– Я перечислю все на счет в вашем замечательном банке! – заявил Смирнов. – Российская денежная система себя не оправдала. Я ей не доверяю.
– А я немного оставлю, надо рассчитаться за квартиру, – более консервативно рассудил Петров.
Открытие счетов в «Таунбанке» и перечисление на них накоплений российских предпринимателей заняло чуть более часа. Оба получили сертификаты, подтверждающие, что они являются владельцами ценных облигаций.
– Вот это прогресс – за час все сделали! Не то что у нас. Повезло нам, Иваныч! Какие вежливые и умные молодые люди, давай-ка пригласим их в ресторан.
Гуляли до утра! Весь следующий день по русскому обычаю с головной болью вспоминали вчерашнее: как же здорово мы погуляли и как выгодно разместили наши кровные. Вот счастье!
Вернувшись в Россию, хотели сразу взяться за дело, но не тут-то было. Московские структуры захватили весь рынок. Местные бизнесмены устремились получать регалии, ордена и медали в Москву – статус выше. Проблемы накатывались, как снежный ком.
А однажды, проснувшись утром, услышали – дефолт. Сначала не поняли, что за слово такое незнакомое, но вскоре дошло. «Таунбанк» лопнул через три дня после начала кризиса, о чем и сообщили в прессе, а самые надежные страховые компании с самым высоким международным рейтингом вмиг исчезли – как будто их и не было. Растворились!
Непосильным трудом нажитые сбережения оказались безнадежно потеряны. Сертификатами можно было лишь оклеить стены туалета. На большее они не годились – бумага грубовата. Их ценность была нулевой.
Петров и Смирнов пили водку в дешевом кабаке.
– Ну, что делать будем, Иваныч? Надо начинать сначала. Снова с «миссками» связываться – нет, там мы навара не получим. А жить-то хочется, а хорошо жить еще больше хочется! Думай, Иваныч, думай!
– Есть тут одна мыслишка, Сергеич…
Казино
По случаю успешной защиты докторской диссертации Виктор Антонович пригласил весь профессорский состав отметить это событие в популярный ресторан «Олимп».
Ресторан находился почти в центре города и занимал более половины пафосно отделанного изнутри здания, во второй части которого располагалось модное по тем временам казино, которое и приносило владельцу заведения основной доход.
Все начиналось как требовал протокол. Виктора Антоновича приветствовали мужчины в строгих костюмах и дамы в вечерних платьях. Виновник торжества, одетый с иголочки, встречал гостей при входе в ресторан и каждому предлагал бокал отличного шампанского. Зал постепенно заполнялся гостями, которые собирались небольшими группами и степенно беседовали в ожидании торжества.
Дверь открылась, и появился очередной гость – важная пожилая дама – профессор Алевтина Брониславовна. Статная, высокая ростом, она медленно, изучая обстановку и окружающих, приблизилась к бросившемуся ей навстречу Виктору Антоновичу. Все – от кончиков ее старомодных туфель до гордо поднятой головы – свидетельствовало о ее профессорском статусе.
Виктор Антонович, галантно поцеловав протянутую руку, предложил гостье бокал искрящегося напитка. В ответ Алевтина Брониславовна неожиданно произнесла: «При входе в здание я обратила внимание, что здесь находится казино».
Присутствующие притихли, ожидая от профессора морально-нравственных нотаций по этому поводу. Однако, к удивлению большинства, дама обратилась с просьбой: «А не могли бы вы, уважаемый Виктор Антонович, показать мне, как играют в казино? Я ведь никогда этого не делала».
Виктор Антонович начал было деликатно отказываться: «Ну что вы, что вы, дорогая Алевтина Брониславовна! Это – не для вас. Абсолютно неинтересно. Да и к столу скоро пора…» Но не тут-то было. Топнув ногой, гостья заявила: «Вы должны это сделать для меня, Виктор Антонович!» И крепко взяв его за руку, начала подталкивать в сторону комнаты с игральными столами.
Не выдержав натиска, Виктор Антонович поплелся в казино. Усадив Алевтину Брониславовну за стол, купил три десятка фишек и стал объяснять ей правила игры: «Вот фишки. Их нужно ставить на какое-нибудь задуманное вами число. Можно ставить одну фишку или несколько, на одно число или на несколько. Крупье вращает барабан, и шарик падает в лузу с каким-то одним числом. Если оно совпадает с числом, на котором стоят ваши фишки, вы выиграли, все остальные – в проигрыше».
Чтобы поскорее уйти, Виктор Антонович поставил все фишки на 28 – он родился 28 марта. Как вы, конечно, уже догадались, шарик остановился именно на 28. Выигрыш составил около четырех тысяч долларов (неплохо для дебюта!)