— Нет, Ли, не спеши. Не забывай, что у Сузи нет ничего общего с моей прошлой личностью. Сузи должна закончить превращение. Понимаешь?
Она замолчала, но прежде чем я ответил, добавила:
— Хватит об этом, у нас масса дел.
Мы пошли в гостиную и сели на софу. Маделина была очень возбуждена. Я положил на стол связку. Она взяла ее и начала перебирать ключи.
— Третий Национальный, — бормотала она. — Миссис Генри Л. Кастере. Кредитная компания, миссис Джеймс Р. Хэтс. Прибрежный банк, миссис Луцилла Мэннинг.
Теперь, собравшись получить деньги, она вспомнила все без труда. Я снова убрал ключи в бумажник.
Маделина взглянула на свои часы.
— Сейчас без четверти девять. Банки открываются в десять. Мне нужно сделать прическу и купить пару платьев.
Я взорвался.
— Ни в коем случае! Они знают, что я в городе. Каждая минута промедления опасна.
Она перебила меня.
— Не опасна, пока вы сидите в доме. А мне в таком виде нельзя идти в банки. Тебе, возможно, кажется, что мои волосы в порядке, но любая женщина скажет, что их подстригал садовник. И этот костюм ужасен. Я выгляжу, как чучело. Нам нельзя рисковать, нельзя, чтобы на меня обращали внимание. Ни один человек не поверит, что я арендовала сейф в банке.
Я сдался, ничего другого мне не оставалось. Она обещала вернуться не позже двенадцати, а это была всего лишь двухчасовая проволочка, из-за которой не имело смысла ссориться.
Она стала звонить в разные салоны, пока из одного не ответили, что ее тотчас примут. Я дал ей 200 долларов из тех денег, что были в ее сумочке. Она вызвала по телефону такси и направилась к двери. Там она остановилась, повернулась и посмотрела на меня — снова с этой обольстительной улыбкой.
— Странное чувство, — сказала она. — Входила в эту дверь Маделиной Батлер, а теперь отсюда выходит Сузи Мамбли. Не хочешь ли помочь мне настроиться соответствующим образом?
Я помог, хотя большой помощи и не требовалось. По тому, как она прижала свои губы к моим, я почувствовал, что она уже стала настоящей Сузи.
Она на миг прижалась ко мне.
— Теперь уже скоро, — сказала она и ушла.
Я курил одну сигарету за другой, ходил взад и вперед по комнате и нервничал. Прислушиваясь к лифту, я снова переживал страшные секунды, когда он останавливался. Мысль о необходимости ехать в город совсем доконала меня. Все улицы кишмя кишели полицейскими, которые разыскивали меня. Моим единственным шансом на спасение было все время сидеть в машине. Правда, теперь они знали, как она выглядит, однако номера полицейские не знали. Основным преимуществом человека, сидящего в машине, была невозможность по виду определить его рост. А единственным отправным пунктом для полиции был именно мой рост.
Я продумывал все вновь с самого начала. Маделине я сказал, что, получив деньги из банков, мы поедем к автостраде. Однако в последнюю минуту я по каким-либо соображениям заеду еще раз в свою квартиру. А после этого выйду из квартиры один.
Я задавал себе вопрос, неужели она действительно считала меня за дурака, который попадется в ловушку Сузи Мамбли. Ей должно быть ясно, что и после получения денег из банков я буду единственным в мире человеком, которому известно, что Маделина Батлер не умирала.
Я сел за письменный стол и написал письмо в полицию. Я его положил в конверт: надписал адрес и убрал в нагрудный карман пиджака. Когда я выеду из города, то брошу его в почтовый ящик где-нибудь в пригороде, и буду уверен, что его доставят в полицию не раньше, чем через 12 часов. Это лучше, чем бросить его в другом городе на следующий день. Полиция не будет знать, в каком направлении я скрылся.
Двенадцать часов будет достаточно.
Имея 120 тысяч долларов в кармане и не будучи разыскиваемым по подозрению в убийстве, двенадцать часов форы будет вполне достаточно.
Когда мы вернемся в квартиру, мне нужно будет только выбросить в мусоропровод всю ее одежду, включая и ту, которая на ней будет надета. Затем я скроюсь. Голая она вряд ли убежит оттуда, и полиции нужно будет всего лишь за ней заехать.
