«Восемнадцать двадцать — итальянский ресторан на Малой Бронной, — записал в блокноте детектив. — Двадцать один тридцать — кафе-бар на Большой Дмитровке. Двадцать три часа сорок семь минут — прощание у дверей дома С.М.».
Молодой человек был рад, что наконец может отправиться спать. Ему не доставляло никакой радости следить за другими людьми, наблюдать, как они развлекаются. Рано утром он напишет в своем офисе отчет, а его коллега тем временем продолжит наблюдение. Он сладко зевнул.
Света и Роман ничего не подозревали о слежке, когда ужинали в уютном модном ресторанчике. Вначале царила слегка натянутая атмосфера. Разговор не клеился. Но постепенно они обнаружили множество общих интересов, которые позволили завязаться раскованной, оживленной беседе.
Еда в ресторане была отменная, и Света легко согласилась после ужина на предложение Романа выпить по коктейлю в каком-нибудь симпатичном баре неподалеку. Давно уже она не чувствовала себя такой раскрепощенной. Время летело незаметно, и Роман удивился, когда Светлана попросила отвезти ее домой. Ему казалось, что еще слишком рано.
— Мне завтра в институт к первой паре, надо же и поспать, — объяснила она ему. — Огромное спасибо за чудесный вечер.
— Вам действительно было хорошо? — спросил Роман. По его голосу было ясно, как важен для него ответ.
— Да, — прямо ответила Света. — Но нам действительно пора ехать. Что скажет ваша жена, когда вы так поздно вернетесь домой?
Роман изменился в лице.
— Устроит сцену, — ответил он. — Но на этот раз у нее будет хоть какое-то основание. Ведь я действительно был с вами.
— Наверное, зря мы так поступили.
Роман, помрачнев, смотрел прямо перед собой невидящим взглядом.
— Я женился по любви. Но теперь рядом со мной живет совершенно другая женщина. Она только внешне иногда напоминает ту девушку, в которую я когда-то был влюблен. Но ведь нам не в чем друг друга упрекнуть, или вы думаете по-другому?
— Нет, я так не думаю, — мгновенно откликнулась Света. — И потом, это только один раз…
— Но я хочу снова вас видеть. Мы так хорошо понимаем друг друга. В конце концов, кто сказал, что между мужчиной и женщиной не может быть дружбы? Я и не жду ничего большего. Вы должны мне поверить, у меня нет никаких нечестных намерений.
— Я вам верю.
Но про себя она думала, что должна проявить твердость и сказать «нет». «Он принадлежит другой женщине и разводиться не собирается. И именно потому, что он мне так нравится, я должна его избегать. Это не тот мужчина, в которого я могу себе позволить влюбиться».
— Можно, я снова за вами заеду завтра вечером?
— Это вряд ли понравится вашей жене.
— Мне все равно. Я так и так не поеду домой после работы. А где-то в городе болтаться в одиночестве мне тоже не хочется. Пожалуйста, поужинаем завтра вместе. Кстати, а вы знаете, что ваш брат и моя сестра очень дружат?
— Очень дружат? Да они просто видятся иногда… Катя подрабатывает у нас вечерами.
— А мне кажется, это нечто большее, — возразил Роман. — Кстати, вот и хороший повод увидеться. Знаете что? Я просто попрошу вашего брата и Катерину составить нам завтра компанию.
— Тогда устроим ужин у нас дома. Я что-нибудь приготовлю. Договорились?
— Вы просто чудо! — Роман притянул ее руку к губам. — Я совсем забыл, что существуют другие женщины, такие, как вы.
Света довольно резко отдернула руку.
— А вот это уже лишнее, — сказала она твердо. — Нам пора ехать.
Роман смирился. Ведь теперь впереди у него было хоть что-то, чему он мог радоваться.
На следующий день Роман покинул свой офис точно вовремя, вместе со всеми остальными сотрудниками. Ему надо было еще кое-что купить. Он заехал в один из больших дорогих супермаркетов и накупил там всякой всячины: вино, шампанское, кучу деликатесов. Он ведь не знал, что любит Светлана.
Взяв покупки, упакованные продавщицей в пакеты, он сел в машину и отправился к Мельниковым. Их дом был примерно в квартале от магазина. Дверь ему открыл Костя.
— Катя уже у нас, — доложил он вошедшему в прихожую Роману. — Она помогает Свете готовить. Как здорово, что вы тоже пришли.
— Еще приятнее, что меня пригласила ваша сестра.
— Ну конечно, вы же брат Кати.
Костя явно совсем ничего не подозревал.
— Что это вы принесли?
— Так, всякие мелочи к столу. В машине еще кое-что осталось.
Костя на секунду задумался, ситуация показалась ему неловкой. Но потом с улыбкой пожал плечами:
— Вообще-то девочки уже обо всем позаботились. И вино купили. Кстати, сегодня вечером мы с Катей еще идем в театр. На новый мюзикл. Катя обязательно хотела его посмотреть. Еле билеты достал.