Но судьба сегодня такова, что ему придется поработать могильщиком.
Тяжело вздохнул и подойдя к обессиленной девушке, тихонько пнул носком сапога.
Девчонка не отреагировала. Видимо, от выплеснутых эмоций потеряла сознание или заснула. Такое бывает.
Поморщившись, надо сказать с трудом, вытащил свой нож из спины мужчины. Тщательно вытер о мокрую от выпавшей росы траву, а потом о его штаны – единственное, что осталось на нём целым и неокровавленным.
Оставлять два трупа посреди дороги было недальновидно. Тракт обитаемый, и каждый день тут кто-нибудь, да проезжает. Тем более до деревни недалеко. Узнав об убийстве, людишки начнут лазить по лесу и заглядывать в каждое дупло. А так, как он не знал, кто были эти двое и чем занимались, хоть немного, но следы замести надо.
Задумался.
Если молодого он еще мог бы дотянуть до кромки леса и прикопать, то уж тащить здорового борова и рыть братскую могилу для обоих было неохота.
Подтащил обоих поближе к костру, и подбросив в разгоревшийся огонь еще дров, стал ждать, пока они как следует займутся.
«Жили бесчестно, но удостоятся чести покинуть этот мир по всем правилам, — думалось ему, - Пусть Марра и Маромир сами решают, что с ними сделать дальше».
Небо на востоке посветлело, лес наполнился гомоном птиц, шумом ветра и возней его проснувшихся обитателей. Однако на полянке все еще царил полумрак и стлался туман.
Распряг лошадку и, легонько шлепнув по крупу, отпустил пастись. Та потрусила подальше, и остановившись у опушки леса, принялась неспешно пожевывать травку, беспокойно кося карими глазами в сторону разгоравшегося костра. Сбруя полетела в огонь.
Чего-чего, а дров покойнички запасли с избытком, словно предполагали свой исход. Пламя бушевало уже нешуточное, поднимаясь в человеческий рост. Оно разогнало туман и заглушило ревом шум просыпающегося леса.
Побросав в телегу чужие, теперь ненужные никому пожитки, незнакомец, хорошо толкнув, покатил ее и остановил над бушующим огнем. Двумя сильными ударами оглобли сбил сначала одно заднее колесо, а потом и второе. Задняя часть повозки рухнула, перекрыв огонь с одной стороны. Борта с другой, тут же охватило пламя. Теперь нужно действовать быстро. Молодого он без труда затащил в телегу, почти всю объятую огнем со стороны козел, кинул поверх барахла. А со старшим пришлось повозиться.
Как раз в этот момент Кейт приподнялась, удивленно озираясь вокруг.
— Эй, давай помогай!
Подскочил, требовательно встряхнул ее за плечи.
Кейт сразу вспомнила, что происходит. Борясь с подступающей тошнотой и слабостью, пошатываясь, подошла ближе, удивленно посмотрела на труп Харла. Кто его убил? Она?
Незнакомец перевернул тело на спину и, взяв за руки, с трудом потащил к огню. Кейт, как могла, ухватилась за штанины.
Собрав последние силы, они раскачали труп и закинули отца рядом с сыном в горевшую телегу.
В лицо убитого Кейт старалась не смотреть. Но это все равно не получилось. Прежде, чем пламя поглотило покойника, она увидела его — перекошенное от боли, обезображенное смертью, страшное. С остатками травы и присохшими комочками почвы на щеках. Её будущий ночной кошмар, не иначе.
Незнакомец протянул руку в сторону огня и что-то прошептал. Пламя взвилось вверх ярким столбом, поглотив трупы, мгновенно превращая их в прах.
Все было кончено.
Отойдя на хорошее расстояние, повалились на землю. Вернее, это сделала Кейт. Незнакомец, скрестив ноги, устало сел на мокрую от росы траву. Откинул с головы капюшон, подставляя лицо утреннему солнцу.
Кейт повернула голову и тут же подскочив села…. Кажется, ее «сказка» оказалась реальностью. Это был эльф.
Какое-то время, они смотрели друг на друга.
Спокойный, внимательный, чуть насмешливый взгляд синих глаз следил за каждым движением худой, избитой, почти черной от чужой крови и синяков, испачканной в саже, испуганной полукровки.
— Ты свободна, — равнодушно буркнул он, жуя только что вырванную травинку, — Иди куда хочешь.
Кейт отчаянно помотала головой.
Незнакомец вздохнул, передернул плечами и пружинисто встав, пошел прочь. Оставляя ее одну с двумя не догоревшими трупами и неопределенностью в обозримом будущем.
— Стой! Не бросай меня!
Кейт попыталась встать на ноги, но от пронзившей тело боли и слабости, слезы брызнули из глаз. Мир закружился и померк.
Эльф обернулся. Тяжело вздохнув, постоял, как бы борясь сам собой, а потом нехотя вернулся.
«В конце концов, мы в ответе за тех, кому подарили надежду, — устало подумал он, — главное, теперь не остаться в должниках».