«В сборе, да не совсем все, – я замер на полпути к очередной печеньке и медленно убрал руку, – Гвариум и Свонг мертвы. Мъйят шляется неизвестно где. Алек же окончательно пал во Тьму и умудрился бежать от особистов. Из всего нашего клана юнлингов я смог спасти только половину».
– Джове, перестань, – Нова, заметив мою кислую мину, нахмурила лоб.
– Что?
– Сделай лицо попроще. Не порть момент.
– Вот так?
– Ой, жуть какая! Ты откуда такой оскал вытащил? Верни, верни все как было!
Девушки засмеялись, а я развел руками. Актер из меня никакой, признаю. Но хоть повеселил всех, уже неплохо. Мне-то самому совсем не до веселья, перед глазами так и стоят укоризненные образы парней. Только печеньки и спасают. Хоть немного отвлечься, пока челюсти заняты делом, а желудок поет дифирамбы восхитительному оттенку шикарного зеленого альдераанского чая.
– Нова права. Не думай о прошлом, любимый. Наслаждайся моментом здесь и сейчас, – отсмеявшись, Лана взъерошила мне макушку и успокаивающе сжала плечи у шеи, вызвав по спине целую толпу колючих мурашек. Приятно.
– О-о! – умилились веснушки, одинаковыми жестами прижав ладошки к щечками. – Люби-и-имый… Это так мило! Парочка голубков. Нова, только глянь на них.
Твилека глянула. Мне показалось, или ментощупы уловили укол ревности? Да нет, не показалось. Но надо отдать Нове должное – она быстро справилась с собой. И перевела тему с истинно-женским коварством, жестом фокусника вытащив из-за пазухи нечто странное и бесформенное. Нет, хуже.
Явственно вздрогнув, я с ужасом воззрился на плюшевое «нечто», которое Нова держала в руках. Сшитое из разного размера лоскутков ткани, представляющее собой жуткое подобие чебурашки, попавшего в мясорубку, а затем криво собранное воедино.
– А кто это тут у нас соскучился по хозяйке?
– Не может быть, – обмерла Кева, неверяще протянув руку к плюшевому шедевру доктора Франкенштейна. – Ты действительно ее сохранила… Плюша!!!
«Это жуткое месиво из пьяных фантазий швеи-маньяка «она»?» – я вжался спиной в ножки Ланы, инстинктивно отпрянув назад, когда глаза-пуговки Плюши встретились с моими. Изыди, демон! Великая Сила, ну и мерзость. Мне теперь эта игрушка в кошмарах будет сниться.
– Джове ты чего? Это же Плюша, она совсем не страшная, – искренне удивилась Кева, заметив мою реакцию. И не придумала ничего лучше, чем сунуть эту гадость мне под нос. – Мне сестренка ее сделала в подарок к прохождению Клановых Испытаний. Смотри какая классная!
Чего мне стоило остаться на месте и не дать деру – словами не передать. Только мысль, что в таком случае девки мне покоя не дадут, не позволила сорваться в позорное бегство.
– Д-да… очень.
Кева довольно заулыбалась, прижав свое сокровище к груди и не заметив подвоха. Мира обняла сестру и тоже больше радовалась за нее, чем обращала внимание на остальных. А вот Нову с Ланой так просто провести не получилось. С хитринкой переглянувшись, две лучшие подружки окончательно похерили мои надежды выйти сухим из плюшевой западни.
Попал. Надо будет попросить Джун прописать Маньяку в матрицу личности стойкое неприятие к плюшевым изделиям на корабле. С неуемной Ланы станется подкинуть мне сестру-близнеца Плюши в кровать перед сном. А сон у меня чуткий, и если я обнаружу это плюшевое исчадие на своей подушке посреди ночи… боюсь, одним седым капитаном на «Везунчике» станет больше. А некая лисица лишится хвоста за свои шалости.
Преодолев первые бурные пороги воссоединения, беседа в кают-компании вошла в более мирное русло. К облегчению двойняшек и Ланы, мы с Новой не стали поднимать темы их жизни за прошедшие пять лет. И она, и я понимали, что светлых моментов там было куда меньше, чем темных. Сами расскажут, когда будут готовы. А до тех пор Нова взяла на себя роль конферансье, в красках описывая не только свои похождения, но и мои тоже. Причем последним уделялось раза в два больше внимания.
Так уж вышло, что мое обучение на Дорине оказалось куда более насыщено событиями, чем ковыряние в пыльных руинах давно минувших эпох на пару с одержимым мастером. Неудивительно, что наша связь через квантовый ретранслятор стала для Новы своеобразным окошком в мир. Она помнила подробности происходящих со мной историй с пугающей точностью, не раз и не два вспоминая детали, о которых я уже успел напрочь позабыть.
В голову даже закралось подозрение, что Нова хранит записи наших разговоров и тайком пересматривает их долгими скучными вечерами, пока Орой Лен занят изучением очередной бесполезной находки. В слух я этого не сказал, не став смущать девушку, но пометку на будущее поставил. Будет любопытно самому узнать правду, когда наведаюсь к ней в гости в Храме. А пока Нова поймала кураж и сама не заметила, как перешла на повествование в лицах.