Папа пообещал, на него надеются важные люди. Подвести папу? Кто я такая? Боже… мне нужно немного времени, чтобы осознать и смириться. Слезы застилают глаза. А когда я, наконец, успокаиваюсь, обнаруживаю себя на лавочке. Передо мной тату-салон. Я долго смотрю на заманчивое название. А потом поднимаюсь на ноги.
«Привет», — приходит с неизвестного номера.
Неформальное, бодрое. Дружелюбное?
На самом деле номер известный, но я не стала заносить его в телефонную книгу из чувства протеста. Зато запомнила. Номер заканчивается на «3646».
Я уже спать собираюсь, начало одиннадцатого. Рана прямо под левой грудью болит. Колет, зудит, но чесать нельзя. Она совсем крошечная. Всего шесть букв, Resist, что в переводе — сопротивляйся. Короткое помутнение, которое может дорого мне обойтись. Я сначала хотела зайчика на лопатке, но на рисунки в салоне очередь в несколько месяцев. А вот короткое слово мне выбили на перерыве.
Быстро улыбаюсь, вспоминая, как попросила выбить эту надпись сначала мне на лбу. Но мастер категорически отказался.
Эта надпись — мой секрет. Я сделала это со своим телом, потому что оно принадлежит мне. Пока что.
«Добрый вечер», — отправляю Владимиру.
«Чем занимаетесь, Анжелика?» — пишет он мне. Неужели снова хочет созвониться?! Настырный какой.
«Я уже засыпаю, у меня режим».
«Понял. Может быть, перейдем на ты? Раз уж так получилось», — и добавляет улыбку.
Так получилось.
«Как вам будет удобнее, Владимир».
«Хорошо. Ты очень красива, Анжелика. Как картинка».
«Спасибо».
«Я посмотрел фотографии с конкурса красоты и… был поражен».
Вдох-выдох. Все бонусы достаются первому месту. Приглашения модельных агентств, предложения руки и сердца.
«Спасибо, мне льстят ваши слова».
«Мы договорились, что будем на ты».
«Точно. Извини».
Дальше пауза. Он ничего не пишет, я тупо смотрю на экран.
3646, 3646. Не зря Тарас разозлился из-за конкурса красоты. А я еще обижалась на него.
«Спокойной ночи, Анжелика», — приходит от Владимира.
«И вам спокойной».
«Ой! То есть тебе», — быстро поправляюсь.
Доставлено. Прочитано. Ответ падает довольно быстро. Всего три слова. Вовсе не те, которые мечтает услышать невеста от своего жениха накануне свадьбы.
«Ничего, ты привыкнешь».
И волоски на коже снова дыбом. Я набираюсь смелости и открываю его аватарку. Увеличиваю и рассматриваю. До нашей встречи осталось меньше недели.
Он сделает публичное предложение, а я должна буду ответить «да». Дымарские, Гловачи и, может, кто-то еще, — все будут смотреть на меня в этот момент.
Хах. А он тоже кудрявый. Не так, как я. У меня пышные волнистые волосы. У него они темные, жесткие. Но вьются. Такое не скроешь.
Глава 6
Перелет выдался муторным.
Наш рейс задержали, потом долго везли багаж. Костя всё время пытался с кем-то ругаться, словно это могло решить проблему. Я сидела на лавочке и смотрела в пол. Мне, в общем-то, было уже всё равно, один из самых сильных позоров в своей жизни я пережила вчера.
В понедельник мы с Сашей сходили в деканат, мне нужно было забрать документы, сообщить, что бросаю учебу. Саша, как староста и моя подруга, во всем помогала. Больше мне никому ничего рассказывать не хотелось, проставляться перед одногруппниками или еще что-то в этом роде — тем более. Будут задавать вопросы. Что на них отвечать? Ребята обхохочутся.
Я решила молча исчезнуть, чтобы все просто забыли о моем существовании. Но гадина Марта как-то вызнала и на лекции по защите информации всем разболтала.
Я могла бы не ходить на учебу, но нам безумно повезло с преподавателем по защите — Вайнштейн рассказывает увлекательно, с кучей примеров из жизни. Первая лекция во вторник с утра — на защите информации обычно стопроцентное посещение.
Марта пустила слух, который услышал Вайнштейн. Начал задавать вопросы. При всех уговаривать меня подумать, взять хотя бы академ. Сказал, что я талантливая и что мне никак нельзя оставлять учебу.
Какой же я чувствовала себя идиоткой! Столько усилий, чтобы добиться уважения преподавателей, и всё обесценено.
Я улыбалась и делала вид, что это мое решение и что я в нем уверена. Дайте мне мой гребаный Оскар!
Саша молчала, стиснув зубы.
— Я буду к тебе приезжать, — поклялась она позже. — Честное слово. Мы будем продолжать дружить.
Я кивнула. Что еще я могла сделать? В воскресенье выложила Саше всё как на духу. Она же написала прощальное сообщение Тарасу. Четкое. Емкое. Не кокетливое. После чего я заблокировала его контакт. И больше не отвечала на звонки с неизвестных номеров.