— Сто двадцать.
— Послушайте, в Варшаве я заплатил за это двести сорок рублей, а вы мне все предлагаете какие-то смехотворные цены.
— Ладно, вот мое окончательное предложение — сто восемьдесят.
— А мое последнее — двести... Двести или до свидания,— Бронислав открыл чемодан.
— Ну и упрямец же вы... Но так и быть. Двести. Бурка ваша... Лаврентий, сколько с них причитается?
— Девяносто семь рублей сорок копеек,— ответил приказчик.
— Итак, я вам должен,— хозяин щелкнул костяшками счетов,— шестьдесят два рубля и шестьдесят копеек. Извольте получить.
Бронислав положил деньги в карман.
— Где я могу переодеться?
— Вот здесь, за ширмой. Лаврентий, помоги.
За ширмой он надел черные ботинки, синий костюм, картуз, накинул на плечи бурку. Вышел к хозяину совершенно неузнаваемый и, прощаясь, подумал: ну уж теперь-то он вконец уверовал, что я здесь с секретной миссией...
На улице к нему подскочили мальчишки, по-прежнему готовые к услугам, но тут же его настигли и два просителя — Колюшников и тот в потертой бобровой шапке. Бронислав поставил чемодан на землю и подхватил обоих под руки, да так, что они чуть не столкнулись лбами.
— Мой человек в Нерчинске — Государев, хозяин табачной лавки,— сказал он громким шепотом.— Свяжитесь со мной через него и не приставайте ко мне на глазах у всего города.
Он отпустил их, поднял чемодан и зашагал.
— Ведите, ребятки, в продовольственный магазин, мне надо купить еды и питья.
Мальчишки повели. Бронислав купил пять фунтов кузнецовского чая в железных коробках, похожих на сундучки, пять фунтов чая братьев Поповых, в упаковке из фольги и вощеной бумаги, пять кусков прессованного кирпичного чая для гостей. Шесть бутылок смирновской водки на новоселье. Кусковой сахар... Ветчину, сало, грудинку, московскую колбасу. Рис, крупу, горох, макароны. Коробку конфет для детей. И каравай отличного белого сибирского хлеба.
На улице он почувствовал, что чемодан стал неподъемным. Ослаб, и, мелькнула мысль, должно быть, снова открылись раны.
— Ребятки, хотите получить еще по полтиннику?
— Конечно, дяденька!
— Так найдите мне извозчика. Знаете, кто тут извозом занимается?
— Филимонов!
— Бегите к нему, пусть запрягает и приезжает за мной на почту. Я буду там. Три рубля получит.
— Да он за три рубля ночью на Шилку поедет!
Мальчишки помчались со всех ног. Бронислав постоял минутку, собираясь с силами, и двинулся дальше. По дороге заметил аптеку. Зашел.
Старый фармацевт за прилавком объяснял бабусе, в какой бутылке растирание, а в какой капли, как принимать и сколько... Когда та ушла, он взглянул на Бронислава поверх очков в никелированной оправе:
— А вы на что жалуетесь?
— Мне бы что-нибудь, чем мажут раны.
— Какие раны? Покажите.
Бронислав закатал штанины и показал черные круги от кандалов. Голени отекли. Фармацевт нажал пальцем, осталась ямка. Выше отек переходил в мокнувшую местами опухоль.
— Долго ходили в кандалах?
— Четыре года.
— А теперь освобождены?
— На вечное поселение.
— В самое время отпустили, у вас сделалась флегмона. Но не беспокойтесь, при хорошем питании эта болезнь сама проходит. Старайтесь есть побольше яблок, чеснока, черемши в тайге, масла, мяса... Вам сколько лет?
— Двадцать семь.
— И куда вас на поселение?
— Я точно не знаю. Жандарм говорит, что должен доставить меня в деревню Старые Чумы.
Фармацевт посмотрел на молодое, красивое лицо — засылают парня в глушь, где одни бурятки да тунгуски, и каждая вторая заражена дурной болезнью...
— Ну что ж, молодой человек, вот вам мазь, будете мазать на ночь какое-то время... А вот еще одно средство, авось пригодится.
— Сколько с меня?
— Нисколько. Я сам бывший ссыльный, теперь здесь поселился. Не о чем говорить.
Он завернул мазь и протянул ее вместе с двадцатирублевой бумажкой.
— А это вам на дорогу.
— Нет, нет, за мазь и за совет спасибо, а этого не надо... У меня есть деньги.
— Ну, тогда господи благослови...
Оставалось только зайти на почту. Времени было в обрез. Бронислав взглянул на часы — половина третьего. Он вошел, поставил чемодан рядом со столиком, засунул туда сверточек, полученный от фармацевта, достал конверты, беглым взглядом окинул помещение, где за окошком сидел один-единственный молодой чиновник. Делал все быстро, четко, споро, как в былые годы, идя на задание.