Из кабины пилот крикнул по-английски: «Перестань болтать, Алекс. Сбрось его за борт. Это должно было случиться час назад.
«Всему свое время, дорогой друг. Всему свое время, — хрипло сказал Алекс. Мужчина развернул свое крупное тело и вернулся в кабину. Он перешагнул через боковые стойки, как будто их и не было. Он был большим и некрасивым, но при этом очень проворным. Я опустился на стул и осмотрел свои кандалы. Ни шанса сломать их. Тонкий плетеный нейлон был крепок, как сталь. Вероятно, его было достаточно легко разрезать, но тонкий клинок Хьюго в ножнах из замши был снят с моей руки вместе с моей одеждой и Береттой.
Я проверил металлические стулья на наличие острых краев, но у них была трубчатая рама. Каждый раз, когда я двигал запястьями, нейлон глубоко врезался в кожу. Через час я смогу вырваться на свободу. Я не думал, что у меня будет столько времени, прежде чем Алекс пойдет посмотреть, умею ли я летать.
Пилот потянулся в кресле. Это был невысокий мужчина жокейского телосложения, напряженный и жилистый. Он что-то сказал Алексу, и здоровяк рассмеялся. Пилот пожал плечами и снова сел. Однако, когда он потянулся, я заметил что-то в верхней части кабины. Аккуратно подвернутые к потолку, висели две кислородные маски. В моей голове начал расти смутный план. Я небрежно опустил связанные руки на колени. Между моими ногами, плотно прижатая к моим гениталиям, была маленькая газовая бомба, которую Advanced Weaponry описывает шестью или семью очень научными словами. Я зову его Пьер. Бомба напоминает пиявку с приплюснутыми концами. Нижняя сторона покрыта чувствительным к давлению веществом, которое удерживает его на месте. Слегка выпуклая вершина телесного цвета практически незаметна. Как описывают ребята из лаборатории, бомба содержит два вещества, разделенных тонкой мембраной. Одна сторона содержит жидкость, другая сторона содержит сжатый газ. По отдельности они безопасны. Даже если внешняя оболочка сломается, ничего не произойдет. Но когда центральная мембрана разрывается, два вещества смешиваются под давлением, и все живое в этом районе падает замертво одним махом.
У Пьера есть один серьезный недостаток. Это оружие убийства при использовании на близком расстоянии уничтожает как атакующего, так и его цель. Менее кубического сантиметра образовавшейся смеси в легких считается достаточным, чтобы вызвать мгновенную смерть. По крайней мере, так мне сказали в Вашингтоне. Этот газ — недавно разработанный продукт, который вызывает резкое повышение артериального давления, вызывая разрыв жизненно важных вен и капилляров в головном мозге.
Я использовал Пьера раньше и знал, что в случае с таким ублюдком весом 250 фунтов, как Алекс, «немедленно» может занять немного больше времени. Однако его меньший приятель, сидящий прямо под кислородными масками, не выглядел так, будто собирался причинить мне много хлопот. Исходя из этого ошибочного предположения, я начал осуществлять свой план.
Я прикинул, что если бы меня не задержали, мне потребовалось бы около двух минут, чтобы доковылять до кабины. Мне потребовалась еще минута, чтобы снять кислородную маску и активировать её. Так что у меня ушло три минуты с того момента, как я активировал бомбу. Задержать дыхание на три минуты не составило труда, если только я не напрягался ни на что, кроме прыжков. Если бы это было… ну, что-нибудь лучше, чем погружение на две с половиной мили.
Я начал быстро дышать, быстро вдыхая больше воздуха, чем мне нужно, чтобы моя кровь насыщалась кислородом и с низким содержанием углерода: трюк с нырянием, которым я занимался много раз.
Бомба легко оторвалась от моего бедра . Я держал её в связанных руках, накачивая воздух в легкие. Я начал чувствовать головокружение, признак того, что я почти достиг предела. Слишком много кислорода имеет тот же эффект, что и слишком много мартини.
Внезапно Алекс навис надо мной. «Боже мой, — воскликнул он своему помощнику, — Картер умирает от страха! Он задыхается, как испуганная девственница.
Я сложил спрятанную бомбу и посмотрел на электронные часы, чтобы записать время в памяти. Я бросил связанные руки к проходу и уронил Пьера.
Ничего не произошло, только легкий шипящий звук исходил от скомканного пластика.
Алекс наклонился, чтобы проверить это, когда поверхность бомбы взорвалась с тихим вздохом. Зеленый туман взметнулся к здоровяку. Он закричал, его голова закружилась от удивления и страха. Алекс нырнул и моментально умер. Я видел, как его маленькие глазки покраснели, когда смертельный пар опустошил его мозг. Бездыханное тело упало на меня с силой дикого кабана. В своей смерти Алекс почти победил меня. Его вес давил на мою грудь, почти выбивая воздух из моих легких. Я оттолкнул огромное тело и попытался встать со стула. Мертвый Алекс все еще держал меня. Я снова толкнул, и тело упало в сторону.