– Может, потому что мороза и снега нет?!
Да… Эти русские слова – уха, баня, веник и многие другие – непереводимые, как само понятие русский дух. Сколько ни учи английский!
Английский в Англии
Через год после неудачной попытки освоить «английский за две недели» Виктор Антонович отправился учить язык по-настоящему – в Кембридж, в частную английскую школу. Здесь обучались студенты из многих стран мира, разных национальностей и всех возрастов.
В свободное от занятий время Виктор Антонович старался общаться с простыми людьми, посещая различные мероприятия. Англичане любят сидеть в пабах, смотреть футбол, ходить на бега – не только лошадиные, но и собачьи, – и, конечно, посещать театры, музеи и т. п.
Первый визит Виктора Антоновича на ипподром закончился выигрышем приличной суммы денег, которые были потрачены на покупку двух велосипедов – для себя и учителя английского Джона. Теперь они передвигались только на своих двухколесных помощниках. Было очень интересно и полезно для здоровья.
Вообще на ипподром англичане ходят не ради выигрыша, а чтобы пообщаться. Здесь можно встретить знакомых, выпить пива, полюбоваться на красивых скакунов, поболеть за своего любимца и просто хорошо отдохнуть.
Однажды Виктор Антонович поставил на лошадь, которая теоретически не могла прийти первой. Солидный возраст животного, лишний вес жокея и иные обстоятельства делали ее победу практически невозможной. Но уж больно красиво она смотрелась: гордая осанка, длинная шея и огромные все понимающие глаза.
«Не подведи, родная… Покажи всем, на что ты способна!», – поглаживая лошадиную холку, напутствовал Виктор Антонович. Будто поняв сказанное, Бьюти – так звали лошадь, мотнула головой – мол, постараюсь.
Первый круг Бьюти шла первая, второй – начала отставать, третий – разрыв увеличился. Тяжелый жокей нервно дергал уздечку и явно мешал Бьюти. И тогда она приняла единственно правильное решение: парочка едва уловимых движений, и седок полетел кувырком на землю. Налегке и во всей красе Бьюти продолжила стремительный бег. На следующем круге она обгоняет одного соперника, потом еще и еще.... И вот уже впереди никого! Она первая! Бьюти победила! Вот он, триумф!
«Молодец!» – закричал Виктор Антонович и побежал встречать победительницу. Поглаживая ее по бокам, шептал: «Умница! Теперь отдохни…» Разразившиеся споры – засчитать победу или нет, нарушены правила или соблюдены – не имели значения ни для Виктора Антоновича, ни для Бьюти. Главное – она пришла первой!
***
Однажды, гуляя по улочкам Кембриджа, Виктор Антонович увидел афишу спектакля «Три сестры» А. П. Чехова в постановке московского театра. «Джон, берем билеты и идем в театр!» – воскликнул он.
Перед театром стояла очередь в кассу. Купив билеты буквально за пятнадцать минут до начала спектакля, Джон стал протискиваться к входу.
– Джон, а цветы артистам?!
– Зачем? Здесь это не принято.
– Как это? Играют русские актрисы!
Виктор Антонович рванул к ближайшему цветочному киоску. Купив три огромных букета (ведь три сестры), он едва успел к началу первого действия. Окружающие с удивлением смотрели на охапку цветов.
Постановка была великолепной. По окончании зал взорвался аплодисментами.
Виктор Антонович с букетами кинулся на сцену. Актрисы, исполнявшие роли сестер, искренне обрадовались такому знаку внимания – это были единственные цветы, подаренные им в Англии. Они о многом напомнили. Зал тем временем рукоплескал стоя. Возможно, после этого случая английская традиция не дарить актерам цветы дала трещину…
В Англии с Виктором Антоновичем происходило еще много разных историй. Однажды он заблудился в местном лесу и плутал более трех часов, пока не встретил деревенского жителя, который, увидев русского, сначала испугался, а потом с удовольствием проводил его до самой школы. Всю дорогу они говорили о жизни в Англии и в России и нашли много общего. Даже футбол обсудили.
По случаю окончания учебы в языковой школе Виктор Антонович пригласил сокурсников на прощальный вечер в ресторан. Ким и Вонг – два корейца двадцати пяти – тридцати лет, разведенная японка неопределенного возраста Инга, мечтающая выйти замуж за англичанина, и француз Франсуа, лелеющий надежду открыть собственный маленький ресторан на одной из улочек Парижа, – с удовольствием приняли приглашение.
Вечернее party, как положено, началось с изучения меню, выбора напитков и закусок. Прозвучало много смешных рассказов на ломаном английском, забавных шуток и подколов. Каждый с удовольствием рассказывал о том, что хорошо знал: Инга – о японских мужчинах, Франсуа – о французских ресторанах, корейцы и Виктор Антонович – о футболе и лошадях.