(примерно такая же конструкция с пулеметом Максим на страже Смольного института в октябре 1917 РИ)
Николай молча сидел в открытой карете, не понимая, что ему делать. Пауза затягивалась. Генерал-губернатор Москвы протирал пот, который крупными каплями выступил на челе, дергал себя то за один ус, то за второй. Но ничего не предпринимал. Но тут из ворот Кремля выехала группа военных, все как один, на белых конях. Впереди всех — белый генерал Скобелев. За ним — Гурко, Ванновский и Милютин.
— Армия рада приветствовать великого князя и соправителя Российской империи Николая Михайловича! — по-военному чётко приветствовал Скобелев, прогрохотав басом так, что его услышали даже в самых последних рядах выстроившихся войск.
Это был настоящий афронт. Белый генерал сразу же расставил точки над i. Николай Михайлович не император Николай Второй, а всего лишь соправитель. Согласно вышедшему закону о престолонаследии, формально, всё было именно так, но ведь император Михаил Николаевич был мёртв, точнее, объявлен мёртвым. И формально, никто не мог… нет, мог, не зря поговаривают, что винтовка рождает власть. И сейчас винтовка была в руках отнюдь не Николая Второго, а вот в руках его противников, и речи об принесении ему присяги просто не шло. Да, гладко было на бумаге, но забыли про овраги. Было видно, что Николай побледнел, неужели не найдет в себе силы ответить Белому генералу? Мы же с ним всё прорабатывали, даже такой вот резкий вариант неприятия оного в качестве императора. Нет, соизволил открыть рот:
— Провидению было угодно, чтобы мой отец и император Российской империи пал от рук заговорщиков. Верным войскам удалось подавить бунт части гвардейцев. Ведётся расследование, все причастные к этому подлому нападению будут найдены и наказаны. Я счёл своим долгом взять груз правления на свои плечи. Неужели кто-то будет возражать этому шагу? Ситуация…
— Ваше императорское высочество, хочу напомнить вам, что вашего отца на царство избрал Земский собор. Как нам кажется… Вы несколько поспешили с объявлением себя императором. Тем более, что в законе о престолонаследовании, в котором вы провозглашены соправителем государства Российского есть оговорка, что сей закон должен быть утвержден новым Земским собором и указаны его сроки — через три месяца от момента его публикации. Мы просим вас последовать в Кремль, где вместе с членами государственного совета, представителями Сената мы сможем обсудить эту проблему. А до того, как будет выработано устраивающее всех решение, и законный наследник императора не провозглашен Сенатом и государственным советом, сами себе корону надевать не следовало, чай вы не Наполеон. А мы не в Париже.
А это подал голос Гурко — самый авторитетный из военных, которого в войсках любили и уважали не менее, а то и более, нежели Скобелева. Герой не только прошедших битв, но и один из покорителей Швеции, повторивший героический ледовой поход русской армии, его мнение было весьма и весьма весомым.
— И еще, ваше императорское высочество, вам стоит оставить вашу охрану здесь, взяв с собой нескольких доверенных лиц и консультантов, или же вы предпочитаете вести переговоры лично? — поинтересовался уже Милютин. Из всей их комиссии по встрече молчал только Ванновский. Впрочем, он рассматривал кортеж великого князя как через прицел, готовый отдать команду на открытие огня.
— Нас будет четверо: я, Черевин, Долгоруков и Нетворк.
Генерал Николай Сергеевич Долгоруков был назначен Николаем Михайловичем командиром конногвардейского полка вместо Блока, которого пристрелил Черевин за излишнюю инициативность. Ну и надо же было на кого-то свалить убийство государя, а вечно пьющий и неуравновешенный рубака подходил для этого более чем. Ну а бывший конногвардеец, герой войны на Кавказе был как раз в столице, да и пришелся ко двору. Впрочем, ему пообещали командование всей гвардией. А это весьма солидный прыжок по карьерной лестнице. А вот Нетворк был военным неизвестен совсем, этакая «серая лошадка». Не знаю, кто из этой четверки разрабатывал церемониал встречи, скорее всего, всё-таки Ванновский, но Николаю и его сопровождающим подали вороных коней. Так они и въехали в Кремль: четверка на белых лошадях в белых мундирах, а за ними четверка на вороных, и сии понаехавшие выглядели на сем фоне черными воронами. С символикой тут всё было в полном порядке.
Кремль поразил состоянием осажденной крепости: всюду стояли вооруженные патрули, в самых важных точках даже с пулеметами. Вот так, ощущая себя под прицелами, вся группа прибыла к Кремлевскому дворцу, где и было назначено место переговоров.
Глава шестая. Компромисс
Глава шестая
Компромисс
Москва. Кремль. Грановитая палата
11 мая 1889 года
Единственное, что разрушает мечты, — это компромисс.
