Ну что уж поделать, не люблю я спиртное. Да даже если б и пил, взглянуть без слез на это заведение невозможно: везде пыль, паутина по углам, так что про качество здешних продуктов можно и не говорить - все и так понятно.
- Ахах! - заржал рядом бородач, - значит на полноценный костюмчик денег нашел, а на попить теперь нету? Новичок и удача - плохая смесь, - ответил он и залпом осушил бокал пива.
Бармен прискорбно фыркнул и исчез в проеме за стойкой.
- Что вы имеете ввиду под «новичок и удача - плохая смесь»? - отреагировал я на оскорбление.
Бородач с грохотом поставил бокал на стойку и крикнул:
- Эй, Льюис, и мне добавки принеси!
- Проигнорировали, - покачал я головой.
- Да что же непонятного? По тебе сразу видно, что ты еще зеленый, а костюм небось с мертвяка стащил, да? Не каждому так крупно везет.
Это же надо так меня унизить! Зеленый ему... У меня восемь лет службы за плечами, из них три года боевые действия, да что он знает?! Так, спокойно Денис, не кипешуй, вот попадет он мне на прицел один раз и будет знать.
- Я одиночка, - ответил я ему после небольшого молчания.
- Ага, одиночка с бабой, что еще расскажешь?
Наконец появился бармен с моей похлебкой и пивом для бородача.
- Держи, - подвинул он мне металлическую миску с жидким месивом внутри. Что-то у меня от ее вида аппетит даже пропал.
- Та девушка - мой проводник. Я в городах редко бываю, но иногда необходимо там появиться, - ответил я бородачу.
Бармен заполнял его бокал, а тот, подозрительно сузив глаза, пялился на меня.
- И сколько с меня за... это, - я перемешал содержимое ложкой. Что там находилось один бог знал, ведь освещение здесь никакое, но там плавало что-то круглое, как мячик от пинг-понга. Почему-то мне представлялось, что это глаз, из-за чего я вдруг стал считать свои тюбики космозавтрака питанием класса «люкс».
- Тридцать пять долларов, - сказал бармен протирая старый граненый стакан. Затем, наполнив его водой из бидона, поставил рядом с похлебкой, - и еще десять за воду, - добавил он.
- Это грабеж! - вырвалось у меня с языка.
- Ты отказываешься платить? - грозно спросил он.
- Может скинешь пару баксов? - спросил я.
- За еду? Ты сюда шутить пришел? Либо плати и ешь, либо проваливай отсюда, - констатировал бармен на пределе своих нервов.
Я выложил ему сорок пять долларов и со своим заказом отправился на самый дальний столик, тот что был в углу, в кромешной тьме. Куда угодно, только подальше от этих дуболомов.
Эх, не получил я никакой полезной информации, ну не разведчик я, а снайпер. Дайте мне цель и в поставленный срок ее не будет. Не люблю я общение и выпытывание сведений.
Я зачерпнул одну ложку похлебки и со страхом засунул ее в рот.
- Вкусно? - подкрался со стороны бородач и с бокалом пива уселся за мой стол.
Я подавился, а этот мужик давай ржать надо мной.
- Солоновато, но в целом неплохо, - ответил я ему, когда прокашлялся и снова стал черпать суп.
- Ты не местный, - заговорил он грубым басом, - и ты не ловчий пес, так, бродяга. Ты нашел место побоев и с трупов добыл свою экипировку.
- Нет, - без колебаний ответил я, продолжая есть, - это все мое и я - ловчий пес, а не бродяга.
- Тогда покажи свой значок пса, - лицо бородача ликующие искривлялось в бешенной улыбке.
Значок? Значит каждый ловчий имеет свой значок. Да, действительно, как докажешь, что ты свой?
- Мой значок тебя не касается. Я прибыл сюда по одному делу - мне нужно встретиться со жнецами.
Улыбка на лице моего собеседника мигом исчезла.
- Жнецами... Ты хоть знаешь с чем ты играешь, щенок?! - злобно выговорил бородач и резко подкинул стол.
Я не ожидал такой реакции и не успел сообразить, что произошло, как уже лежал на полу, а это псих собирался зашвырнуть в меня скамейку.
- Давай! Грохни его! - кричали доселе тихие посетители.
- Погубить нас вздумал?! Ну, держись! - проревел громила и швырнул в меня деревянную скамью.
Я успел откатиться в бок и наткнулся на свой «Винторез». Видно он слетел, когда я падал.
- Не уйдешь, щенок!
Я быстро схватил винтовку и направил его на разбушевавшегося клиента. Осознав, что он сейчас находиться на мушке, бородач замер с обломком стола над своей головой. Я совсем не ожидал, что он начнет буянить, хотя, он только при мне выжрал три кружки пива, а сколько он до этого выпил?
Громила с интересом разглядывал мой «Винторез», а потом выдал:
- На стволе дыра - это фальшивка! Думал твой блеф удасться?
Вот придурок, что он сейчас ляпнул? Только он успел замахнуться, как я уже выстрелил и пробил насквозь его левое плечо. Тело бородача крутанулось как волчок и грохнулось вместе со столом.
- Как? - спросил меня громила, держась за окровавленное плечо, когда я поднимался, - как ты выстрелил с поврежденного аппарата, с дырой в излучателе, или... - его глаза расширились, - или это был не излучатель, а совсем другая технология. Кто же ты такой, мелкий ублюдок? - прохрипел бородач.