Кто как не отец мог бы выполнить такое поручение, поэтому матушка сразу же попросила его об услуге. Жене отказывать - значит нагонять на себя проблем. Вар быстро согласился, хоть и сделал вид, будто ему это в тягость.
Я же не стал терять ни минуты и вызвался сопроводить отца. Засиделся в деревне онако, хотелось мир повидать, хоть и совсем немного, но для начала будет на что глянуть и над чем поразмыслить. Матушка скептически восприняла мою пылкость, но отец согласился со мной и настоял, чтоб я поехал вместе с ним.
Долго упираться Мэри не стала, тем более заказ нужно было доставить в сроки, так что у нее попросту не хватило времени.
Закончив с погрузкой, отец забежал в дом, собрать трехдневный паек на двоих, а мне наказал запрячь животинку в упряжи повозки. Взяв удило, железную палку, я смазал его медом и аккуратно вставил в рот лошадке. Без меда она эту чертову железяку брать отказывалась, а тут быстро и без нервов. Затем нацепил поводья на выступающие ушки и запряг непосредственно в повозку.
В процессе лошадка забавно фыркала и даже ржала, обнюхивая меня и понимая, что я не ее хозяин, но еще одна порция меда подействовала на животное как взятка сотруднику ГАИ. Довольно потопав на месте, бурая лошадь облизнула меня, тем самым вызвав щекотку.
— Хе-хе, спокойно, девочка, — сказал я, перед этим точно убедившись, что передо мной самка. — Когда доберемся до села, найду чего-нибудь вкусного. — говорил я, нежно поглаживая скакуна… скакунью… в общем добрую животинку.
В прошлом мире я обожал животных, правда, судя по воспоминаниям, у меня было только два кота и собака, а вот частый посетитель моих снов, Семен, имел большой опыт работы с лошадьми. В недавнем сне видел, как Сема в молодости подрабатывал в конюшне, хозяин которой изредка разрешал парню поскакать на ухоженных лошадях.
Улыбчиво поглаживая красотку, я мысленно осознал, что никогда не запрягал лошадь самостоятельно ни в том, ни в другом мире. Но если не я, то… Мысли сами собой сплелись в один понятный лишь мне узел. Сема этим занимался, причем делал это очень хорошо. Может, именно его умения передались мне?
— Я смотрю, с Ягодкой уже подружились. — утвердительно произнес отец, погружая в повозку две кожаные дорожные сумки.
Я вопросительно уставился на него, но до меня быстро дошло.
— А чья это лошадь? — спросил я, продолжая поглаживать мягкую на ощупь животину.
— Как чья, нашего старосты. — ответил отец.
— И много у него таких прелестных созданий?
— Целая конюшня. Держит для особого случая и дает деревенским по нужде. Конечно, деньги за это жрет не хилые, но староста у нас отличный, все для людей делает. — произнес Вар, проверяя мою работу.
— Молодец, крепко все сделал, и Ягодке дискомфорта не приносит. Кто тебя этому научил?
— Хелен, — быстро среагировал я, что сказать. — у ее родителей есть два коня, вот она и научила.
— Качественно, не прикопаться, — пробормотал Вар.
— Вы долго еще трепаться будете? Время идет и если заказ не доставить вовремя, цену могут поубавить. — приструнила нас вышедшая с дома Мэри.
— Ничего, поторгуемся, — выстругал мужчина, предвкушая сладостную торговлю. Это дело он любил больше, чем выпивку. Говорил, что только во время торгов можно ощутить истинную прелесть жизни.
— Цена уже выставлена, так что просто довезите. — устало потирая лоб, Мэри посмотрела на нас.
Я же вышел перед отцом и поклонился так, как учила меня сама наследница королевства Мэрси:
— Будет сделано, Ваше Высочество, миледи Мэри Мэрси. — сгибаясь, достопочтенно произнесли мои кривящиеся в улыбке уста.
— Вообще-то я королева, так что Величество! — цокнула матушка.
— Вообще-то, — передразнил ее отец. — ты ей так и не стала.
Матушка насупилась, а ее ладони засветились неблагоприятным фиолетовым цветом.
— Так, Зен, нам пора, — пролепетал заметивший это Вар и чуть ли не с силой закинул меня в повозку. — Жди нас с первыми лучами солнца.
— Мы придем на пятый день с востока. — решил добавить я, вспоминая высказывание одного выдуманного волшебника.
Дорога до поселения, к слову, называется оно Рибис, занимала три дня, поэтому отец, вспоминая мою ловкую работу с лошадью, отдал поводья мне, а сам улегся меж деревянных коробок, с трясущимися бутыльками зелий.
Через пару минут храп спящего Вара сотрясал всю округу. Казалось, что даже самые опасные звери, услышав этот сонный рев, не рискнут выйти к нам.
Никаких развилок по пути не было, только сухая заезженная колея, вокруг которой возвышались высокие ели, усыпанные зелеными иглами. Запах свежего летнего воздуха смешивался с ароматом сыроватой земли и будто нарочно успокаивал мое внимательное тело.