Кейт почувствовала, как забилось у нее сердце.
- Он просил что-нибудь передать?
- Только чтобы я заставила тебя позвонить ему. Тут, должно быть, сотня записок и, по словам Изабеллы, столько же у тебя дома. Скажи, что натворил Барри?
- Ничего не натворил, - медленно произнесла Кейт. - Натворила я. Передай Барри, что я буду дома сегодня вечером.
- А разве ты не хочешь, чтобы я передала ему, как ты его любишь? - спросила Джульет.
- Просто передай ему то, что я сказала.
Кейт успела повесить трубку прежде, чем у нее полились слезы. Одно дело говорить, что готова продолжить работу, несмотря на мнение Барри, и совсем другое, когда тебе сообщают, что твоя работа хуже некуда.
Возвращение домой было утомительным и гнетущим. Появившись у Кейт поздно вечером, Барри настоял, чтобы она приняла душ и переоделась, а затем они пойдут обедать. Обсуждать рукопись он наотрез отказался.
- Не волнуйся за свой «Гамбит судьбы». Через несколько дней у меня будут для тебя новости.
- Какие новости?
Он только покачал головой.
- Скоро узнаешь.
На следующий день Барри не позвонил, и Кейт сама позвонила ему в офис.
- О, мисс Меллори! - ответила секретарша. - Мистер Инман в Нью-Йорке. Он сказал, что свяжется с вами, как только вернется.
- Он ничего не просил передать? Не оставил номер телефона?
Улетая по делам в Нью-Йорк, Барри всегда сообщал ей, как с ним связаться.
- Мне очень жаль, - сказала секретарша.
Кейт повесила трубку и уныло уставилась в стену спальни. Зачем она показала рукопись Барри? Очевидно, она настолько плоха, что Барри не мог заставить себя сказать ей правду.
До сих пор Кейт не сознавала, какую роль в ее жизни играют Барри и рукопись. Она пыталась занять себя заботами о дочери, но у Дани оказались свои планы, и все они были связаны с Иден и Джульет. Джульет считала обязательным приглашать Кейт на прогулки с девочками, но Кейт отказывалась. Ей не хотелось видеть, что Джульет намного лучше справляется с материнскими обязанностями.
Когда раздался звонок в дверь, Кейт вспомнила, что отправила миссис Грегори к Джульет, чтобы она помогла устроить пикник для девочек, и ей пришлось самой открывать дверь.
Звонивший проявлял большое нетерпение, и звонок не умолкал, пока Кейт спускалась по лестнице.
За дверью стоял улыбающийся Барри с огромным букетом красных роз.
- Барри, что происходит?
Он повернулся и закричал кому-то:
- Быстро затащите все наверх!
За его спиной Кейт увидела фургон, развозивший продукты.
- Барри, что ты делаешь?
- Праздную, - ответил он, когда рабочие прошли мимо него на кухню. - Так, посмотрим: шампанское, икра, шоколад. Ничего не забыл? - Он хлопнул себя по лбу. - Гости! Они должны быть с минуты на минуту.
До ошеломленной Кейт вдруг дошло, что к дому подъезжают машины, из которых выходят мужчины и женщины в нарядных туалетах.
- Мои волосы! - воскликнула она и бросилась в спальню.
Когда Кейт спустилась к гостям, вечеринка была уже в полном разгаре.
- Вот и она! - провозгласил Барри.
Шум стих, все повернулись в ее сторону, защелкали фотоаппараты, и Кейт поблагодарила Бога, что успела за полчаса превратить себя в Кетлин Меллори.
Барри Инман пробрался сквозь толпу и протянул ей бокал шампанского.
- Поздравляю, Кейт!
- С чем?
Этот вопрос мучил ее все время, пока она одевалась наверху. Связано ли это с книгой? Должно быть, да!
- «Гамбит судьбы» продан на аукционе за самую высокую цену, когда-либо уплаченную за роман.
Кейт почувствовала на лице маску Кетлин Меллори, ледяной королевы.
- Это шутка?
- Это не шутка, Кейт. «Гамбит судьбы» станет бестселлером.
Как ни странно, она могла поклясться, что не испытывает абсолютно никаких чувств, и в то же время на глаза набежали слезы.
- Вы продавали мой роман? И кто-то купил?
Барри гордо кивнул головой.
- «Да» на оба вопроса.
- Я понятия не имела, что ты собираешься показывать рукопись еще кому-нибудь, - тихо сказала Кейт.
- Я - агент по авторским правам, забыла? Так чего же ты ожидала от меня? Что я должен был сделать?
- Прочитать и вернуть мне рукопись, объяснив, что это дрянь, - поспешно ответила она.
Все засмеялись.
- А сейчас, - Барри повысил голос, - у меня есть еще кое-что.
Кейт чувствовала себя так, словно попала в страну чудес. Неужели может быть еще что-то, когда она не успела осознать первое событие?
Барри вынул из кармана маленькую коробочку и протянул Кейт. Внутри лежало обручальное кольцо. Взглянув на Барри, Кейт увидела его сияющие глаза.