Гвоздем программы был рассказ (вернее, представление) Инги о причине ее развода с мужем. Все началось с нескромного вопроса Франсуа: «Инга, а почему вы развелись со своим мужем? Ведь в Японии это не принято». Японка сделала несколько попыток объяснить на японско-французко-английском диалекте, что ее бывший муж часто и много пил. Однако слушатели недоумевали, и не столько из-за слабого знания языка, сколько из-за стереотипов. Разве японцы могут много пить?
Желая прояснить ситуацию, Инга смело заявила: «Я покажу вам как он пил, негодяй, и почему я развелась!» И тут же по причине отсутствия в ресторане саке заказала бутылку русской водки. Затем не спеша стала наполнять водкой одну рюмку за другой и, бормоча что-то по-японски (видимо, так себя подбадривают японские мужчины), выпивала все до дна, закусывая ломтиками свежей рыбы. И так семь рюмок! После этого, медленно падая вместе со стулом, на ломаном английском и заплетающимся языком Инга пояснила: «Так мой муж делал каждый день. Потому я и развелась».
Француз и корейцы, как истинные джентльмены, подхватили даму, вернули ее в вертикальное положение и старательно поддерживали во избежание повторного падения. «Да, – подумал Виктор Антонович, глядя на японку. – С таким мужем жить нельзя». Проводив Ингу домой, мужской компанией отправились в поход по пабам с целью практического изучения английского языка. В пабах обсуждали политику (ох, и грязное это дело!), футбол и, конечно, Абрамовича – известного «англичанина», владельца «Челси» и губернатора по совместительству.
В итоге пришли к выводу, что простые люди, какой бы национальности они ни были, всегда поймут друг друга. Даже Инга своей оказалась, хоть и японка.
Взятка
«Извини, Виктор Антонович, но денег у нас нет! И как бы ты ни просил оплатить выполненные работы, мы ничего не можем сделать. Хочешь, подавай в суд. Но даже по решению суда вряд ли что-то получишь», – таков был окончательный ответ руководителя строительного департамента одного из оборонных заводов, задолжавшего компании, которой руководил Виктор Антонович, более шести миллионов рублей.
Виктор Антонович понимал, что судебное разбирательство – пустая трата времени и сил. Выцарапанной не ранее, чем через пару лет, суммы едва хватит на покупку килограмма колбасы. Инфляция превратит деньги в пыль. А зарплату рабочим нужно платить сегодня: у каждого – семья, дети…
Надо что-то придумывать. Водкой и табаком торговать? Никогда! Все остальное, несмотря на объявленную «перестройку», по лимитам. Может, Москва идею подбросит? (Привычка советских времен надеяться на столицу.) Итак, едем в Москву.
– Я, конечно, вам помогу: сделаю лимит на технику – краны, машины, бетононасосы. Но десять процентов с продаж – мне, откат, – откровенно заявил чиновник.
Виктор Антонович впервые услышал слово «откат» и сначала не понял, о чем речь:
– Взятка, что ли?
– Да нет, просто комиссионные, – пояснило ответственное лицо. – За работу.
– А куда перечислять?
– Ну и вопросы ты задаешь! У вас в Ленинграде все такие «сообразительные»?
– Может быть… Но все-таки поясни, как я перечислю эти десять процентов и по каким документам?
– Да не будет никаких документов. Привезешь мне всю сумму налом в Москву.
– Значит, обычная взятка! Как так можно – ведь это преступление!
– Не преступление, а первичное накопление капитала. Как еще накопить, скажи мне, пожалуйста? – цинично заявил чиновник и многозначительно добавил: – Учить вас надо, провинция! Рыночная экономика на дворе – каждый зарабатывает как умеет.
«Что у нас в России творится?» – подумал Виктор Антонович, но зажатый обстоятельствами (людям ведь зарплату платить надо), неуверенно произнес:
– Ладно, давай обсудим завтра.
На следующий день чиновник с ехидной улыбкой спросил:
– Ну что, надумал?
– Хрен с тобой! Давай бумагу. Но только деньги я тебе в Москву не повезу. Сам приезжай в Ленинград и забирай, если увезешь.
– Да без проблем! – согласился чиновник. – Мы – не гордые.
В общем, сделка состоялась. Формула первичного накопления капитала на молодом российском рынке – купи подешевле, продай подороже и не забудь о комиссионных – заработала. Только прибыли не оказалось, все ушло на откат. Да и бог с ней, с прибылью. Главное – зарплату людям выплатили. Но осадок в душе остался. Это была первая и последняя сделка Виктора Антоновича с откатом, да и с совестью тоже. Дальше работал по принципу «никаких взяток, никаких откатов». И получалось!