Ягодка, кстати, встала без проблем. Она лежала рядом с Варом, свернувшись в клубок. Я всегда думал, что лошади спят стоя, но, по памяти Семена, оказалось, что они так дремлют, а в царство Морфея предпочитают заходить в более удобной позе.
Солнце еще не успело зайти, поэтому Вар вновь уснул, а я по традиции схватил поводья. Два часа наблюдений за дорогой дались тяжело. Бестиарий уже заполнен всеми зверьми, которых знаю, книжку по этим самым тварям я тоже прошерстил… Эх, надо было с собой еще и учебник по истории взять, хоть время до сумерек бы скоротал. Хотя уже смеркало, потому думать об этом смысла больше нет.
В какой-то момент мочевой пузырь дал сигнал к своему срочному опустошению и мне пришлось останавливать Ягодку. Солнце уже покидало небосвод, лаская его последними лучами, а я, остановив лошадь, соскочил с повозки и забежал за ближайшие кусты делать свои дела. В момент колоссального облегчения мои глаза невольно уловили маленький огонек, сверкающий вблизи дальнего участка дороги. Видимо, кто-то решил остановиться на ночлег и разбил лагерь. Почему-то сразу вспомнилась та аристократка, есть вероятность, что именно она и решила остановиться, все же целыми сутками просиживать пятую точку в душной карете - не самое приятное времяпрепровождения.
Стряхнув последние капли со своего друга, я побрел к повозке. Сдалека заметил, что Ягодка ведет себя как-то странно: оглядывается по сторонам, фыркает и словно ждет момента для побега, но от чего? Подойдя к лошади, я нежно погладил ее.
— Тише, девочка, все хорошо, не бойся тьмы. — пробормотал я и об мои уши ударился мерзкий баритон.
— Тьмы стоит бояться, малец, в ней может быть что-то ужасное.
Я быстро запрыгнул на повозку и, рефлекторно вытащив лук из одной сумки, натянул стрелу до скрипа в тетиве. Пока делал это, краем глаза заметил, что отца на его привычном месте пребывания нет, а подле меня зажжен фонарь.
Где, б****ь, его опять носит? — выругался я в сердцах.
Направив оружие на голос незнакомца, я как можно сильнее напряг зрение. Характеристика зоркости помогала видеть в темноте, не как днем, конечно же, но общие черты стоящего напротив меня мужика я уловил.
— Эй, эй, эй, спокойно, малыш, давай просто поговорим.
Из темноты вынырнул крепкий рослый парень с атлетичным телосложением и приподнятыми вверх руками. Его голова была побрита налысо, а на нижней части лица проглядывалось подобие бороды.
Чертовы скинхеды! — мысленно процедил я или, скорее, эмоция Семена.
Торс у юноши полностью голый со странными красными письменами, на манер викингов, а вот в районе пояса была звериная шкура и тканные штаны. На вид парню лет семнадцать-восемнадцать, а значит его уровень примерно двадцатый или двадцать второй, конечно, если он простолюдин. В таком случае шансы на спасение еще есть.
Внезапно в темноте заметил еще двух таких же пареньков с вроде бы перекошенными лицами. Шансов на спасение значительно поубавилось.
— Вы кто такие? — стараясь не выдавать своего страха, спросил я, мысленно добавив «Я вас не звал, идите нах*й!». Говорящего держал на прицеле, мало ли что он выкинет.
Еще решил активировать навык «малого распознавания», он, конечно, не показывал мне всего, но хотя бы уровень и имя я узнать смогу.
Того, что говорил со мной, звали Густав, двадцать третий уровень, а вот остальных я пока не видел. В темноте прячутся, с**и, хорошо, что я их чувствую.
— Мы, разбойники, — с улыбкой, как ни в чем не бывало, произнес Густав. — Что там у тебя в повозке? Слышал, гремели склянки. Не уж-то зелья?
— Да что мы с ним разговариваем, — процедил другой более высокий парень и также вышел на свет. Распознавание услужливо подсказало имя громилы, Петтер, двадцатый уровень. — Закончим с сопляком и все.
Я тут же перевел стрелу на него. Пальцы так и норовили отпустить кончик деревянной палки, обвешанной перьями, и всадить ее меж глаз ублюдка. Тот от моего действа лишь ухмыльнулся и схватился за топор, висящий на его поясе.
— Подожди, Петтер, мальчишка явно не один. — проронил говорливый, осматривая меня своими мудрыми глазами.
Умная сволочь. Я уж было подумал, что отца схватили, хотя с трудом в это верил, но судя по его словам, Вар где-то рядом. Похоже почувствовал неладное и решил устроить все по-своему. Затушив свой страх, я решил потянуть время, дабы отец смог быстро убрать хотя бы двоих.
— Один, — произнесли мои уста. — Еду в деревню Рибис.
— Ясно, — недоверчиво протянул сообразительный и кивнул кому-то за спиной. — Тогда давай так, ты отдаешь нам все, что у тебя имеется, а мы не будем тебя убивать.