Нам открывает тесть.
Вижу, что похудел. У него проблемы с сахаром. Диета.
– У-у-у, – пропускает во двор, с уважением протягивая мне руку. – Вот так люди. Не ждали, – хлопает по плечу.
– Доброе утро, – пожимаю твердую ладонь.
– Привет, дед, – сын просачивается мимо и топает к дому.
– Проходи, – закрывает тот за мной калитку.
Во дворе Саня чистит снег.
– Привет, – здороваемся.
Виделись пару дней назад на пробежке.
– Помочь не хочешь? – опирается руками на черенок лопаты.
Оценив фронт работы, кисло замечаю:
– Не особо.
Смеется, качая головой.
– Вторая лопата в вагончике за домом.
Постучав ногами по коврику, вхожу в дом, в который впервые попал одиннадцать лет назад. Тогда меня встретили без фанфар. Кто такой? Откуда? Какие планы на жизнь? Ответ был один – я хрен с горы, и я хочу себе вашу дочь. Она кружила вокруг меня. Боялась, что почувствую себя некомфортно.
– Здрасте, – выскальзывает из кухни какая-то возрастная родственница в больших круглых очках.
Женщина прячет от меня глаза. Испаряется.
Пахнет домашней едой. Аппетит просыпается, несмотря на завтрак.
– Добрый день, – отзываюсь.
Впиваюсь глазами в пространство. Прислушиваюсь к голосам, но за детскими криками сложно что-то разобрать.
– Ба! Папа приехал! – семафорит Мишаня, в ботинках залетая на кухню.
– Руслан! – выплывает из кухни теща с ошарашенным видом. – Мы и не ждали! Я не причесанная еще… – взмахивает рукой, трогая свои волосы.
– С днем рождения, – улыбаюсь, протягивая ей букет.
– Ох… – почти краснеет. – Вот это красота… Валя! Найди вазу! – забирает у меня цветы.
На мою щеку приземляется поцелуй.
В ответ легонько сжимаю ее плечи.
– Мы тебя не отпустим! – суетится. – Раздевайся, проходи! Коля, возьми у него куртку. Тут такой бедлам, – указывает рукой на забитый одеждой шкаф. – Проходи… не стой… Знала бы, сделала бы для тебя утку! Мы к двум звали гостей, а тут родственники приехали из Бреста. Сестра двоюродная, ты их не знаешь… – сыпет она информацией.
– А где мама? – показывается из кухни сын.
Осматриваясь исподлобья, жду ответ на этот вопрос.
Именинница соображает пару секунд, а потом отмахивается:
– Опаздывает.
Опустившись на корточки, помогаю Мишане снять комбез.
Выскакивает из него, оставаясь в штанах и водолазке, под которой вижу край пижамной майки.
– Блин… – бормочу, кое-как заправляя ту в штаны. – Я на улице буду, – говорю ему, вставая. – Сане помогу, – объясняю его бабушке, выходя из дома.
Глава 11
Наши дни
Руслан
За последние полгода во дворе дома есть изменения, и они не оставляют меня равнодушным, потому что вижу отсутствие горы разного хозяйственного барахла, разбором которого тесть занимался с тех пор, как Миша родился. Выходит, я пропустил тот «час икс», когда от всего избавились махом. По мировым меркам событие ничего не стоящее, но по меркам семьи, к которой я, хоть и заочно, но принадлежу, эпохальное.
Я пропустил его. И много чего еще.
Под ногами скрипят половицы старого вагончика для инвентаря.
Останавливаюсь в центре и осматриваюсь, протолкнув ладони в карманы джинсов.
В двадцать четыре года моя карьера госслужащего начала набирать обороты как снежный ком, хотя горькая правда заключается в том, что оставаться в этом городе навсегда я никогда не планировал.
– Пфф… – осматриваюсь.
Город и сейчас не стал мне родным, хотя знаю его как свои пять пальцев.
Еще за три месяца до получения своего диплома, я получил предложение о найме от одной крупной столичной строительной фирмы. Им зашли мои проекты, их презентация тоже, и уже тогда я знал, что мне придется делать выбор.
Ткнув носком ботинка коробку с инструментами, смотрю в пространство.
Моей девушке учиться было еще три года. Она была домашней девочкой. Чистенькой, умной, провинциальной, хотя и не замечала этого. Но я слетел с трассы с первого взгляда. Я хотел ее себе, даже понимая, что это нихера не вовремя.
О переводе в столичный ВУЗ речи не шло. Это дорого, и родители никогда не отпустили бы ее в столицу с голодранцем, у которого ни хрена не устроено. Я и сам понимал, что не потяну совместный переезд, а когда потяну, сказать было трудно.
Меня слегка бомбило, а она даже в курсе не была, что я стоял перед выбором и выбрал ее. Никто не был в курсе.
На полке пара старых рабочих перчаток. Беру их и лопату для снега, выходя из вагончика.
Саня почти расчистил парковку перед гаражом. Расстегнув куртку, активно работает лопатой. Присоединяюсь, набросив на голову капюшон.