И султан отправился в страну грузин{184}, оставив вместо себя в лагере [своих] войск сына — султана Джалал ад-Даула Малик-шаха. Последний подошел к крепости{185}, в которой находились еретики-отступники из ар-Рума: они перебили большое число воинов-мусульман.
Низам ал-Мулк и 'амид Хорасана сошли с коней, а султан Малик-шах пустил стрелу, которая попала в шею владетеля крепости. [Осажденные] стали бросать камни, удалились на высокий холм и стали укрываться на вершинах гор.
[Но] вскоре войско ислама одолело их, над ними стали властвовать мечи, и не осталось от них ни слуху, ни духу.
Затем султан Малик-шах направился к крепости под названием Сурмари{186}, внутри которой имеются проточная вода и сады. Он захватил ее; близ нее была [еще] другая крепость{187}, и она была взята султаном Малик-шахом. Когда султан задумал ее разрушить, везир Низам ал-Мулк удержал его от этого и сказал: «Это — сильная крепость и [надежное] пограничье для мусульман!».
Везир Низам ал-Мулк укрепил это пограничье, [поселив здесь] храбрецов и героев.
Султан Малик-шах направился к городку под названием Марйам-Нешиман{188}, населенному монахами и священниками. Христианские владыки и их подданные совершают паломничество к этому городку, а его укрепления не поддаются описанию. Его стены из камней, уложенных симметрично, были укреплены гвоздями (л. 21б) и железными плитами{189}, а вокруг него куда ни глянь простиралась широкая гладь текущей воды.
Для сражения везир Низам ал-Мулк подготовил корабли и лодки. Они вступали в бой рано утром и возвращались вечером [либо] наоборот: ведь сражение не прекращалось ни днем ни ночью. Наконец султан Малик-шах глубокой ночью забросил веревку на верхушку стены и стал подниматься на нее, но упал в воду. И все же Аллах спас его от несчастья: он поднялся, прославляя Аллаха. [На стену] взбирались гулямы, но и они не смогли добиться успеха. Попытка пробить брешь в стене [также] не удалась, так как стена была построена из камней, скрепленных гвоздями и железными плитами. [Но] в одну из ночей они не сходили с коней, и этой же ночью произошло землетрясение, разрушившее восточную часть крепости, и оборона христиан стала слабее.
Утром, едва появился диск солнца, султан Малик-шах и везир Низам ал-Мулк вступили в город. Церкви были сожжены, и над жизнями христиан стал властвовать меч, а те, кто остался в живых, приняли ислам.
Затем прибыл [гонец] великого султана Алп-Арслана, призвавшего к себе [в лагерь] своего сына Малик-шаха и своего везира Низам ал-Мулка. Султан не был осведомлен о победах, дарованных им [обоим] Аллахом. Султан Малик-шах отправился навстречу своему отцу — великому султану Алп-Арслану. По дороге к нему он при помощи Аллаха великого завоевывал находившиеся на его пути крепости (л. 22а), пока не прибыл на службу к своему отцу.
Затем великий султан Алп-Арслан снарядил войска для похода на Сафид-шахр{190}. Между жителями крепости и [войсками] султана произошло жестокое сражение, но Аллах всевышний помог завоевать этот город. Отсюда султан направился к другому городу, под названием Ахал-Кала{191}. Стены этого города были в сто локтей{192} в высоту, а в ширину [еще] более того. С восточной, западной и северной сторон город окружали горы, на вершинах которых были неприступные крепости, а стены, о которых мы упоминали, находились на южной стороне. Перед этими стенами была [полоса] воды, такая, как Джейхун по глубине. Там был мост, но осажденные подняли его, и войска ислама потеряли надежду покорить этот город.
Султан Алп-Арслан раскинул свой шатер у ворот города, усердно молился и просил [Аллаха]. Султанские войска навели большой мост, и сражение разгорелось. Тогда из города вышли два человека, которые стали взывать к милосердию и просить пощады. Они просили у султана [дать им] справедливого эмира, который не позволял бы совершать преступления и не разрешал бы посягать на женщин. И султан направил к ним эмира Ибн Муджахида и Абу Сумру{193}. [Но], когда они миновали первую стену, их окружили грузины и бросились на них. Они оказались между двух огней: впереди них были мечи, а сзади — вода.