«Тогда я останусь со Светой наедине, — промелькнуло у Романа в голове. Внезапно у него пересохло в горле. — Возьми себя в руки! — одернул он сам себя. — Какая разница, будем ли мы сидеть здесь или где-то в кафе?»
Но разница была, и он это сразу почувствовал.
Когда он зашел на кухню, он мог смотреть только на Светлану, которая хлопотала над плитой, повязав поверх платья фартук.
— Как вам идет хозяйничать, — произнес он глухо, с трудом справляясь со своими чувствами.
— Для начала — добрый вечер, дорогой братец. — Катя весело улыбалась, глядя на него. — Ты что, с родней больше не здороваешься? — Она нежно чмокнула его в щеку. — А что там у тебя в руках?
Она только покачала головой, когда вынула на стол все принесенное им добро.
— Ты, случайно, не магазин деликатесов открывать собрался? — спросила она. — Для начала вполне бы хватило.
Света была явно рада, хотя ничего и не говорила. Она слила с варившейся картошки воду. Катя тем временем быстро и ловко накрывала в комнате на стол. Роман остался на кухне, наблюдая за Светой. Он мог бы стоять так вечно, не произнося ни слова, без единой мысли в голове.
— Давайте я отнесу, — предложил он Свете, когда она вытряхнула картофель, пересыпанный зеленью и заправленный маслом со сметаной, в большую миску.
— Лучше я, — заявила вернувшаяся на кухню Катя. — Так будет надежнее. Сколько посуды ты в свое время переколотил, помнишь?
Роман не сопротивлялся, когда она забрала у него миску. Так он мог еще побыть наедине со Светой.
— Если соберешься вымыть руки — в прихожей первая дверь налево.
Катя явно ориентировалась в квартире и вела себя так, как будто она чувствует себя здесь как дома.
Роман беспрестанно нахваливал еду, хотя она и была приготовлена Светой на скорую руку. Времени на что-нибудь особенное у нее просто не хватило.
— Нам уже пора. — Костя посмотрел на Катю и улыбнулся. — А посуду вымоем завтра утром, — предложил он Свете.
«Ждет ли она, что я сейчас тоже уйду?» — спрашивал себя Роман. Они продолжали стоять рядом после того, как ребята ушли. Ее лицо стало каким-то непроницаемым.
В комнате воцарилась неуютная тишина. Роман откашлялся.
— Я привез вино и шампанское, в машине оставил.
— У нас всего хватает.
Света провела рукой по поверхности стола.
— Может быть, посуду вымоем? — пришла ему вдруг в голову спасительная идея. — Я совсем не такой неловкий, каким меня пытается выставить Катя. Честное слово.
— Спасибо, это лишнее. Я сама займусь тарелками, когда вы уйдете.
Света по-прежнему не предлагала ему сесть.
— У вас, наверное, еще какие-то дела?
Света задумчиво смотрела мимо него прямо в стену.
— Мне надо заниматься. Скоро экзамены.
— Тогда, наверное, будет лучше, если я сейчас уйду? — сказал он, продолжая стоять на месте. Света тоже не двигалась. Она была рада этому вечеру, но сейчас ее охватила бесконечная печаль. Она была готова расплакаться, такое у нее было настроение. А все было так хорошо, еда была вкусной, вино хорошим, было весело, и все же…
— Ну ладно. — Роман потер руки. — А что вы делаете завтра вечером? — спросил он нерешительно.
— Буду готовиться к экзамену.
— Ну да, вы ведь говорили. Может, послезавтра? Поужинаем вместе. Есть-то вы все равно должны? А я вас потом быстро отвезу домой на машине.
— Скажите, ну к чему все это? — спросила Света печально. — Все это не имеет никакого смысла, Роман.
«Она права, — подумал про себя Воронин. — Куда разумнее было бы никогда больше не встречаться. Забыть о ее существовании». Он хотел было что-то сказать, но передумал.
— Не знаю, — произнес он после длинной паузы. — Ведь ничего особенного не происходит. Никто не нашел бы в нашем поведении ничего предосудительного.
— Включая вашу жену? — спокойно спросила Света.
— Она… — Роман опустил голову. — Что ж, спасибо вам за приглашение и до свидания.
Света протянула ему руку, и минуту спустя он уже садился в свою машину.
«Двадцать часов сорок три минуты, — пометил детектив. — Может, он теперь наконец поедет домой и мой рабочий день закончится?»
И действительно, Воронин поехал по направлению к особняку своего тестя.
Вечером следующего дня Роман опять сидел в шикарном ресторане.
Еда была прекрасной, но он не чувствовал ее вкуса. Он попросил газету и попытался читать.
Но газетные строчки расплывались, и перед ним вновь и вновь являлось лицо Светланы. Он посмотрел на часы. Потом подошел к телефону. Она была дома одна, Костя и Катя отправились на прогулку.