- Кейт! - закричал он. Она застыла. - Кетлин! - Палец на курке напрягся, и в последний момент Ник воскликнул: - Кто из вас самая большая подделка?
Услышав этот вопрос, статуя замерла, а потом, развернув дуло, приставила его к собственной голове и нажала на спуск.
ЭПИЛОГ
1991
Она проснулась в четыре утра от стука собственного сердца. «Волноваться нечего, - успокаивала она себя, глядя в потолок, - совершенно нечего». Но она все же волновалась, потому что сегодня предстояла новая проба.
В пять часов она встала, прошлась по комнате и остановилась у голого окна, чтобы посмотреть на машину, окутанную утренними сумерками.
В шесть утра вошла медсестра и помогла ей одеться. Сестра принесла ей косметику и стояла рядом, готовая помочь, пока пациентка делала макияж.
Однажды она спросила, почему та не смотрится в зеркало, когда красится. Прежде чем приступить к макияжу, больная посмотрела на свое отражение в зеркале и после этого три недели находилась в коматозном состоянии.
Сегодня медсестра опять спросила:
- Вы готовы посмотреть на себя в зеркало?
Больная кивнула.
И все же она была напряжена, когда медсестра повернула ее к зеркалу. При взгляде на свое лицо женщина с облегчением вздохнула. Все было в порядке. Даже более того: все было просто превосходно.
В семь ей принесли завтрак, на секунду она даже почувствовала голод. Но, вспомнив, что на этот день назначена проба, сразу расхотела есть. Яичница сохла на тарелке, а женщина пила кофе, ожидая стука в дверь.
После десяти раздался звон ключей.
Вошла медсестра, а с ней привидение, ее двойник.
Проба началась. Она готова.
Медсестра внимательно осмотрела комнату, не упустив ни одной мелочи, включая ложку на подносе рядом с тарелкой и расческу на тумбочке. Полгода назад медсестра, выйдя из комнаты, оставила Кейт наедине с привидением.
С того времени у привидения остался на плече шрам.
- Доброе утро, Кейт, - сказало привидение. - Как ты себя чувствовала эти месяцы?
Кейт сидела, глядя перед собой.
- Какая у тебя чудесная комната, - промолвило привидение.
- Кейт сама сделала букет, - похвалила медсестра. - Она увидела эти розы во время вчерашней прогулки и принесла их сюда.
- У тебя изысканный вкус, Кейт. - Голос привидения звучал спокойно, но Кейт видела, что оно начинает терять терпение. - Я говорила, что девочки передают тебе привет? Свадьба прошла гладко. Дани и Рэй сейчас уже где-то в Карибском море. Я передала Дани, что ты ждешь от нее свадебных фотографий.
Кейт по- прежнему смотрела перед собой.
Главная медсестра и привидение обменялись взглядами.
- Мисс Меллори, - обратилась к ней сестра. - Не могли бы вы дать мне автограф?
Кейт шевельнулась и взяла протянутую фотографию. На секунду ее охватила паника, но она тут же взглянула в зеркало, откуда на нее смотрело ее собственное лицо. Успокоившись, Кейт взяла ручку и нацарапала свое имя, прибавив: «Одной из моих поклонниц».
- Ей нравится это делать, - сказала медсестра привидению. - Доктор Макферсон порекомендовал запастись пачкой фотографий.
Привидение посмотрело на снимок, затем на Кейт, и его губы задрожали.
- Кейт! - воскликнул вдруг призрак, падая на колени у кровати. - Поговори со мной, пожалуйста, скажи мне что-нибудь.
Кейт сидела, глядя перед собой.
- Кейт, пожалуйста! Пожалуйста, умоляю, поговори со мной!
Старшая медсестра бросилась к привидению, помогла подняться и вывела из комнаты.
Кейт услышала, как щелкнул замок. Она по-прежнему сидела, уставясь в пространство, но ее сердце бешено колотилось от радости. Экзамен закончен, Кейт сдала его.
Когда в прошлом месяце привидение назвало ее тем ненавистным именем, в Кейт пробудились смутные воспоминания.
Но в этот раз такого не случилось.
В жизни ей так часто причиняли боль и унижали, и во всем была виновата Кейт Меллори. Хватит!
Эта стерва наконец-то мертва.
- Господи, - не выдержала Джульет, - неужели вы ничего не можете сделать с ее волосами?
- Ты знаешь, что сказал доктор Макферсон, - оправдывалась медсестра. - Кейт не нравится, когда кто-то касается ее волос или лица. Ты ведь не хочешь, чтобы она впала в коматозное состояние. Помнишь, как это было ужасно.
- Но она выглядит старухой! - воскликнула Джульет и разрыдалась.
Медсестра положила руку ей на плечо и отвела подальше от дверей.
- Извини, Аманда, - сказала Джульет. За год они с медсестрой стали друзьями.
- Я понимаю, дорогая. О ней заботятся, стараясь сделать, как лучше. Тебе, наверное, не стоит приходить так часто. Для ее и твоей же пользы.