Конечно, она устроит дикий скандал и сообщит полиции мои приметы, хотя это мало чем ей поможет. Если полиция меня поймает, то меня можно будет кое в чем обвинить, но только но в убийстве.
Мои нервы были напряжены до предела. Я не мог ни минуты сидеть на месте. Вот наконец одиннадцать утра. Вот четверть двенадцатого. Я заставил себя не смотреть все время на часы, потому что мне стало казаться, будто стрелки совсем не двигаются. Каждый раз, когда я слышал шум лифта, я замирал и ожидал стука в дверь. Я думал про себя, буду ли я в состоянии ей открыть.
Без десяти двенадцать вернулась Маделина, и я через силу открыл ей дверь.
А прическу ей сделали превосходную. Волосы, казалось, были из полированной меди. В руках у нее была шляпная коробка и три свертка, она казалась счастливой и радостно возбужденной.
— Подожди, пока я не переоденусь и не приведу себя в порядок, — сказала она.
— Поторопись, ради Бога, поторопись.
Она скрылась в спальне. Пока я ждал, у меня появилось чувство, будто в моем животе тяжелые куски ударяются друг о друга. Последние минуты были самыми ужасными.
Через десять минут она вышла, прошла мимо меня на середину комнаты и повернулась, как манекенщица.
Она стала настоящей Сузи Мамбли. Большая шляпа была надета наискосок, словно приколотая к блестящим локонам. Рот был слишком большой и чересчур намазанный. Летнее платье с цветочками было с короткими рукавами и прилегало к ее округлостям. Белые туфли состояли только из ремешков и больших каблуков. Ее ноги в тонком нейлоне казались рекламой для чулок. На руках были длинные белые перчатки, подчеркивающие загар рук.
— Ну, — кокетливо спросила она, — как тебе нравится твое творение?
— Я ошеломлен, — ответил я. — Напомни мне, чтобы потом об этом потолковать. А сейчас надо ехать.
— О’кей, — сказала она и посмотрела на меня. — Ли! Ты не побрился!
Я совершенно об этом забыл. Я привык бриться после душа, но забыл в этой нервотрепке.
— Ах, вот что, — сказал я. — Теперь на это нет времени.
Затем я провел рукой по лицу и понял, что не брился уже три дня.
Чертыхаясь, я прошел в ванную, сдернул с себя галстук и рубашку. Когда я намылился и брился, то слышал, как она убирает в спальне.
Когда я вышел, она ждала меня.
— Мне нужно что-нибудь, куда класть деньги, — сказала она.
— Мы можем по пути купить сумку, — сказал я. — Нет, один момент. Что у тебя в чемодане?
— Ах, да. Об этом я совсем не подумала. Он достаточно вместителен, а свою старую одежду я все равно не возьму с собой.
Она зашла в спальню и вернулась с чемоданом.
Я снял пиджак со стула и надел его. Мы были готовы.
— Пошли, — сказал я.
Когда мы вышли на улицу, по моей спине поползли мурашки, но, подходя ближе к своей машине, я стал успокаиваться. Мы сели в машину, я достал солнечные очки и надел их.
Движение было очень интенсивное, день был жаркий, и я потел в своем пиджаке. Я внимательно следил за светофорами, следил за другими машинами. Попасть сейчас в аварию было бы гибельно.
Однако ничего не случилось. Один раз нас догнала патрульная машина и немного проехала рядом с нами. Я стал нервничать, но полицейские не обратили на нас внимания. Они вскоре свернули.
Мы находились теперь в центре города в ряду тесно движущихся машин. Я не мог повернуть налево на Эвелен-стрит, где находились Прибрежный и третий Национальный банки. Пришлось сделать объезд.
Когда я в первый раз проехал по Эвелен-стрит, то не нашел места для стоянки. Во второй раз мне повезло.
Остановившись, я достал первые два ключа и отдал Маделине.
— Я буду ждать здесь, — сказал я ей. — Когда ты разделаешься с Прибрежным банком, иди в третий Национальный. Потом вернешься и встанешь вон там на углу. Там я смогу повернуть налево. Когда я увижу тебя, то подъеду, ты сядешь, и мы поедем к Кредитной компании.