Берк тем временем попросил зооморфа плеснуть ему еще пару бокальчиков пенного, на что зверь одобрительно кивнул.
— Алкоголь не мешает работе? — спросил я.
— Совсем малость, — признался старый охотник. — но порой без него поджилки трясутся, а у молодых панталоны могут окраситься в неприятно коричневый. — посмеялся Берк и, вынув из кармана папиросу, зажег ее тусклой свечой, стоящей на столе.
— Что ж, - начал он. — охота проходит стандартно. Обычно наши парни и дамы собираются в группы от четырех до шести человек. Больше нельзя, людей у нас и так мало.
— Эти группы, они создаются на постоянной основе?
— Нет, сокрее, когда возникает опасный, но прибыльный заказ. В другие дни каждый сам за себя, парень.
В принципе, звучало логично. На большие заказы идут группами не ради опыта или редких органов монстров, а исключительно за деньгами. Поодиночке же легче прокачивать личные уровни и навыки. Правда, одному и сдохнуть можно от случайного чиха какого-нибудь великана или толпы разъярённых ихор.
— Господин Берк, а гильдия раздает какие-нибудь надбавки начинающим охотникам?
— Надбавки, хах, вот твоя надбавка. — старик кружкой указал на мою набедренную сумку. — Ремесло охотника на монстров очень сложное и опасное. Немудрено, что нас с каждым годом становится все меньше. Благодари блохастого за его доброту. Охотники редко получают что-либо на старте своей карьеры. — старик на время завис, пригубив табачный сверток и сделав монструозный глоток пива, а затем продолжил. — Вообще, в крупных городах вроде есть подобное. За вступление можно получить какой-то стартовый набор в виде утлого лука, десяти стрел и двух малых зелий на здоровье и ману.
Идея, конечно, не ахти, но лишним никогда не будет. Мысль о вступлении в гильдию именно в городе я отложил в отдельный закуток памяти и мысленно дважды подчеркнул, затем, подумав, оставил третью черту.
— Расскажите мне про монстров? — дошло дело и до моего главного вопроса. Я даже бестиарий прихватил с пером и каплями чернил.
— Монстров? Да есть один падальщик, тварь скверная. Оседает на полях сражений или кладбищах. Что держит эту тварь у нас, не знаю. Кладбище Рибиса находится совсем в другой стороне деревни, почему туда не сбежала? — вопросил старик, затем покачал седой, почти отсутствующей кудрявой шевелюрой. - Главное - остерегайся укусов монстра. Его клыки выделяют какой-то гнилой яд, поражающий сердце.
— Понял, — занес я услышанное в книжку. — А что насчет ночного ужаса?
— Берк, — крикнул Роджер. — Скоро выдвигаемся, нужно готовиться.
Старик резко допил остатки спиртного и встал из-за стола. — Прости, малец, но долг зовет. Как-нибудь еще поговорим.
Мне тоже пора, вроде как времени прошло достаточно. Нужно заглянуть в кузню, сбегать за кожаной броней, оставленной в снятом номере харчевни и взять у отца зелья ночного глаза.
Отец, как и говорил, никуда не пошел, сославшись на срочные дела.
Основные высокоуровневые охотники пошли выискивать кровопийцу, а я, вместе с Кирком, Лури и, что удивительно, Хар'аком отправился на устранение проблемы в лице падальщика.
Как выяснилось, парни были еще начинающими охотниками и их уровни недалеко ушли от моего. Кирк имел девятнадцатый уровень, а Лури - двадцатый. Сам Хар'ак, ушел намного дальше нас в развитии и напротив его имени висело два вопросительных знака. Зооморф выступал как гид или учитель, на подобие старосты моей деревни.
Кирк и Лури были братьями. Оба высокие и подтянутые, с овальными лицами и густой копной волос на голове. Единственное их отличие в том, что Лури опытный стратег, а Кирк бывалый воин.
— Так, парни, что мы знаем о падальщиках, ав? — спросил волк, когда мы добрались до места крушения повозки торговцев.
Деревянное сооружение лежало на боку, прямо в канаве у протоптанной людьми и лошадьми дороге. Судя по грузу, везли эльфийскую ель.
Догадываюсь, кто заказчик. — подумал я, вспоминая пристройку к особняку Нердов Остринских.
— Твари очень быстрые. — ответил Кирк, покрепче сжимая свой лук.
— Редко отходят от места своего обращения, но если на нем нет еды, то ищут кладбища. — подметил Лури, за что получил одобрительный кивок зооморфа.
— Их укус ядовит и может быть смертелен, если под рукой нет этого. — ответил я и показал склянку с универсальным противоядием, которое приготовила матушка.
— Ого, — удивился Кирк, — а ты действительно опытный, да и к тому же зажиточный охотник. Отец купил, да? — губы паренька на мгновение скривились в недовольной ухмылке.
Да уж, видимо, меня не взлюбили. И что такого в этом противоядии? Его может готовить любой, если приноровиться и иметь достаточное количество характеристик интеллекта.