- Так плохо? - удивился Рысь.
- Поржать можно. Но идти по ней если только к бесям на рога.
- Ну, туда можно и без карты.
...Полдень, а заодно и вернувшийся Сар застали нас за странным занятием. Разложив на полу кусок свиной шкуры, мы, азартно переругиваясь, переносили на него карту уровня из моего мобильника. Изображение величиной чуть больше почтовой марки нас не устроило, извлекаться наподобие ножа и веревки карта не захотела (еще бы, ведь в «сумке» ее не было, просто картинка-заставка!), а из подручных средств нашлась только шариковая ручка. И хвала Пресветлой, Двуединому и даже Песьей Матери, иначе пришлось бы зарубить здоровую, в общем, идею на корню. Ковыряться с гвоздями и угольной пылью - задача для сильных духом!
За линейку пошел тетрадный листок, в который Рысь заворачивал бутерброды - еще с первого класса я помнила, что две клеточки это примерно сантиметр. Ни угольника, ни карандаша с ластиком, конечно, не нашлось...
Провозились мы почти четыре часа. То, что в итоге получилось, на мой взгляд, следовало немедленно сжечь, чтобы не позориться. Больше никогда не стану смеяться над старинными картами. Буду плакать.
- И что теперь? - всерьез озадачился Сар.
Мы с Рысем не ответили, поглощенные не столько собственным творчеством (весьма и весьма хреновым), сколько вопиющей наглядностью.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - на всякий случай уточнил оборотень.
- Теряюсь в догадках, о чем тут еще можно подумать, - язвительно отозвалась я, - смотри, Туманный - практические единственный город, который НИКАК нельзя миновать на пути из Железных Гор в столицу.
- Мы могли стартовать из любой точки... И если попали сюда, значит...
Сар уже давно крутил головой, глядя на нас как на парочку двухголовых телят, которые вдруг заговорили о физике торсионных полей, причем на английском, с чистейшим оксфордским произношением.
- Вы о чем? - наконец вклинился он.
Мы с Рысем одновременно открыли рот, чтобы просветить парня. Разумеется, у каждого из нас было свое видение ситуации. Но устроить персидский базар нам помешали.
В комнату влетел один из гномьих братьев и торопливо стал задраивать ставни.
- Это зачем? - светским тоном поинтересовалась я.
Пацан не оценил.
- Помогайте, живо! - бросил он, - Придержи!
Сар сидел ближе всех и без раздумий послушался. Укупорив нас как креветок, юный трактирщик метнулся вон, так ничего и не объяснив.
- Вы что-нибудь поняли? - спросила я, оглядывая парней.
- Не больше, чем ты. Но, думаю, если мы спустимся в зал, то получим все разъяснения, - раздумчиво проговорил Рысь.
Мы потянулись вниз. Сар, секунду подумав, присоединился - странное поведение парня пугало его гораздо больше терок с Велохием. Впрочем, плащ он надел и капюшон на лицо опустил.
Внизу царила та же деловая суматоха: торопливо запирали ставни, завешивая их еще и одеялами. Трое здоровенных мужиков с кряками и матами, но довольно споро двигали здоровенный буфет, чтобы перегородить двери наружу. Воины, забыв про понос на время (а может, на адреналине, и насовсем), деловито проверяли клинки и выстраивались в боевом порядке.
- Смотри! - шепнул Рысь.
Куда смотреть, он не уточнил, но я и сама сообразила - клинок ближайшего ко мне наемника тлел в полумраке холодным голубым светом.
- Нечисть рядом, - озвучила я, - причем, судя по интенсивности свечения, минимум, третьего порядка.
Рысь торопливо достал свой клинок и с чувством помянул Песью Мать - подарок Сиятельного горел так, что хоть иголки собирай!
- Худо дело, - подвел итог Сар. И, заметив, что мы как-то совсем не в курсе, обреченно просветил, - Туманные Воины. Местная фишка.
- Точняк! - вспомнила я, - Во времена какого-то древнего короля, они их тут не нумеруют, так что сами путаются - город осадили, кажется, дроу...
- Не «кажется», а они и были, - мрачно кивнул Рысь, - и случилось это пятьсот лет назад. Защитники применили какую-то сильно-крутую черную магию, на жертве. Город окутал необыкновенно густой туман, а когда он рассеялся, дроу исчезли.
- Лучше бы они исчезли совсем, - хмуро сказала я, - если не ошибаюсь, время от времени город окутывается очень густым туманом. Из этого тумана выходят непобедимые воины, которые, не говоря худого слова, просто режут всех подряд, как курей. И снова уходят в туман, оставляя теплых жмуриков...
- Светлая леди не ошибается, - голос принадлежал пожилому гному. Бородатый дядька занял стратегическую позицию спиной к стене так, чтобы видеть и двери и окно, и взял наизготовку здоровенный, с меня ростом, топор. Зачем, если двери надежно перегородил совершенно неподъемный буфет из цельного дуба? Но, кажется, гном думал иначе.