Спустя часок другой мы со старостой бродили по лесам в поисках дичи. На удивление старика, нам тут же попалась парочка одиноких быстроногов, жующих кору.
— Ты что, заговоренный? — вопросил старик, когда мы прикончили зайцев, а я закончил с проговаривать мантру.
— Нет, просто умею выслеживать добычу, — бесцеремонно ответил я.
— Да не, хочешь сказать у нас в деревне, все взрослые мужики с двадцатью-тридцатью годами охоты за плечами, ничего не умеют? — скептически сказал старец. — Скорее дело в тебе, ты же маг.
— Может и так, — не стал отрицать я. Может я действительно заговоренный.
— А где ты выучил темную магию? — спросил Лоро имея в виду некромантию.
— Ныне покойная матушка научила, — ответил я. — Она хорошо разбиралась в этом и направляла данную магию на благо людей.
— Хм, — задумчиво хмыкнул староста, доставая трубку для курения из кармана своего дублета. — Я думал ты последователь великого некроманта, разнесшего пол мира на пути к власти.
— Я не знаю кто это, но вроде читал о нем в одной книжке и, — я положил ладонь на деревянное изделие, в которое Лоро хотел засыпать табака. — лучше не курить, звери чувствуют запах и убегают. Возможно, именно поэтому у вас проблемы с свежим мясом.
— Черт, а ведь у нас все охотники курят, — старик убрал табачное изделие обратно в карман и сел на удобно торчащий корень толстого дерева. — Удивляешь меня, парень, и в магии разбираешься, и в охоте, даже читать умеешь. Может еще чем порадуешь старика?
— Ну, могу зелья готовить, лечения, магии, — про яды упомянуть не стал. — правда только малые, но могу заверить, качество у них отменное.
— Хохо, настоящий самородок.
— Слушай, старик, а что насчет темного мага? С чего ты решил, что я его последователь?
Лоро поправил слоенную штанину, вывернувшуюся под неудобным углом, и посмотрел на меня. — Ну, ходят слухи, что он все еще жив, магия молнии прошлого короля не смогла убить его. И теперь темный маг вновь собирают свою армию, дабы совершить затеянное.
— Захватить мир? — уточнил я.
— Именно. Слышал про Трагарон?
— Ты про нападения нежити?
— Да, про это.
— Говорят это приспешники того темного мага, пытаются свершить его миссию.
Старик ухмыльнулся:
— Может и так, но мне кажется, что он все еще жив и когда-нибудь всех нас вновь ждет кровавое бедствие давно минувших лет.
На это я ничего не ответил, решив оставить мысли при себе.
— Так все же почему я обязательно должен быть последователем? — повторил я, заданный прежде вопрос.
— У всех темных крышу рвет с улучшением навыков, а судя по рассказам пострадавших в местной харчевне. Во время драки ты улыбался.
— Быть не может! — завороженно глядя на диковинного зверя произнес Лоро.
Бродя по лесам, мы наткнулись на весьма интересное животное. Оно было похоже на оленя, только с лосиными рогами и странной костяной броней, покрывающей его ноги от копыт до самого туловища. Но самым завораживающим оказалась его шерсть, мягко розового окраса с белыми пятнами, как несозревший мухомор, а во лбу животного сиял синий треугольный камень, направленный острием вниз. Он сиял как светодиодная лампа, лаская глаза приятным голубоватым свечением.
— Это что за зверь? — удивлен прошептал я, наблюдая за пасущейся на лугу животинкой.
— Горемыка, — ответил старик. — Очень редкая дичь. Для аристократов просто лакомый кусочек, простые же смертные даже мечтать не могут о том, чтобы попробовать его мясо. Слышал оно такое мягкое и сочное, что буквально тает на кончике языка.
— Звучит вкусно, а что за камень в его лбу?
— Камень силы, с помощью него можно усилить одну из своих характеристик на один пункт.
Вкусное мясо, камень, дающий халявную характеристику. Хочу! Срочно! Нужно завалить этого горемыку, пока не ушел.
Я хотел было подкрасться ближе, но Лоро внезапно дернул меня за руку тем самым заставив остановиться.
— Ты чего? — спросил я, озадаченно глядя в глаза старца.
— Ты что удумал? Зверя убить хочешь?
— Ну да, — ответил я не понимая происходящего.
— Так в этом нет никакого смысла, он же ядовитый.
— В смысле ядовитый, как мухомор что ли?
— Не знаю, что это, — шептал Лоро, — но его мясо, шерсть, кости, все выделяет какой-то яд, убивающий любых существ за считанные минуты.
Нихрена себе. Да это же ходячие химическое оружие. Загони пару таких в город, и они смогут истребить всех его жителей.
— Тогда как его есть, раз он ядовитый? — спросил я, пораскинув мозгами.