К тому моменту, как шлюз трюма открылся, выпуская на волю вопящий зеленокожий тайфун, потрясающий кулачками и вопящий по все горло: «Джове, скотина! Кто она?!», мы с Илонией уже успели привести себя и одежду в порядок. На экзере наше ерзанье половыми органами ничем не отразилось, а вот плащ изрядно намок. Пришлось сильно постараться, чтобы очистить его и хоть немного подсушить над костром, чтобы надевать не мокрое. Однако, все следы скрыть не получилось. Да я особо и не пытался. Смысл? Сестры Лорсо прекрасно знали, с кем связались, и что будут у меня не единственными.
Точно также как Илония знала, с кем, ей придется столкнуться в борьбе за место рядом со мной. Случившееся – целиком и полностью ее выбор. О чем принцесса Пантир ни капли не сожалела. И когда кипящая от возмущения Лана подбежала ближе, сама вышла ей навстречу, кутаясь в помятый плащ, хранящий на себе следы недавних событий у костра.
– Нам надо поговорить, – строгий голос Илонии послужил стопором, о который Лана едва не расшибла свой особо ретивый носик, споткнувшись на ровном месте. – Джове, будь добр, подожди нас на корабле.
– У вас час, – кивнул я, подмигнув выпучившей глаза лисичке, сейчас больше похожей на взъерошенного после купания воробья, и ее сестре, подошедшей к нам с холодно-отстраненной миной на лице. – Как закончите разборки, жду в конферец-зале. Нам предстоит много работы.
– Погоди, – Кара заступила мне дорогу, поджав губы. – И это все? Больше ничего не скажешь?
– Все что вам нужно знать, скажу я, – сделавшая рывок Илония втиснулась между нами и, схватив опешившую от такой наглости Кару за плечо, потянула ее за собой к костру. – Иди, милый, не обращай внимания. Твоим девочкам нужно пообщаться наедине.
– Милый??
Я предпочел ускорить шаг и проигнорировать этот объединенный вопль души сестер Лорсо. Уф, кажется, пронесло. Пусть теперь Илония выполняет обещание и разгребает, что заварила. Мне в бабские склоки лезть никакого резона нет. Все равно крайним окажусь, как бы не изворачивался.
– Пытали? – коротко бросил я, увидев подпирающего плечом опору трапа Фриса.
– Злостно и без капли смазки, – кивнул он, передернувшись. – У тебя не женщины, а какие-то особисты-дознаватели. Чуть на атомы не разобрали.
Из-за спины донесся женский крик и звук мощного удара Толчка, от которого загудел лес. Потом тишина… и всхлипы в три голоса. Начинается.
Мы с Фрисом поспешили скрыться в корабле, пока нас не начали обвинять во всех смертных грехах. То, что все мужики козлы – факт всеизвестный и галактических пределов не знающий. Выслушивать его сейчас не было никакого желания.
– Джун уже рассказал? – спросил я по дороге в рубку. И, ожидаемо, получил ответ по голосовой системе внутрикорабельной связи от самой виновницы торжества Гри.
– Да. Для меня честь принять столь ценный дар.
– Фрис?
– Пока летели сюда, я дважды прогнал диагностику. «Зерну» понадобиться около недели, чтобы укорениться в системах звездолета. И еще день-два на слияние с матрицей разума Джун.
– Так долго? Помнится, Страж тебя побыстрее изменил.
– Так-то Страж. Сравнивать его источник энергии с реактором «Везунчика», все равно что паленую спиртягу с корабельным топливом. Торкает и то, и другое, но в разной степени мощности.
– Так вот кто к бакам на нижней палубе прикладывается втихаря.
– Иди ты. Знаешь, как трудно было Ядро в той консервной банке поддерживать? Чудо, что я за столько лет слюнявым идиотом не стал.
– Ну-у…
– Ща в глаз дам!
За привычной пикировкой мы поднялись на верхнюю палубу и, наконец, приступили к главному. Достали последнюю капсулу, полученную от Стража, и молча смотрели, как та, без всяких лишних спецэффектов растворяется и впитывается в приборную панель рядом с креслом второго пилота, напрямую соединенная с бортовым мозгом Джун.
– Что теперь? – поинтересовался я, когда последние ртутные капельки пропали из виду.
– Ждем.
Фрис любовно погладил выступающую балку опорного каркаса, проходящую под потолком через всю верхнюю палубу.
– Зерну потребуется время, чтобы установить связь с кораблем.
– А Джун?
– Я здесь, капитан.
– Ты как?
– В сон клонит, – в голосе Джун послышались доселе неведомые нервные нотки. – Фрис, так и должно быть?
– Спи, родная, – квард тепло улыбнулся, садясь в кресло второго пилота. – Мы приглядим за «Везунчиком» в твое отсутствие.
– Мне... страшно.
– Не бойся. Я буду рядом с тобой.