— Не будем терять времени, — поддержал папа Лёша.
Родители первыми спустились лестницы. Соне ничего не оставалось, как поплестись за ними. Мама тут же начала раздавать указания. Папе было поручено развешивать гирлянды. На Соню возлагалась ответственность сделать заготовки для салата «Оливье». Мама трудилась над большим праздничным тортом. А Чаки возложил на себя ответственность проверять, как все справляются со своей частью работы, бегая от одного домочадца к другому.
Следующим серьёзным пунктом праздничных приготовлений, конечно же, было украшение ёлки. В этом году можно было позволить себе не просто декоративное деревце, а живую и растущую вечнозелёную красавицу. Именно такая ёлочка как раз росла во дворе. Её и решили сделать главным символом наступающего праздника.
Для такого дела вся семья вышла на улицу. Папа нёс целую башню из коробок, в которых хранились стеклянные шары, мишура, электрические огоньки и другие нарядные штуки. Начали, как полагается, с гирлянд.
Папа протянул удлинитель из дома. Мама распутывала разноцветный блестящий клубок, в который свалялись за прошедший год несколько отдельных лент мишуры. Соня занималась самой ответственной частью — подыскивала лучшие места для тех или иных ёлочных игрушек.
Следует отметить, что это ведь действительно настоящее искусство — понять куда, как и почему, должна поместиться именно эта игрушка. Те, что покрупнее, Соня предпочитала располагать снизу. Средние — в середине. А самые мелкие — ближе к верхушке. Папа Лёша принёс стремянку, и Соня храбро забралась на неё, чтобы поставить финальный штрих — водрузить на самый верх золотую звезду-наконечник.
Как только заработали электрические огоньки, вся ёлка засияла и затанцевала. Она светилась и необычайно радовала взгляд, который было просто невозможно оторвать от такого чуда.
— Мы — молодцы, — сказала мама Света и обняла мужа и дочь. — Ну, что? Последний рывок?
— Угу, — кивнули и Соня, и папа Лёша.
— Отлично! Значит, осталось только приготовить имбирное печенье и бутерброды с красной икрой. В принципе, я и одна управлюсь. А вы можете отдыхать.
Признаться, Соня была очень рада подобному решению. Да, она с удовольствием помогла бы маме с печеньем, но с ещё большим удовольствием она отправилась в гостиную, чтобы посмотреть новогодние программы по телевизору. Тем же самым с радостью занялся и папа Лёша.
Правда, во вкусах старшее и младшее поколение Сомовых не сошлись. Папа Лёша предпочёл включить музыкальную передачу, а Соне хотелось оставить кино. Недолго поспорив с отцом, она всё-таки уступила и переключила внимание на смартфон.
Её влекли короткие видеоролики в социальной сети. Вскоре Соня уже вовсю хохотала над смешными танцами и шутками.
— Может, ты продолжишь смотреть свои видео у себя в комнате? — проворчал папа, которому Сонин смех немного мешал.
С этим девочка спорить не стала. Вместе с Чаки она поднялась в спальню на второй этаж и, устроившись на кровати, вновь включила ленту с забавными роликами.
— Соня! — позвала мама из кухни внизу. — Мы забыли купить хлеб! Не с чем делать бутерброды! Ты не могла бы быстренько сбегать в палатку? Она через час уже закроется!
— Да! Сейчас схожу! — крикнула Соня в ответ, не отрывая взгляда от экрана.
Она решила, что бежать до палатки ей не дольше десяти минут. Так что пока есть время посмотреть ещё несколько видюшек.
Час пролетел незаметно, а за ним пошёл и второй. Когда он уже подходил к концу, Соня всё также продолжала листать один за другим ролик. О маминой просьбе она забыла начисто и совершенно не поняла, почему мама стоит в дверном проёме, уткнув руки в боки. Выглядела при этом мама Света, мягко сказать, недовольной.
— Соня Сомова, — грозно начала мама тем самым тоном, который не предвещал обычно ничего хорошего.
— Что такое? — аккуратно уточнила девочка, предчувствуя неприятности.
— Ты сходила за хлебом?
— Ой… — выронила Соня и замерла.
Она переглянулась с Чаки, затем посмотрела на смартфон, по-прежнему транслировавший очередной ролик.
— Сходила или нет? — сердито переспросила мама Света.
— Нет… Я… забыла… — вынуждена была признать девочка и покраснела с головы до пяток.
