Я сглотнул виски, который уже просился наружу, и запрокинул голову.
– Ву-у-у-ху-у-у! – прокричал я, разбежался, приземлился животом на гладкую поверхность из светлого дерева и покатился по направлению к кеглям.
Сердце колотилось от возбуждения. Черт возьми! Эти дорожки были такие скользкие, что я хохотал во весь голос, несмотря на то, что Тэйт была вне себя от ярости. Я устроил суматоху у нее на работе. А это значило, что последствие встречи с кулаком Джареда еще долго будет украшать мое лицо. Но меня волновало только то, что происходит прямо сейчас. Я ловил момент.
Как можно было просто встать и уйти домой?
Ликующая толпа шумела у меня за спиной, некоторые даже прыгали на месте. Я понял это по характерной вибрации пола. Когда я докатился до конца, меня развернуло, и ноги залезли на соседнюю дорожку. Я лежал там, и меня мучил один вопрос. Нет, не о Фэллон. И даже не о том, что я был слишком пьян, чтобы вести машину, а значит, не смогу уехать домой самостоятельно.
Он был совершенно неразрешимым. Я решил его озвучить:
– И как же, блин, мне теперь подняться?
Эти дорожки были слишком скользкими. Ух. Невозможно было встать на ноги, не поскользнувшись. Дерьмо.
– Мэдок! Вставай! – донесся до моих ушей недовольный голос Тэйт. Она была где-то совсем близко.
Мэдок. Вставай. Солнце встало. Тебе пора.
– Мэдок. Вставай давай! – орала на меня Тэйт.
Я выпрямился.
– Все в порядке, – пробормотал я. – Прости меня, Тэйт. Ты же знаешь, что я люблю тебя, так ведь?
Я с трудом заставил тело принять сидячее положение и икнул. Потом поднял глаза. Тэйт с гордым видом шла по разделительной линии между дорожками, уперев руки в бока и грозно сдвинув брови.
И смотрела на меня глазами, полными презрения.
– Мэдок, я, вообще-то, здесь работаю.
Я вздрогнул. Не люблю, когда у нее такой грустный голос. Похоже, она во мне разочаровалась. Тэйт всегда была достойна моего уважения.
– Прости, детка.
Я вновь попытался встать, но поскользнулся и плюхнулся на задницу, которая и так уже болела.
– Я же извинился, что еще?
Она присела на корточки, вцепилась мне в плечо обеими руками и потянула наверх.
– Да что с тобой такое? Ты ведь только на вечеринках позволяешь себе напиваться.
Одной ногой я попал в ложбинку сбоку от дорожки и зашатался. Тэйт притянула меня ближе к себе. Тогда мне удалось водрузить вторую ногу на разделительную линию.
– Все со мной нормально, – улыбнулся я. – Тэйт, я же шутник. Я… – я помахал рукой в воздухе, – …просто… шутка… то есть шутник, я шутник, – поспешил исправиться я.
Она продолжала меня придерживать, но я чувствовал через футболку, что девушка понемногу ослабляет хватку.
– Мэдок, никакая ты не шутка.
Ее взгляд немного смягчился.
Ты не знаешь, кто я такой.
Я смотрел ей в глаза. Очень хотелось все объяснить, заставить подругу – да хоть кого-нибудь – увидеть меня настоящего. Джаред и Джекс были хорошими друзьями, но парни не любят выслушивать эти сопли, и они не такие внимательные. А Тэйт заметила, что что-то не в порядке, но я не знал, как объяснить ей, в чем дело. Я просто хотел, чтобы она понимала: я хороший парень, несмотря на все мои выходки.
– Тэйт, я все время делаю глупости. Это стиль жизни. И у меня неплохо получается.
Я медленно наклонился к ней и заправил редкие, выбившиеся из ее хвостика волосы за ухо, а потом томным голосом прошептал:
– Отец об этом знает. И она знает.
Я на мгновение опустил глаза в пол, потом снова встретился с ней взглядом.
– И ты тоже об этом знаешь, разве не так?
Тэйт ничего мне не ответила. Она молчала и внимательно меня разглядывала. Кажется, я почти слышал, как крутятся шестеренки у нее в мозгу.
Я положил руку ей на щеку и вдруг вспомнил, как часто она мне напоминала Фэллон. Поглаживая большим пальцем бархатную кожу ее лица, я мечтал, чтобы она снова на меня накричала. Чтобы она не переживала за меня. Тогда я мог бы сказать, что у меня в жизни не осталось ничего настоящего. Было бы гораздо проще.
Касаясь ее милого растерянного лица, я вдохнул полной грудью аромат ее духов и потянулся к ней губами.
– Мэдок! – одернула меня Тэйт.
Она выглядела смущенной. Наклонив голову, я чмокнул ее в лоб и снова выпрямился.