.
— Здесь даже мне одному тесновато будет, — заметил Чаки, когда граф Людвиг фон Трусов открыл перед ними дверь в новое жилище. — Сам-то он небось спит в просторных королевских покоях.
— На то он и король, — пожал плечами кролик.
— Он принц, — поправила Соня. — И ужасно избалованный мальчишка. Король не может таким быть. Но всё равно… Ему наверняка очень одиноко без мамы и папы.
Соня вспомнила своих родителей и вздохнула.
Ей тоже хотелось покапризничать и пожаловаться на нынешнее положение дел, но она знала, что на ней лежит огромная ответственность. Она должна помочь жителям Сиянии в непростое для них время. Это была прямая обязанность принца Алана, но он не смог справиться со своей печалью. Поэтому Соня дала себе слово, что не станет поддаваться унынию. Она храбро справиться с любыми трудностями и преодолеет все преграды, даже если спать ей придётся в этой ужасно крохотной коморке.
— Нужно всего лишь правильно расставить мебель, — решила девочка. — Тогда станет просторнее.
Она быстро окинула взглядом комнатку и прикинула, что и куда переставить.
— Так, — поразмыслив, сказала Соня, — кровать из центра надо перетащить в угол. А шкаф не должен загораживать окно. Его нужно убрать к стене, где находится дверь. Стол поставим под подоконником, а тумбочку расположим рядом с кроватью. Будет очень удобно.
Друзья принялись двигать предметы согласно этому плану. Скагеты взялись за тумбочку. Соня с графом переставляли кровать. Чаки в одиночку справился с перемещением стула. Затем все вместе схватились за шкаф. Он оказался самым тяжёлым и громоздким. Соня решила, что два громадных кресла и кофейный столик здесь совершенно лишние, и их стоит вообще убрать из комнаты. Зато небольшая книжная полочка, обнаруженная после того, как отодвинули шкаф от окна, это то, что нужно.
Кроме того, в комнате находились ещё какие-то коробки с хламом. Их вместе с креслами и столиком перенесли в подсобку неподалёку. Стоит ли говорить, что в этом помещении оказался самый ужасный бардак, который только видела Соня за всю свою двенадцатилетнюю жизнь.
— Работы здесь до скончания веков… — горько вздохнула девочка, припомнив, что именно на такой срок принц Алан назначил её замкоуправительницей.
Пусть маленький хозяин Сиянии совсем не отличался хозяйственностью, но его предположение насчёт масштабов предстоящих дел был похоже на правду.
— Не волнуйся, Соня, — заверил её скагет Лео. — Мы во всём тебе поможем.
— Здесь бы точно не помешала магия, — ответила девочка. — А вы, кстати, какой магией обладаете?
— Я умею делать мыльные пузыри и поднимать ветер, — гордо ответил Лео.
— А я умею превращать воду в лёд и обратно, — похвастался Тим.
— А я умею высекать огонь, — сказал Морт и добавил: — Мы ведь так и зажгли дровяную печку.
— Здорово, — подытожила Соня, поняв, что эти навыки, конечно, хороши, но вряд ли смогут помочь в уборке замка.
Лео как будто бы понял, о чём она думает, и сказал:
— Волшебник Квитан многое умеет и знает, но, к сожалению, принц Алан очень обидел его. И теперь наш добрый волшебник ушёл в далёкие горы и не хочет никак помогать Сиянии.
— А вот это плохо, — покачала головой девочка. — Нашёл время обижаться. Скоро Новый Год. Простые люди невиноваты в том, что там на уме у их правителя. Им нужен мир и светлый праздник. Да и немножко волшебства им не помешает. А он надулся, как маленький, и сбежал от проблем. Так не должны поступать настоящие волшебники.