— Как можно было забыть о таком?! — возмутилась родительница. — И как мы теперь без хлеба обойдёмся?
— Ну… — растерялась Соня. — Я не знаю…
— Ты не знаешь? — начинала закипать мама. — А кто должен знать?
— Мам, ну, я же не специально…
— Ты уже взрослая! А ведёшь себя порой как ребёнок! Чем ты занималась? Видеоролики смотрела? Вот так же насмотрелась ночью, а потом тебе светящиеся замки всякие чудились!
Этого уж Соня стерпеть никак не могла:
— Замок был! — выкрикнула она. — И ты его видела! И он правда светился!
— Довольно твоих фантазий! Сколько можно? Лучше бы с таким рвением сходила за хлебом, а не перечила матери!
— Подумаешь, какая беда! — не уступала Соня. — Что мы, бутербродов никогда не ели?
Лицо мамы Светы побагровело от негодования. Она и представить себе не могла, как (НУ, КАК?!) можно справлять Новый Год без бутербродов с красной икрой?! Это же традиция! Очень важная! Её нельзя нарушать никогда!
Мама Света уже было хотела подробно высказать дочери свою точку зрения по данному вопросу, но Соня опередила её. Девочка внутренне полыхала от царящей несправедливости. Ведь в эту новогоднюю ночь у неё тоже будет праздник. Её собственный, личный — День рождения. А все как будто бы об этом забыли. А ведь так нельзя!
— Так нечестно! — выпалила она, еле сдерживая слёзы. — Я всего на секундочку отвлеклась, чтобы посмотреть видюшки! А до этого я во всём тебе помогала и всё делала! Не хочу я никакого праздника и вообще ничего не хочу! И дом этот дурацкий мне не нравится!
— Ах, вот как!.. — мама Света притопнула ножкой.
Она тоже много и активно старалась, будучи уверенная, что все её старания ради любимой дочки. И переезд, и этот дом были организованы для того, чтобы Соне жилось теплее и уютнее. Чтобы у неё и её маленького пёсика было больше простора и свежего воздуха. Чтобы они оба с радостью гуляли и росли здоровым и счастливыми. И чтобы каждый год в свой День рождения Соня могла зажигать огоньки на настоящей живой ёлке и есть вкусные бутерброды с красной икрой. Соня ведь очень любит эти бутерброды…
— Да, вот так! — Соня спрыгнула с кровати и скопировала мамино топанье ногой.
Ситуация накалилась до предела. И мама Света решила оборвать нарастающий скандал на корню.
— Значит, вот так и сиди одна! А мы с папой будем вдвоём праздновать!
— И празднуйте!
— И будем!
— И пожалуйста!
— Вот и хорошо! — в последний раз выпалила мама Света и резко развернулась прочь от входа.
На этом Соня не успокоилась. Она решила, что её больше никто не должен побеспокоить. А для этого нужно закрыть дверь.
И она закрыла. При этом хлопнула эта дверь настолько громко, что, конечно же, и мама, и папа на первом этаже всё прекрасно слышали. Чаки так и вовсе вздрогнул.
Но он хотя бы не бросил свою хозяйку в одиночестве, не накричал на неё вот так — ни за что ни про что. И вообще, он был рад уже тому, что они вдвоём есть друг у друга.
— Только ты меня и понимаешь, Чаки, — заплакала Соня, сильнее прижимая к груди щенка.
Питомец жалостливо поскуливал ей в ответ, потому что ему совсем не нравилось, что девочка грустит. К сожалению, он не знал, как помочь. Потому Чаки просто согревал своим теплом расстроенную Сонечку и иногда слизывал шершавым языком слезинки с её щёк.
Так друзья просидели, пока не стемнело окончательно. Снизу из гостиной доносились родительские голоса, а ещё аппетитные запахи. Но Соня и не собиралась идти мириться. Она считала, что это мама повела себя неправильно. И если уж кому извиняться, то лишь ей перед Соней.
Время шло. Девочка начинала скучать. Развлекательные видюшки ей уже надоели. Она бы сейчас с удовольствием посмотрела даже те музыкальные передачи, которые нравились папе Лёше. А ещё с удовольствием бы угостилась имбирными пряниками в виде человечков, которые уже испекла мама Света. Соня об этом знала по характерному аромату, и ошибки никакой быть не могло — это те самые пряники, с белой глазурью, хрустящие и сытные. Особенно вкусно их есть с тёплым молоком…