- Еще слишком рано. Мне нужно время.
- Может, другие, - в отчаянии промолвила Джульет, - может, у остальных созрели какие-нибудь планы. Должен же кто-нибудь придумать выход.
Днем Джульет позвонила снова.
- Они тоже читали заметку Леони.
- У них есть какие-нибудь мысли?
- Никаких. Кейт, мы не можем позволить Нику так поступить с нами, - заплакала Джульет. - Что нам делать?
Никто не знал ответа.
Она проснулась в четыре утра от стука собственного сердца. «Бояться нечего, - успокаивала она себя, глядя в потолок, - совершенно нечего».
Но ложь не принесла облегчения.
Как он мог так поступить с ней? Когда Кейт Меллори попыталась остановить его, но ничего не вышло, она уже знала, что делать.
- О, Ник, - прошептала она, неожиданно зарыдав. - Мне так жаль.
Постепенно рыдания стихли, и она села на постели, прислонясь к изголовью. Нет, виновата не она, виновата во всем Кейт, Кейт Меллори. Из-за Кейт произошла эта трагедия.
- Это не моя вина, Ник, - снова прошептала она и, как провинившийся ребенок, слизнула с губы соленые слезы. - Не моя.
Потом ее лицо вдруг превратилось в жестокую маску.
Виновата Кейт. Кейт и заплатит. Она проследит за этим.
Лейтенант Джилл Арквилл приехал, когда санитары несли раненого в машину «скорой помощи». Он почти не взглянул на пострадавшего, сосредоточив все внимание на доме, который представлял собой настоящий шедевр. Джилл всегда питал страсть к величественной красоте прошлых веков, а прекрасные строения Бел-Эйра, вроде этого, обычно прятались за деревьями, дороги к ним охранялись железными воротами, открывшимися только перед обитателями дома, их гостями и служащими.
Или перед полицией.
Если он не мог стать архитектором, то следующей наиболее подходящей для него профессией была профессия полицейского. Прежде чем покинуть особняк, лейтенант осмотрит в нем каждую комнату.
Старательный сержант Литтон догнал Джилла у входной дубовой двери. Он достаточно хорошо знал начальника и понимал: раз тот попал в дом, то какое-то время будет не в состоянии выслушать подробности, касающиеся дела.
- Что у вас? - вздохнул Джилл.
Сержант заглянул в записную книжку.
- Имя жертвы - Николас Пикар. Продюсер. Один или два выстрела в грудь. Пока жив, но, вероятно, не сумеет выкарабкаться.
- Пострадавший сказал что-нибудь?
- Он сказал, что в него стреляла его жена.
- Хорошо. - Джилл протянул руку к дверному звонку. - Я сейчас допрошу ее.
- Есть небольшая проблема, лейтенант. - Литтон повернулся и жестом подозвал человека, стоявшего поблизости. - Это Слоун Уитни, адвокат потерпевшего. Он и обнаружил Пикара. Повторите свое сообщение лейтенанту.
Глаза адвоката сверкнули за стеклами очков, словно он заметил, что мысли лейтенанта заняты совсем другим.
- Прошу вас, мистер Уитни.
- Я сказал сержанту, что у Ника не одна жена, а четыре.
Джилл наконец полностью сосредоточился на работе.
- Он многоженец?
- Нет, лейтенант, - усмехнулся адвокат. - Ник четыре раза разводился. Последний развод был в 1983 году. Он мог подразумевать любую из них.
Лейтенант повеселел. Сначала он решил, что имеет дело с простой семейной ссорой, но наличие четырех подозреваемых означало продолжительное расследование. То есть ему придется еще раз приехать в этот красивый особняк, и тогда он прихватит с собой фотоаппарат.
- Сержант запишет ваши показания, мистер Уитни. - И прежде чем сержант успел возразить, Джилл скрылся внутри дома.
Сержант догнал его в холле.
- В чем дело, Литтон?
- Я не хотел говорить в присутствии адвоката, лейтенант, но мне нужно показать вам кое-что в кабинете.
Кабинет был неплохим местом для начала осмотра.
- Показывай, - отозвался Джилл.
* * *- В него стреляли, когда он сидел за столом, - сказал сержант, - хотя в этом не было необходимости. Здесь найдены пятна крови и на месте падения жертвы. Его определенно собирались убить.
«Так, - размышлял Джилл, - адвокат говорит, что потерпевший работал над мемуарами. Около пишущей машинки должна лежать рукопись. Ее нет».
- Может, рукопись находится в какой-нибудь другой комнате?
- Возможно. - Литтон встал на колени у стола. - Адвокат пропустил вот это.
Джилл опустился на пол рядом с сержантом. Под столом кровью было написано какое-то слово.
- Сделайте фотографию.
- Хорошо.
Джилл внимательно смотрел на буквы, составлявшие женское имя.
- Это одна из его жен?