(Ричард Бах)
Альфонсо Нетворк
В Грановитой палате сегодня было людно. После того как Кремль стал снова резиденцией императора[1], тут проходили торжественные встречи с послами иностранных государств, с вручением верительных грамот или обсуждением важных межгосударственных договоров. Кроме того, здесь же проводились торжественные награждения высшими орденами Российской империи. Но сегодня в этом помещении проходили самые необычные переговоры за последние несколько лет. Блестела позолота наград, сверкали золотым шитьём мундиры, драгоценные камни мерцали, отражаясь от света электрических ламп. Кремль был первым объектом Москвы, в котором было проведено электрическое освещение. В зале присутствовали представители элиты российского общества. И договоренности с ними должны были решить судьбу империи на несколько лет вперёд. Да, среди аристократии росло недовольство реформами Михаила Николаевича, но вот такого исхода со смертью царя никто не ожидал и это было для них неприемлемо. Ибо чувствовалась в этом всём рука враждебных России стран. И не то чтобы они были так уж все против, но считали, что только они могут решать, кому править, и кого из Государей-Самодержцев апоплексическим ударом табакеркой в висок убирать с исторической сцены. Как говорится, грабить россиян должны только россияне. Для них восстание гвардейцев было неожиданностью, смерть императора — неожиданностью в квадрате. И тут большинство сенаторов и значительная часть Государственного совета высказалась за то, чтобы нового царя после смерти предыдущего выбирали Земским собором. А пока соберут сей собор, то цесаревич побудет местоблюстителем престола с весьма ограниченными полномочиями. При этом аристократия предлагала формулу собора изменить так, чтобы половина мест принадлежала именно ей. Короче говоря, хотели перейти в чем-то к польской модели с их выборностью монарха, который реальной власти не имеет, а власть сосредоточена в руках крупных магнатов. Плюс получить возможность за небольшой период безвластия спустить все реформы Михаила в помойную яму.
И ничего странного в таких устремлениях аристократии не было. Во все времена в империях происходили периоды, когда родовитая знать старалась взять власть в свои руки, правда, такое правление оказывалось для государства фатальным, пример той же Польши, зачем ходить в далёкий Китай, в котором крепкие императоры прижимали дворянство и давали простому народу какие-то послабления, а при слабых — власть переходила аристократам, после чего происходил распад страны на несколько государств. И да, крупные магнаты и на Руси хотели быть властью в своих имениях. И для них отмена крепостного права была ударом по амбициям. А тут еще царь-батюшка неласково глазами зыркает и проводит реформы в пользу бедных, когда надо наоборот, в пользу богатых. Вот матушка Екатерина не даром Великой называется, сколько она поместий раздала своим приближенным вместе с крестьянами!
Но тут вспоминается выражение одного умного китайца про то, что винтовка рождает власть[2]. Потому что армия, что было весьма неожиданно, как раз такой аристократической вольницы не хотела. Её руководство прекрасно понимало, что дай власть этим чинушам, в коих выродились местные удельные князья, то от страны останутся рожки да ножки, ибо продадут всё на корню, причём тем, кто заплатит больше. А если деньги за грабёж своей Отчизны будут сразу же оседать в банках иных государств, так ещё лучше! Вроде как надёжнее получается! Посему отдельным островком выделялся в этой мозаике мундиров группа генералов и адмиралов, которые неожиданно выступили одним фронтом. И никаких компромиссов не предлагали! Они считали, что император сделал царевича соправителем, то есть ввел форму двойного правления, что должно было обеспечить преемственность власти. Такое в истории России уже было, можно сказать, ничего нового. Но вот так соправитель узурпирует корону? Как-то всё это было слишком подозрительно! И слишком быстрые похороны государя в закрытом гробу, организованные наспех, как будто моську подзаборную хоронили, а не Царя Всея Руси! И вот перед представителями сената, армии и флота, Государственного совета появилась группа из четырёх человек во главе с Николаем Михайловичем — старшим сыном невинно убиенного Михаила Николаевича, объявленного им соправителем. А вот к составу делегации присматривались, и очень внимательно. По поводу Черевина никаких сомнений не возникало, это была одна из ключевых фигур, обеспечивших такой удачный переход к власти. Долгорукий? Ну… это вывеска, знак поддержки молодого претендента на императорский престол от гвардии. Человек, который ничего не решает и веса в обществе имеет немного. Храбрый, да, но недалекий военный. Но для декора сгодится. Сам Николай (чуть ли не Второй) как претендент на власть известен как человек интеллигентный, к науке склонный, нерешительный, мямля. И вот серая лошадка, некто господин Нетворк. Вот тут вообще непонятно что сие за тип. Нет, понятно, что он представляет тех, кто стоит за заговором, но кто сумел всё это так закрутить? Чьим голосом стал этот господин в обычном партикулярном платье?